С каждым словом старого дракона Каэда бледнела все больше. Может она и не была очень умной, но она знала, что такие сведения не могут так просто разглашаться. Судя по дернувшемуся Хируи это понял и он.
Чтобы не задумал его дедушка, это явно было не к добру.
— Мы уже пытались это сделать, — ядовито фыркнула Мелисса. — И несколько раз у нас это даже получалось. Драконы уже правили этим миром, но люди и ёкаи согласны заключить мир, чтобы сбросить любого, кто попытается ими править. Тебе ли Огрик, этого не знать?
— Да, тогда мы допустили ошибку, — раздраженно смежил веки медный ящер. Вероятно, будь человеком, он бы поморщился. — Но в этот раз мы учтем ошибки прошлого и…
— Хватит, — вновь Ямато заставил остальных замолчать, после чего посмотрел прямо на Каэду. — Ёкай, мы тебя слушаем. Расскажи, что ты видела.
— Хорошо, господин, — быстро поклонилась Каэда. Ни о каком высокомерии она не могла и помыслить. — Все началось с того момента, когда мы узнали, что возле дома моей наставницы собрались какие-то культисты…
Драконы слушали в полной тишине, учитывая, что единственной, кто пользовался физической речью была сама Каэда, это было жутковато.
— И ты веришь, что тот лагерь мог быть предвестником чего-то большего, чем обычного культа? — задумчиво задал вопрос Ямато. Остальные драконы почтительно молчали, хотя у черного дракона явно было что сказать.
— Да, господин, — быстро кивнула девушка. — Когда мы спасли наставницу, она видела их приготовления. Учитывая же то, что она воевала в прошлой войне с хаосом, ее слова много значат.
— Твои слова смогли заинтересовать меня, — наконец после долгого молчания все же произнес дракон, заставив Каэду сначала обрадоваться, а потом насторожиться. — Ты можешь идти в гостевые покои. Мы скажем тебе наше решение.
— Эм, Ямато-сама, — нервно заговорила молодая ёкай, от чего окружающие драконы возмущенно посмотрели на нее. — Я благодарна вам за ваше гостеприимство, но не хотела бы и дальше вас обременять…
— Глупости, — отбросил ее слова древний ящер. — Мы не желаем искать тебя, чтобы ты передала сообщение своим собратьям. Ты подождешь нашего решения. И сделаешь это здесь.
Каэда опустила голову. Очевидно, спорить было бесполезно.
Вот только когда Хируи уже начал разворачиваться, произошло неожиданное.
Вдалеке послышался приближающийся стук когтей и чье-то поспешное топанье. Спустя пол минуты в зал ворвался чем-то очень обеспокоенный небольшой, размером с Хируи, дракон.
— Кто тебе позволил врываться на Вершину, разведчик?! — рявкнул Хигасиус, взмахнув черными крыльями. — Ты нарушаешь важнейшие традиции нашего народа!
— Очень важные сведения, старейшины! — отчаянно закричал разведчик, от чего голова Каэды аж заболела.
— Говори же! — раздражённо воскликнул Огрик, дедушка Хируи. — И надейся, что твои сведения и впрямь так важны.
— Пол дня назад нами были замечены странные энергетические возмущения в направлении Тайного города. Следуя указу, мы тайно отправились исследовать аномалию. — и хоть при таком типе речи не надо было вдыхать, разведчик все равно сделал паузу, видимо, чтобы собраться с мыслями.
— Мы увидели бесчисленное войско людей, штурмующих Тайный город. И лишь когда мы пригляделись, то поняли, что это не просто люди. Это орда хаоса! — заявление посланца было сродни разорвавшейся в зале бомбы.
— Продолжай! — немедленно приказал подобравшийся Ямато. Из его пасти вырвался небольшая порция черного дыма, начавшая подниматься к потолку. Да и остальные драконы враз стали серьезней.
— Когда я улетал, город еще держался, но уже тогда все было плохо. Мы видели, использование магии хаоса. Среди них были колдуны.
— Немыслимо! — в неверии выдохнула белая драконица. — Мы должны были бы заметить что-то подобное! Без вторжения в этот мир кого-то, уровня архидемона, они бы не смогли пробить брешь для использования магии. А пришествие архидемона невозможно пропустить…
— Сейчас это не важно, — дедушка Хируи, обвел остальных пристальным взглядом. — Важно то, что будем ли мы выполнять заключенный с ёкаями договор или нет?
Драконы разом замолчали, испытывающе глядя друг на друга, Каэда же затаила дыхание.
*****
Тайный город горел.
Сгорали великолепные зеленые сады, за которыми присматривали веками. Нежные цветы, собранные из каждого уголка известного мира, величественные деревья, о которых заботились больше, чем о других людях.