— Какие же у меня будут гарантии, что ты не обратишься против меня?
— А зачем мне это делать?
— Твой друг Поттер, например.
— Который похоронил нас заживо в бункере и спокойно ждал, пока тот взломают и нас сожгут? Адам, ты серьезно?
— Твои дети.
— Они — потомки темного рода. Я некромант, и об этом теперь знает вся Британия. Работать при прежнем режиме я не смогу. Моя семья скорее приветствует нового правителя, — если ты дашь гарантии, что наш Род будет процветать.
Адам кивнул.
— Разумеется — они ведь и мои родственники.
Потом выдвинул последний аргумент:
— Смерть. Твой хозяин.
— Он и твой хозяин, Адам. Ты был счастлив, убивая жалкую нежить, сжигая младенцев только потому, что они пили кровь, а не молоко? Я — нет. И не особо желаю возвращаться к этому занятию. Я врач. Хочу обеспечить себе и семье нормальную жизнь и проживать ее в спокойствии. Кстати, как ты обезопасишь нас от Жнеца?
— Очень просто. Небольшой ритуал — и вы навеки для него невидимы.
Морган нахмурился.
— Только мы? Я хочу неуязвимости для моих детей.
Адам кивнул.
— Они ее получат.
Морган улыбнулся.
— Тогда мы договорились.
Адам поднялся.
— Сегодня нам следует выспаться. Завтра утром мы начнем подготовку к ритуалу.
Он посмотрел на Рею. Та положила голову на сложенные на столе руки, и крепко спала.
— Надеюсь, она выживет — тихо сказал он.
— А если нет?
Адам не ответил.
Тем временем в лагере творился кромешный хаос. Морган исчез, и его не могли найти. Жнец тоже не появлялся — а если даже появлялся, связь с ним все равно была невозможна без некроманта-посредника.
Поттер жестко смотрел на двоих своих лучших авроров. Те мужественно терпели заслуженную порку.
— Когда и где вы его потеряли?
— Когда он прошел от лагеря в лес. В какой-то момент он просто исчез.
— В какой именно момент?
— Он добрался до своего укрытия, начал разжигать костер. Потом куда-то оглянулся. И потом…
— Да? — тихо сказал Поттер.
— Потом он исчез.
— Значит, за ним пришли именно в эту секунду — сказал Снейп. — накрыли его куполом и увели.
Поттер кивком головы отпустил авроров и повернулся к советнику.
— Северус, если у Лорда в руках все три некроманта, то нам осталось только одно — ползти на кладбище.
— Да — сказал тот. — глядишь, успеем стать первыми и верными солдатами в армии его величества.
Поттер не улыбнулся.
— Зря я согласился на ловлю на живца. Надо было хватать Гонта и прятать как можно дальше. Теперь у них есть полный комплект для ритуала.
— Тот вариант, что он не согласится присоединиться к ним, ты не рассматриваешь?
— Если он не согласится, то они его…
— Убьют? Он неуязвим.
— Уязвим — хмуро сказал Поттер. — у любого бессмертия есть границы.
Снейп приподнял бровь.
— Откуда такое предположение?
— От первоисточника — сказал министр через силу.
Снейп сложил руки на груди и посмотрел в окно кабинета-палатки.
— Пока что нам ничего не остается делать, кроме как продолжать прочесывать окрестности.
— Продолжайте — ответил Поттер.
— А ты отдохни. Что-то мне подсказывает, что все начнется уже завтра.
****
Морган проснулся рано. Вспомнил события вчерашнего вечера, и почувствовал, как тоскливо сжалось сердце. Почему-то совсем не верилось, что из сегодняшней мясорубки удастся выйти живым.
Вспомнил Жнеца.
Сможет ли тот вытащить его снова? У него не было иллюзий насчет своей неуязвимости — он достаточно долго работал палачом для «бессмертных», чтобы понять — в какой-то момент он больше не сможет возвращаться с того света. Нарушение равновесия могло развалить весь этот мир как груду кирпичей.
А воскрешение миллионов мертвых людей необратимо нарушит это равновесие. Он понимал это, но видел, что Адам не хочет этого понимать. Как мотылек к огню, душа Тома Риддла раз за разом стремилась к величию, и плевать хотела на цену, которую придется за это заплатить.
Адам слышал о равновесии не раз во время их учебы. Он знал, что игры с воскрешением и бессмертием опасны для всего мироздания. Но он был готов принести в жертву все. Он просто хотел победить. Хотя бы в этот раз. Безумие Риддла, которое Морган увидел тогда, в Малфой-меноре, никуда не делось, хотя прекрасно уживалось с блестящим умом, граничащим с гениальностью.
Морган вздохнул. Жалость в нем снова подняла голову. Он поднялся с кровати и пошел будить остальных.
Не в этот раз, Том.
Тем не менее, он сделал попытку.
— Адам — сказал он спокойно за завтраком. — Давай подумаем и о других вариантах.
— О чем ты? — настороженно спросил тот.
— Идея с плащом смерти — блестяща. Подумай, что мы сможем жить так сколько угодно. Лет через десять ты сможешь вернуться в политику, сменить Поттера. Сможешь очень многое — Британия тебе будет тесновата. Войдешь в полную силу. И для этого тебе не понадобятся полчища трупов. Зачем тебе это войско? Оно не даст тебе ни любви, ни уважения от народа.
— Я ждал сто лет — медленно сказал Морт. — ждать еще и еще? Десятки лет скрываться, зная, что у меня есть сила получить всю власть в свои руки за один день? И мне не нужна любовь народа.
— Когда ты стал таким нетерпеливым? Подумай, не тело ли подростка тебя так торопит? А если народ тебя не волнует, то для чего тебе власть? Поиграть в короля?
— А Поттера народ сильно волнует?
— Ты оглядываешься на Поттера? Если тебе так уж важно его поведение, то — да. Он принимает интересы народа в расчет, и вряд ли был готов потопить в крови половину Британии ради своих амбиций.
Глаза Адама вспыхнули красным. Приехали, подумал Морган. Теперь в том мало что оставалось от разумного и расчетливого Маркуса, и все больше он напоминал Волдеморта.
Он быстро перевел взгляд на Рею. Та казалась абсолютно равнодушна. Неужели ее не волнует все, что происходит? Морган знал ее как благоразумную и спокойную девушку. Теперь здесь была только оболочка — Рея почти не разговаривала, не смотрела на них двоих. Империо? Нет, не похоже. Он решил разобраться с этим позже.
Адам прошипел:
— Морган, я готовил свой план уже много лет. Мне не нужна Британия, не нужны маглы, не нужен народ. Я возрожу всех мертвецов, очищу Британию от теперешних идиотов и населю ее людьми, которые будут верны мне и только мне. Я не знаю, что ты представляешь себе под «воскрешением мертвецов» — может, армию гниющих зомби? Тогда ты ошибаешься. Потому что этот ритуал возродит всех их, как обычных живых людей. Кроме того, после победы я оставлю только магов. Они смогут жить, размножаться, населять земли, освобожденные от маглов. Британия станет первым государством, населенным только магами. Я пощажу твой род, так как сам был его частью, и как плату за все, что ты ради меня сделал. Но все остальные должны будут или покинуть остров, или погибнуть. Через десять лет я продолжу свою миссию — на континенте. К началу следующего столетия весь мир будет населен только возрожденными магами и их потомками.
— Ты серьезно думаешь, что маглы, с их военными технологиями, позволят тебе это сделать?
— Если против них встанут миллиарды мертвецов — то да.
Морган потер глаза. План Адама поражал своим размахом и безумием.
Он вздохнул и оперся спиной о стену домика, обитую тканью.
Можно было бы подождать до вечера, полюбоваться на поистине великий ритуал, дождаться людей Поттера, поучавствовать в эпической битве, и, возможно, сложить голову, защищая какого-нибудь аврора от ожившего обезумевшего мага из восемнадцатого века. Или же ему «повезет» и получится напоследок увидеть тот момент, когда рушится мир, потерявший свое право существовать.