Первое сопротивление нам оказали, когда мы подошли к самому большому местному городку. Тут никто сдаваться не собирался, а самое печальное, что люди были готовы к осаде. На стены высыпали все, кто способен держать в руках оружие. Даже не знаю, что именно им сказали, что они так рьяно собрались сопротивляться. Попытались поговорить с местным начальством, да только не судьба. Никто к моим парламентёрам не вышел, что уже считалось серьёзным оскорблением.
— Готовимся к штурму, — проворчал я, когда меня спросили о дальнейших планах. — Как мне кажется, они надеются на помощь князя, вот и осмелели.
— Может, попытаться поговорить с ними ещё раз? — Предложил обычно воинственный Орн. — Это ведь ваши подданные, я могу сам попробовать переговорить.
— Ага, может он, — хохотнул Ральф, — ты их скорее ещё больше насторожишь. Разве не знаешь, что в этих местах орков считают людоедами? Да и с чего это ты таким добрым стал? Раньше всегда самым первым в бой рвался.
— Потому что я подавляю свои чувства, служу нашему господину, а не думаю только о себе, — поразил всех Орн.
— Господин, это же земли вассала князя, что если он их за Вами не признает? — Осторожно спросил Эрлинг. — Будет большая война.
— Значит, будем воевать, — отрезала Зара. — Нам нужно сразу поставить себя так, чтобы у остальных отпало всякое желание с нами конфликтовать.
Штурм начался ранним утром и нам сильно повезло, что у неприятеля не было магов. Хотя откуда им тут взяться, если даже для набега на мои земли князю пришлось своего дать. Мы нанесли ему серьёзный урон, убив сразу двух магов. Часть стены была разрушена мной и другими нашими магами. Пытался ли я убивать поменьше людей? Нет, не пытался, как и остальные. Если стоит выбор перед своими и чужими, то лучше пусть мои люди выживут, а не будущие подданные.
Стена, сделанная из дерева, рухнула быстро, после чего штурмовые отряды ворвались в город и закипела битва на её улицах. Я к этому времени уже сидел на катре недалеко от стены и ждал результата. То, что нам сходу не удастся захватить город, я даже не думал. Кстати, первым в город ворвался мой новый вассал со своими людьми, сам изъявил желание возглавить штурм. У него были какие-то старые счёты, вот и рвался в бой, чтобы хотя бы так поквитаться со старым врагом, взяв его главный город, пусть даже не своими силами.
Полностью сопротивление было подавлено ближе к обеду, мне доложили о взятии. В плен попала пара десятков аристократов, в том числе и тот идиот, который приказал сопротивляться до последнего. Им оказался сынок и прямой наследник того бергита, которого я совсем недавно разбил.
— Эта тварь распускала про Вас всякие нехорошие слухи, — доложил мне Эрлинг. Он уже успел побеседовать с пленными дворянами, которых всех знал. — Говорил, что Вы самозванец и убиваете всех, кто попадётся Вам под руку. Уверял, что если хотите защитить своих родных, то бейте врага, иначе Ваши люди всех перебьют, а женщин сначала изнасилуют, а потом сделают рабынями. И люди ему верили.
— Понятно, — кивнул я, внимательно осмотрев наглеца, буравящего меня злым взглядом. — Значит, я самозванец, а ты тут самый благородный, поэтому людям врал? А известно ли тебе, идиоту, о том, что у меня полно ваших людей, которые из-за твоего отца попали в плен после боя? Нет, неизвестно? Это печально. Впрочем, уже неважно, ты тут вообще больше ничего не решаешь.
Я развернулся и направился к выходу.
— Повесить хулителя королевского достоинства, — послышалась позади меня команда Зары, а потом поднялся недовольный ропот пленных дворян.
Ну да, не привыкли тут к такому, убить в бою — это одно дело, а повесить целого бергита — это совсем другое. Впрочем, иначе никак нельзя, быстро решат, что можно всячески меня оскорблять, а это плохо.
Само собой, штурм не обошёлся без проблем и это я говорю не о потерях. Дело в том, что часть солдат Эрлинга, несмотря на все предупреждения, решили поступать по старинке, взяв город на щит. После этого начали грабить и насиловать женщин. Такого допускать было нельзя, видно они не поняли, что теперь это наша земля и уходить мы с неё не собираемся. Особо непонятливых пришлось повесить перед строем солдат, чтобы на будущее все хорошо запомнили, что бывает с теми, кто не исполняет приказы короля. Радовало то, что мои ветераны себе такого не позволяли.