Когда враг понял, что его обнаружили, они ускорили марш. Если честно, меня немного беспокоила их беспечность, прут вперёд малыми силами, неужели у них так много магов. Ещё и краки, ушедшие в разведку до сих пор не вернулись, с отрядом моей супруги связь тоже прервалась. Разгромить её точно не могли, просто двигались мы неспешно, а ей приходилось торопиться. Возможно, между нами и её группой уже находится отряд врагов.
Несмотря на все усилия моих разъездов, неприятелю стало известно о нашем приближении. Только вот узнали они об этом слишком поздно. Всего в моих отрядах насчитывалось три тысячи воинов, а у врага — около двух. Зара уже зашла неприятелю в тыл, причём у неё была всего тысяча воинов. Было у меня опасение, что враг просто развернётся и попытается прорваться к себе, но нет, не стали они этого делать. Видно понадеялись на своих магов, два у них всё-таки имелось, мне об этом доложили краки. В результате противник занял один из холмов и начал нас дожидаться. Впрочем, долго им ждать не пришлось.
Учитывая, что в моём войске был усилен каждый второй, потрепали мы их разъезды основательно. Они просто собрались в кучу и ждали, что мы будем делать дальше. Правда, у меня тоже возникла проблема, подставлять своих людей под магов неприятеля очень не хотелось. Кроме того нам так и не удалось выяснить, какими стихиями они владеют, приходилось осторожничать.
Подошли мы с моей супругой к холму почти одновременно, враг и её отряд тоже заметил, и теперь они стояли между мной и Зарой. Попробуют её атаковать, я нападу, и наоборот. По договорённости супруга должна была атаковать только в том случае, когда мы увязнем в ближнем бою. Было бы у меня больше времени, я бы приволок с собой катапульты, а так, можно сказать, шли налегке. Сходу мы нападать не стали, близился вечер, поэтому решили выковыривать врага с холма на следующий день. Со мной были три дроу, с ними уже всё обговорили, ночью они попробуют добраться до вражеских магов, представляющих для нас самую большую угрозу. Если их выбить, то размолотим мы это войско очень быстро, даже несмотря на то, что они расположились на холме.
Видно дворяне, как имперские, так и местные, не могут обойтись без переговоров. Едва мы остановились, как в нашу сторону двинулся небольшой отряд аристократов, среди них был даже один маг, пришлось выехать навстречу. Было у меня желание просто прибить этих сволочей, когда они подойдут, но нельзя, тогда я стану бандитом, который не знает чести, а этого не хочется. Вместе со мной навстречу противнику отправился князь, два дроу и мой личный маг Мортен для подстраховки. Если эти переговорщики что-нибудь выкинут, быстро их в блин раскатаем. Само собой, раскланиваться перед агрессорами я даже не подумал.
— Кто такие и зачем пришли на мою землю? — Зло спросил я, как будто эти ребята прибыли ко мне на доклад.
— Эти земли никому не принадлежат, — недовольно ответил мне один из прибывших, даже не представившись. — По какому праву вы перегородили путь моему войску?
— Тебя не учили вежливости, худородный? — В свою очередь задал вопрос князь. — Перед тобой король. Или вы тут настолько обнаглели, что возомнили себя равными королям?
Переговорщик хотел ответить грубо, у него даже злость в глазах мелькнула, но видно передумал, мало ли как всё сложится дальше. Одно дело устроить неожиданный налёт на мои деревни, а совсем другое — участвовать в битве. Сейчас его маг доложит ему о том, что в нашем войске тоже имеются маги, а может, уже об этом сказал, успев их рассмотреть.
— Меня зовут Эрик, я свободный бергит, — представился мужчина, — но сейчас это неважно. Важно то, будем ли мы сражаться, нам хотелось бы избежать битвы.
— Битвы? — Расхохотался Мортен. Из моей свиты осталось только что-нибудь вставить в разговор дроу, чтобы все с моей стороны выговорились. — Никакой битвы не будет, посмотри на своих вояк, голодранцы какие-то, по-другому не скажешь. Мы разнесём вашу никчёмную армию. Или ты надеешься на этого недомага? Так я таких сопляков десятками убивал.