В тот день им попалась веселая компания немецких студентов, все пошли сначала в магловский бар, пили пиво, потом на рок-концерт. И там тоже пили. Потом вернулись в свой отель, легли спать. Потом помнили, что кто-то крикнул на немецком «Пожар!»
Выскочили из комнат, и их прямо в темном коридоре оглушили и избили.
Утром обнаружили, что сумок нет, как и денег. Гонты тоже оказались без вещей, но их хотя бы не били. Это было подозрительно, хотя и объяснимо — их комната была дальше всех. И еще наверное из-за Морганы.
— При чем тут она? — не понял Поттер.
Джеймс хмуро посмотрел в стол.
— Она тогда сдружилась с одним из фрицев. Таким блондином, знаешь. Я нутром чую, что это они нас отследили и ограбили. Ненавижу немцев. Ну, а ее и братцев ее пожалели…
— Что за немец-блондин? — спросил Гарри мягко. Он знал, что Моргана нравилась Джеймсу, и тот до сих пор переживал, что она его отвергла.
— Высокий. Крепкий. Как в журналах мод — неохотно сказал сын.
Поттер подумал. Потом нашел в магонете фотографию Шомберга.
— Этот?
— Да! — ответил Джеймс. — Так ты его знаешь? Надо его найти!
— Он мертв — успокоил его Поттер.
Мертв, но успел нанести непоправимый вред всем им.
Понятно, что Шомберг всего лишь работал на кого-то — на «невидимку».
Искать в Германии? Нет, это тупик. Что-то подсказывало ему, что все действующие лица уже находятся в Англии. И что скоро план «невидимки» будет приведен в действие.
****
Морган огляделся, и увидел что они приземлились где-то на окраине города. Жнец еще обхватывал его за плечи, и он чувствовал себя как в сугробе — вроде как должно быть холодно, но в то же время тепло.
Хозяин неожиданно отпустил его, и Гонт пошатнулся, успев в последнюю секунду схватиться за мантию того.
— Ты еще не оправился — сказал Жнец. — мы на месте, но ты нужен мне здоровым. Сегодня мы останемся здесь, и завтра начнем искать их.
Морган кивнул, с трудом переводя дыхание.
Жнец опустил его на землю и сел рядом. В глазах у Гонта все мельтешило и прыгало, и он испугался, что его сейчас стошнит. Сидеть было трудно, и он попробовал улечься прямо на стылую землю.
Сразу стало очень холодно.
Он почувствовал, как Жнец поднимает его и укладывает на что-то теплое. Пощупал и понял, что это подол его мантии.
Голова его снова оказалась на коленях у его хозяина, и дышать стало легче.
Он почувствовал, как ледяные пальцы касаются его волос, и закрыл глаза. С удивлением понял, что его пробирает дрожь — но не от холода, а от возбуждения.
Он ощутил, как Жнец склоняется к нему, как холодные губы коснулись его лба, глаз, и наконец накрыли его губы.
Он боялся шевельнуться, и мечтал о продолжении, сам себе не веря.
Они оба замерли так на несколько секунд, Жнец словно раздумывал, стоит ли продолжать. Потом поцелуй немного углубился.
Морган с трудом сдержал стон, вцепившись пальцами в ткань мантии.
Поцелуй прервался, Жнец выпрямился.
Гонт приоткрыл глаза, и встретился с бесстрастным взглядом хозяина.
— Тебе пора спать — сказал тот.
— Я еще не устал — возразил Морган.
— Спи. — приказал Жнец, и он провалился в сон, как в болото.
На следующее утро он проснулся почти здоровым и очень голодным.
Охотиться не хотелось — он опасался, что измотается как вчера, поэтому предпочел добраться до ближайшего городка и призвать немного провианта. Совесть трепыхнулась, что он совершает кражу, но денег у него не было, и идти за ними было далековато. Поэтому он решил, что если выживет, то заплатит лавке, откуда взял еду. На том сделка с совестью была заключена, и он вернулся туда, где ночевал, чтобы поесть и обдумать дальнейший план.
Жнец появился ближе к полудню. Он снова произвел в воздухе свою карту, теперь на ней появилась только местность, где они находились. Карта колыхалась золотом, и прорех не было.
— Наверное, они убрали все под землю — неуверенно сказал Морган. — на поверхности все как обычно…
Теперь карта развернулась и стала показывать и вглубь земли, футов на сто.
Смотреть сразу стало труднее — пласт за пластом, пытаясь высмотреть в золотом свечении черное слепое пятно.
— Может, он меняет свое местоположение каждый день? — спросил Морган.
Жнец молча произвел первоначальную карту. Пятнышка не было.
— Они под землей…, но не ясно, здесь, или в другом месте.
— Или в воздухе.
— Да — сказал Морган. — Черт, в воздухе тоже легче спрятаться…
— Будем искать — сказал Жнец бесстрастно. Только глаза его опять вспыхнули огнем.
К вечеру, перелопатив на карте всю местность и ее окрестности, Морган со стоном откинулся на лежанку, которую заготовил еще днем. В этот раз он не обустраивал жилище, понимая, что они могут в любую секунду сняться с места. В глазах опять мельтешило от усталости.
Жнец сел рядом.
Морган вспомнил вчерашний вечер, его дыхание мгновенно сбилось и сердце застучало.
«Как мальчишка» — подумал он в смятении.
Пальцы хозяина рассеянно коснулись его лба, и Морган затаил дыхание.
Его поглаживали по волосам, потом он почувствовал на своих губах легкий поцелуй. В этот раз он не прекратился, а стал еще глубже. Когда Морган застонал, не в силах сдерживаться, его подняли с лежанки за плечи, и он оказался сидящим лицом к лицу с Смертью.
Тот смотрел на него своими прозрачными глазами.
— Если мы продолжим, обратного пути не будет, Морган.
— Что ты имеешь ввиду? — спросил тот. Его зубы клацали, то ли от страха, то ли от холода, то ли от колотящего его возбуждения. Он едва осознал, что Жнец сейчас впервые назвал его по имени.
— Ты и сейчас почти перестал быть человеком. Будешь со мной — и путь обратно тебе заказан. Не сможешь жить со своими детьми, не сможешь быть со своим человеком.
— Стану мертвецом? Или вампиром?
— Нет. Будешь собой — живым существом. Но рядом с тобой никто долго не продержится. Ни дети, ни друзья. Ни даже другие некроманты.
— Знаю я таких людей — пробормотал Морган.
— Подумай. — сказал холодно Жнец.
— Я хочу продолжить — шепотом сказал Морган после недолгого молчания.
Жнец смотрел на него несколько секунд.
Потом одним неуловимым движением уложил на лежанку. Морган увидел, как пространство вокруг них сгустилось и стало непрозрачным, как будто укрытое черной мантией.
Увидел лицо Жнеца, который навис над ним.
Ощутил, как его накрывает волна за волной какого-то дурманящего предвкушения, и отдается в животе и в паху. Неужели Поттер так чувствовал, когда был с ним? Если да… то ему можно только посочувствовать. И позавидовать. Кружилась голова, как будто он напился игристого шампанского. Его бросало то в жар, то в холод. Хотелось сразу всего — и сразу.
Его целовали нежно и жадно, руки Жнеца были везде, холод тела обжигал и казалось, что оно огненно-горячее.
В него проникли, и все превратилось в марево — он раскрывался навстречу хозяину, умоляя того не останавливаться, с наслаждением касался сам кожи того, белеющей в темноте, целовал, подаваясь вперед, чтобы им овладели еще и еще.
Кровь бухала у него в висках, он прижимался всем телом к своему господину, стремясь ощутить его всей кожей, и сходя с ума от ненасытного желания — в первый раз в жизни.
Жнец остановился и посмотрел ему в глаза.