— Занятная каскадная трансфигурация с добавлением чар, — констатировала своё видение процесса создания Дафна.
— Грейнджер, — услышал я голос Люпина и повернулся в его сторону.
Шаг вперёд сделала Гермиона, но профессор, заметив это, выставил руку в останавливающем жесте.
— Мистер Грейнджер, я хотел сказать.
— Да, профессор?
— К барьеру, — указал он рукой на место, где стояли другие ученики, применяя заклинание на боггарта.
Некоторые ученики, как подсказывает память, в которой осели фоном наблюдаемые мною эксперименты по укрощению этого существа, выходили очень быстро и боггарт не успевал спрятаться в шкафу. Но бывало и так, что успевал, и ученик подходил к закрытому шкафу, в котором таилось это магическое существо. Именно среди таких я и должен был бы оказаться, вот только…
— Отказываюсь.
Люпин посмотрел на меня с таким выражением лица, словно я ему буквально в обувь нагадил. Такая обида.
— Позвольте, мистер Грейнджер, — Люпин быстро взял себя в руки и по-доброму улыбнулся. — Но, как профессор, я прошу вас выйти сюда и проявить свои навыки в борьбе с боггартом.
— Отказываюсь, — так же повторил я.
Лёгкий тычок в бок от Энтони вынудил обратить на парня внимание.
— Эй, ты чего? Ну выйди, поколдуй, если что — прикроем, — тихо говорил он.
Несмотря на шум всеобщего неодобрения в мою сторону, его слова, как ни странно, отлично расслышал Люпин.
— Ваш однокурсник прав, мистер Грейнджер. Нет ничего страшного в том, чтобы встретить лицом к лицу свой самый сильный страх. Тем более, он будет в намного ослабленной форме. Да и с поддержкой остальных ребят вы легко справитесь, я уверен.
— Я отказываюсь, — так же ответил я, ничуть не смутившись всеобщего осуждения — пусть хоть напополам треснут.
— Струсил? — ехидно осведомился Малфой, подобравшись откуда-то с боку.
— О, мистер Малфой, — я радостно улыбнулся блондину, что вернул волосам задуманный природой цвет. — Самое время вам проявить слизеринскую храбрость и отвагу, броситься грудью на амбразуру, демонстрируя всем недоброжелателям свой страх. Демонстрируя самое уязвимое место, по которому можно так ударить, что останется от вас лишь имя да недобрая память. Что же вы так бледнеете, мистер Малфой, вперёд! Слава не ждёт…
— Мистер Грейнджер! — куда более серьёзно заговорил Люпин. — Если вы не выйдете сюда, я буду вынужден, к своему сожалению, снять с вашего факультета штрафные баллы.
— Не теряй баллы попусту, Гектор, — ткнул меня в бок Энтони.
— Что же… Профессор, я отказываюсь выставлять свой страх напоказ, не имея возможности получить награду за подобное.
— Награду? Это не совсем то, что я ожидал услышать от ученика с Хаффлпаффа.
Несмотря на свои слова, Люпин снова заулыбался, а значит у него есть решение.
— Раз вы, мистер Грейнджер, так сильно боитесь своего страха, что в нерешительности мнётесь на галёрке, я предлагаю вам десять баллов, если вы успешно и с первой попытки одолеете боггарта.
Почему-то я ожидал чего-то подобного.
— Как вам такое?
Для виду я помялся на месте, боковым зрением уловив ядовитую ухмылку Дафны. Тайком ей подмигнув, я кивнул профессору и вышел вперёд под одобрительные возгласы остальных учеников. Встав напротив шкафа и держа палочку в руках, я сосредоточился. Пусть и не очень внимательно я наблюдал за происходящим, но некоторые выводы о боггарте сделал.
— Готовы? — спросил Люпин.
— Безусловно, профессор.
Он взмахнул рукой, и дверца шкафа открылась. Из черноты начал быстро выбираться бесформенный сгусток, на ходу начав во что-то превращаться. Стал ли я ждать? Нет конечно! Сконцентрировав нейтральную магию и пропустив её через сознание, в котором сформировал контур банального, но от этого не менее разрушительного огненного шара, я буквально за долю секунды сформировал этот шар на кончике палочки и метнул в шкаф, из которого ещё не полностью выбрался боггарт. Миг, и нематериальная сущность мгновенно загорелась, как и шкаф, а следом раздался взрыв, направленная волна которого буквально смела шкаф и развеяла боггарта, забросав стену дымящимися осколками.
В учительской воцарилась гробовая тишина.
— Кажется, — я смотрел на Люпина испуганным взглядом. — Я одолел боггарта.
— Вы его уничтожили, мистер Грейнджер, — профессор с лёгким шоком смотрел на остатки шкафа, продолжавшие дымиться у стены.
— Ну, мы и не оговаривали, как именно я должен его одолеть и с какими последствиями. Главное — результат.
— Что же, десять баллов Хаффлпаффу за сокрушающую победу над боггартом. Но всё же… Почему именно так?
В не особо радостном гомоне учеников можно было расслышать и редкие одобрительные, буквально сочащиеся довольством нотки — не каждый раз что-то так громко «бумкает».