Проголосовав, мы с нетерпением посмотрели на Вагаса, вновь доставшего из ящика листки.
– Мирта, – показал он нам первый лист.
– Мирта, – прочел второй.
– Мирта, – показал третий.
– Эрданиол, – предъявил четвертый.
– Мирта. – Ну все, она стала главой.
– Мирта, – шестой.
– И на последнем тоже Мирта, – объявил маг, – почти единогласно маг Миртавиа выбрана главой гильдии.
– Извини, Мирта, но слишком уж много весомых доводов привел Эрданиол при выставлении твоей кандидатуры, – извинился перед целительницей Арлашт, ехидно усмехаясь.
– Ну, ты у меня еще попляшешь, Эрдан, – прошипела она, но все вокруг только рассмеялись, прекрасно зная, что ее гнев не продержится и дня.
– Ладно, повеселились, и хватит, нам еще надо выбрать из магистров подходящего кандидата на свободное место, – призвал всех к порядку Вагас. – Хотя можно не ломать голову, а включить в совет не прошедшего в прошлый раз Митриаса.
– Согласен, тем более это ученик нашего Эрдана, а он кого попало не берет на обучение, – отозвался Тровиаш.
– Я его хорошо знаю, вполне достойный маг, – согласился Олтис.
– Поддерживаю, – произнес Арлашт.
– Согласен, хотя и молод он еще, – нехотя согласился я.
Мирта и Кайл поддержали остальных.
– Вступление мага Митриаса в совет принято единогласно, – подвел итог Вагас. – Основные вопросы рассмотрены и решены, тебе слово, Эрданиол.
– Смерть нашего прошлого главы, чей жизненный срок окончился, а также несколько других случаев натолкнули меня на неприятную мысль. – Оглядев всех собравшихся, я продолжил: – Я хочу, чтоб вы ознакомились с собранной мной статистикой смертности среди магов за последние шестьдесят циклов.
Все тут же подобрались и настороженно на меня посмотрели.
– А что не так с этой статистикой? – осторожно спросил Тровиаш.
– За упомянутый период времени погибло свыше трехсот магов.
– Ну и что, смертность среди магов всегда была высокой.
– Хорошо, а если я скажу, что из этого списка двенадцатая часть архимагов и магистров, что тогда?
– Все равно, это ничего не доказывает, – нахмурился Вагас.
– Ну, если и это вас не убедит, тогда я уже и не знаю, что сказать. – Я бросил на середину пухлый пакет бумаг, принесенный с собой. – Здесь официальные причины смерти некоторых магов, к ним прикреплены настоящие причины, неизвестные широкой общественности.
Скрестив руки на груди, я приготовился ждать, пока все ознакомятся с документами.
Глава 3
На прочтение бумаг у магов ушло полчаса, после чего в зале воцарилась тишина. Никто не хотел начинать первым обсуждение столь тягостного вопроса. Что ж, придется их поторопить.
– Итак, вы ознакомились с предоставленными доказательствами, и каково ваше мнение теперь? Уже не считаете меня параноиком?
Вагас откашлялся и повернулся ко мне:
– В свете столь достоверных фактов мне ничего не остается, кроме как поверить в твое предположение, Эрданиол: кто-то целенаправленно убивает сильных магов, состоящих в гильдиях. Если учитывать, что срок обучения в магической академии составляет двадцать циклов, а дальнейшее развитие и экзамен на получение степени архимага проводится не раньше двадцати пяти циклов после ее окончания, то это будет серьезной проблемой: у нас останется одна молодежь.
– Да, еще одно замечание. – Я обвел членов совета взглядом. – Единственная гильдия, не понесшая потерь больше обычного, – гильдия боевых магов…
– Ты хочешь сказать, это они все это подстраивают? – перебил меня Арлашт.
– Я не закончил, – с укором покосился я на него.
– Больше не буду, продолжай, – повинился близнец.
– Хорошо, итак, о боевых магах: не думаю, что это они. Я попросил своего хорошего знакомого проверить, были ли подобные непонятные случаи с кем-то из их гильдии. И не так давно получил от него весточку. – Я сделал паузу, подчеркивая важность следующих слов: – Несколько новичков и один магистр погибли в первый десяток циклов от странных причин. Их смерти оформили как несчастные случаи, поскольку не были обнаружены улики, указывающие на убийство. После этого совет гильдии постановил всем своим членам постоянно держать защиту, даже во время сна, пусть и в ослабленном режиме. После этого смерти прекратились, хотя еще в течение пяти циклов продолжали происходить разные случайности. Вот только никто не додумался связать их вместе. Более чем очевидно, что неизвестный враг решил оставить их в покое и продолжил свою деятельность на более беззащитных гильдиях, как наша.