— Это именно оно, — торжественный голос Змея лишь усилил серьезность сцены. — Я открыл способ, как использовать природную энергию для возвращения молодости.
Выдержав паузу, Стас убрал ликующее выражение лица.
— Вот только мои исследования пока не закончены.
Лежащая без движения детская ладошка вдруг вздрогнула и начала чернеть, краснеть и покрываться уродливыми наростами. Не прошло и пол минуты, как она превратилась в ужасающей шар склизкой и нестерпимо воняющей плоти.
Стас быстро запечатал эксперимент, чтобы он перестал вонять.
— И что ты за это хочешь? — жадный взгляд Тэкехиро уткнулся в Ордынцева.
— Я хочу ваши знания о природной энергии, Сатоши-сан. Уверен, вместе мы сумеем завершить мою мечту. С моей же стороны будет обещание использовать итоговую технологию на вас, откатив возраст до той отметки, которая вас удовлетворит. И да,
Ордынцев понимающе оскалился.
— Прежде чем вы подумаете о каких-либо других способах нашего сотрудничества, хочу вас предупредить, что мой учитель, высший воитель, и я нахожусь в дружеских отношениях с младшим принцем великого клана Сумада. Учитывайте это, перед… Своими действиями.
— Какой умный молодой человек, — губы старика расплылись в широчайшей улыбке, а глаза стали такими узкими, что их нельзя было даже увидеть. Тон же беззастенчиво трансформировался в тот, в котором дедушка говорит с любимым и давно не виденном внуком.
— А я ведь знал, что сегодня удачный день. Стоило же мне тебя увидеть, как я это сразу понял. Ну, не стой в дверях, как не родной. Видят Ками, сегодня у тебя получится договориться с дядюшкой Сатоши! Эй, Рю, бесполезный помощник, сделай мне и моему дорогому гостю чаю! Нам предстоит многое обсудить!
Глава 6
— Думаю, походы к вам раз в два дня не будут выглядеть подозрительно, — кивнул Стас, после двух утомительнейших часов обсуждений и споров.
Проблема была в том, что с хитрым стариком приходилось следить чуть ли не за каждым словом, ведь тот совершенно не стеснялся подводить своего молодого собеседника к словесным ловушкам.
А уж его хватку Стас в полной мере прочувствовал на своей шкуре.
— Этого времени хватит, чтобы поддерживать легенду о вашем лечении, а также, позволит мне в свободный день отработать то, что вы мне дадите.
— Я все-таки склонен настаивать, Широ-кун, чтобы ты поделился со мной секретом твоей методики омоложения, — мягко пожурил Стаса Сатоши. — Ведь сам подумай, если два таких гения, как мы, начнем работу одновременно, мы закончим в два раза быстрее! Это ли не очевиднейшее и вернейшее решение?
— Я преклоняюсь перед вашей мудростью, Тэкехиро-сан, — не менее благостно покивал Ордынцев, наливая себе очередную чашку чая. — Вот только, что помешает вам, достигнув успеха, решить не делиться с вашим скромным слугой своими изысканиями? В конце концов, вы почетный и уважаемый мастер, которого знают во всем мире, а я всего лишь скромный путник, желающий напиться у водопада вашей мудрости.
— Твое недоверие ранит меня в самое сердце, — Стас на полном серьезе уставился в глаза старика. Ему на секунду показалось, что тот умудрился пустить всамделишные слезы. — Мы же заключили с тобой договор, Широ-кун. И кем бы я был, если бы его нарушил? Поверь, мое старое сердце не выдержало бы такого позора.
Сатоши сделал паузу, Ордынцев же подавил тяжелый вздох. Довольно скоро стало понятно, что рунный мастер обожал спорить и плести словесные кружева и хоть сам Стас мог считать себя умелым бойцом подобного фронта, но ему пришлось с неохотой признать, что старику он все же уступает.
Бесстыдство и циничность этой древней окаменелости по праву могла соперничать с худшими представителями политической элиты Земли. А это, что не говори, показатель.
Надо ли говорить, что в голове мужчины уже десять раз возникли сомнения о необходимости сотрудничества?
Идя на эту встречу, Стас собрал кое-какую информацию о Сатоши, но теперь эти факты заиграли новыми гранями.
Тэкехиро Сатоши был гребанной проблемой, с которой местным приходилось мириться вот уже больше восьмидесяти лет.
Обладая подлым и лживым характером, Сатоши был гениальным ученым и изобретателем. И хоть он ненавидел делиться своими разработками, но тем не менее стабильно это делал.
Стас подозревал, что таким образом он откупается от всех, кто хотел насадить его седую башку на кол и выставить на всеобщее обозрение.
Страсти немного поутихли, когда десять лет назад Сатоши решил отойти от дел. Но сообщество рунных мастеров рано радовалось. Тэкехиро продолжил колесить по странам, портя многим кровь и вытягивая нервы.