Молодые люди, те самые, которые запечатывали портал, медленным шагом двигались вдоль стеллажей, лениво рассматривая корешки книг, и болтали.
– Присмотрел себе зазнобу? Или всех сразу?
– Было бы кого! У тебя в группе девчонки получше будут.
– Скажешь тоже! Я бы лучше хаоситов гонял, чем этих немощей.
– Тут вы с Уиллом похожи. Он тоже не в восторге от своей группы.
– Слушай, так он и вправду помолвлен? Или нет? Что-то не видел у него кольца на пальце.
– А ты у него спроси. Я почём знаю? А вообще, откуда информация?
– Может, я что-то не так понял. Мои предки говорили о нём.
– Скорее всего, замешан в пикантном скандальчике, это же Уилл.
– А ты её не знаешь? Как же имя той девицы? Что-то связанное с Блум… Или Блэк?..
– Мистер Блэкстон! – позвала мисс Маршалл. – Поглядите, какую книгу я раздобыла для вас! Вам наверняка понравится!
От неожиданности я вздрогнула и выронила учебник. Тот с глухим стуком упал на паркет. Внутри всё забурлило от негодования и обиды. Пикантный скандальчик, говорите? Я не позволю порочить своё имя в стенах академии, в которой учусь!
– О, вы уже закончили, мистер Мёрфи, мистер Стюарт? – заквохтала мисс Маршалл. – Премного вам благодарна! Вы очень меня выручили!
– Не стоит благодарностей, мисс Маршалл, – осклабился тот, которого интересовали подробности моей несостоявшейся помолвки. – Нам всегда в радость находиться в одной комнате с вами.
Мисс Маршалл сдавленно засмеялась и нелепо замахала руками, словно пытаясь взлететь от счастья.
Я же, решив, что здесь больше нечего делать, подхватила свои книги и бегом побежала к выходу. Практически наощупь, ибо стопка в моих руках напоминала церковную башню и загораживала вид, и почти не чувствовала тяжести.
– Мистер Блэкстон! – раздалось в спину. – Вы не расписались в формуляре!
– В следующий раз, мисс Маршалл, – бросила я и была такова.
Вот это «женишок» мне попался! Ну, держись, Уилл! Я пока не знаю, как именно, но, клянусь, отобью у тебя всякое желание дурить девушкам головы!
Глава 5. Настоящая магия
За завтраком сидевшие за моим столиком сокурсники из тех, кого не приняли в свои компании спортсмены, мажоры и девушки, делились впечатлениями о вчерашних занятиях.
– Ну и загонял этот чёртов Уилл. Жесть, – говорил один.
– Все мышцы болят, – подхватил второй. – Даже те, о которых я и не подозревал.
– Хотите совет, ребят? – встрял Дьюк. – Девочки-врачеватели неплохо снимают усталость.
– Тьфу, – сплюнул третий. – Не хочу показаться немощем, но на девчонок ещё силы нужны, а этот чёрт все до последней жилы вытянул.
– Всё так, – согласились остальные.
– Ты не понял, – усмехнулся Дьюк. – Массаж. Немного магии. И усталости как не бывало, а сил снова через край.
– Надо попробовать! – воодушевились вокруг.
А я еле заставила себя проглотить ложку кукурузной каши, которую всегда любила. Да эти легионеры, так называемая элита, наглым образом использует доверчивых девушек! И ведь многие верят обещаниям, портят репутацию, дискредитируют в глазах общества не только себя, но и сокурсниц!..
– Эй ты, пацан! Тебя вроде вчера на занятиях у Уилла не было? – кто-то спросил. Кажется, я своим возмущенным покашливанием обратила на себя внимание. – Ты же вроде носишь чёрный китель легионеров, верно?
– Это Кристофер Блэкстон, – любезно представил меня Дьюк.
Остальные не спешили называть имён, видимо, ожидая ответа от меня.
Я пожала плечом.
– Были дела поважнее.
На самом деле я укрылась у себя в комнате с книгой по анатомии и физиологии хаоситов низшего уровня, которую раздобыла для меня мисс Маршалл. Чтение так меня увлекло, что я пропустила не только дополнительное занятие по физкультуре, но и ужин.
– Это ты зря, – покачал головой парень с бесцветными бровями. – Уилл халявы не прощает.
– Отыграется на тебе сегодня по полной, – пообещал Дьюк.
– Видишь? – сидевший напротив рыжеволосый парень указал на свежий шрам на щеке. – Это сделал Уилл за то, что я недостаточно хорошо отжимался. Припечатал мордой в траву, а там острый камень.
– Я видел! – подал голос молчавший до сих пор хилый паренёк с неприлично оттопыренными веснушчатыми ушами. – Уилл его по затылку прям сапогом!
– Заткнись! – Рыжий отвесил приятелю подзатыльник. – Ничего ты не видел.
Ужас какой!.. И меня хотели выдать замуж за этого нелюдя, издевающегося над первокурсниками! Неужели никто его не остановил?
– И ты стерпел? – не удержалась я.
– А что я мог сделать? – огрызнулся рыжий. – Он главный, а я филонил. Заслужил.