«За любые действия рано или поздно приходиться платить» — мысленно повторила Минору, прикрыв глаза: «А я и так сильно оттянула расплату. Пора с этим уже закончить».
Глава 4
Они долго ждали. Слишком долго.
Их победили, низвергли, втоптали в грязь.
Но они все равно остались, смешались с пылью, затерялись среди человеческих страстей и усыпили бдительность победителей.
Они ждали подходящего момента и копили силы. Это было сделать не так трудно, как могло показаться.
Ведь хоть вторжение в этот мир и прошло не по плану, но они все же смогли заронить семена гнили, из которых спустя века начали бодро расти новые ростки.
В отличие от этих дураков из плана гнева или сластолюбцев удовольствия, для гнили куда меньше требовались эмиссары.
Семенами могли оказаться самые разные вещи. Кусочек брони одного из павших демонов, нашептывающий нужные знания, мерцающий зеленым эликсир, оставшийся с прошедших веков или один из культистов прошлого, благодаря дару гнили способный противостоять неумолимому течению времени.
Бубоны развивались и расширялись, но делали это медленно и осторожно. Все они ждали столь долгожданного сигнала. Чего-то, что даст им новую цель.
И они наконец дождались.
Печать была сломана и благословленный гной выплеснулся из лопнувшего нарыва, заливая все вокруг святой жидкостью.
Теперь все они знали, что надо делать.
Для любого дела требуется желания, а болезнь не выживет без переносчика. Нарыву же требуется слабое место на теле, где он сможет созреть.
Все они, самые верные и почтенные последователи нашего славного учения станут двигаться на север.
Впереди их ждет война последователей огня и воздуха, но они не страшатся, ведь когда они предстанут перед их будущим предводителем все будет не зря.
Да славься хаос! Славься во веки веков! И пусть этот мир познает в полной мере их славные дары!
*****
В то же время в рабочем кабинете главы клана Сумада.
— Что вы об этом думаете? — Джишин раздраженно передал свиток с посланием сидящему напротив Ио.
Кроме них двоих в кабинете больше никого не было. Стража исправно пускала просителей по одному, старательно охраняя эту комнату от возможных злоумышленников.
— Хм, должен признать это странно. — неопределенно заметил глава Теневого камня, прочитав письмо Широ Змея, в котором тот настоятельно просил обратить внимание на проблему ширивших культов хаоса. — Он говорит об этих культистах довольно… Эмоционально.
— Странно? — медленно повторил Джишин, после чего разом взорвался, хлопнув ладонью по татами. Благо, в последний момент он все же сдержал силу, от чего последний не обзавелся очередной дырой. — Странно?!
Джишин скрипнул зубами.
— У нас на пороге война, а этот скользкий мерзавец заперся у паскудного мастера печатей и отказывается выходить! На все же мои письма он сообщает, что его исследования намного важнее всего, что он может сделать здесь. Ублюдок, да кем он себе возомнил?! Он, Ками его дери, проигнорировал уже три моих приказа возвращаться! Я глава клана или кто?! Да за одно это я могу объявить его отступником и послать за его бестолковой головой половину всех охотников за головами!
— Так почему вы это не сделаете? — с легкой иронией спросил Ио, видя, как Джишин тихо выдыхает, будто физически сдуваясь.
— Может, потому что он мой друг? — язвительно фыркнул Джишин, дернув плечом. — И ублюдок явно это знает и пользуется моей божественной добротой?
— Вы же знаете, что истинному правителю такие понятия должны быть чужды? — нейтрально отметил Ио, вызвав пристальный взгляд главы.
— Что ты хочешь мне сказать? Что я все же должен объявить его отступником? Мне казалось, что ты наоборот должен меня всячески от этого отговаривать.
— И вы не ошиблись. — с достоинством кивнул Ио.
— Ты меня уже запутал, — вспышка гнева бывшего принца прошла так же быстро, как началась, поэтому он с интересом ждал ответа. — Тогда почему ты так ратуешь за его казнь?
— Вы неправильно поняли мои мотивы, глава, — прищурился Ио. — Своими вопросами я лишь хотел показать, что ваши угрозы так или иначе далеки от воплощения. А это значит, что не стоит ими так легко разбрасываться. Вы глава великого клана Сумада и если вы что-то говорите, значит это уже свершившийся факт. К примеру, если вы сказали, что кто-то должен умереть, значит он уже мертв. И никак иначе.
— Умеешь же ты так сказать, чтоб прям… — Джишин неопределенно покрутил рукой.