— Я же с Хаффлпаффа, — пожал я плечами. — Так сильно-сильно испугался, что вот, вдарил от шока. Знаете, говорят, есть два типа реакции на угрозу.
— Бей или беги, — кивнул профессор с ухмылкой.
— Именно, профессор. Похоже, я плохо бегаю.
На этом занятие подошло к концу из-за того, что боггарт так не к месту «скоропостижнулся нахрен». И откуда у меня из головы всякие фразочки лезут? Не могу до них дотянуться осознанно.
Дальнейший день прошёл без каких-либо эксцессов. На обеде уже все узнали о событиях на уроке ЗоТИ. Альтернативно одарённые искренне насмехались над тем, что я, якобы, испугался. Более сообразительные посмеивались над тем, как ловко я провёл Люпина. Небольшая часть прекрасной половины Слизерина поглядывали как-то опасно на меня — в этих взглядах читался простой посыл: «Куда ты лезешь, грязнокровка?!». Что я могу сказать? Напугали ежа голой ягодицей — ваши предрассудки не идут ни в какое сравнение с эльфийской дискриминацией по предрасположенностям к магии!
***
Прекрасное субботнее утро началось с разминки и душа. К своей радости, я заметил, что постоянная масштабируемая нагрузка от браслета перестала тяготить как тело, так и сознание — адаптация всему голова! Вернувшись в комнату и оглядев смачно бодающих подушки ребят, я не стал их будить — законный выходной. Но Седрик просил подойти на поле для квиддича, а значит стоит поторопиться. Не то что бы я хотел так уж сильно общаться с нынешним старостой, но его поддержка и помощь очевидно полезна, а значит не стоит ею пренебрегать.
Собирая ботинками росу с травы у стен замка, я бодрым шагом добрался до большого и немного несуразного стадиона. Пройдя между трибунами, я вышел на само поле. Действительно большое, наверное, побольше футбольного будет. Вместо ворот из земли торчали высоченные колья, по три штуки с той и с другой стороны. На концах кольев были кольца разных размеров и на разной высоте, но довольно близко друг от друга. На траве этого стадиона сейчас стояли парни с нашего факультета в количестве пяти человек. В руках они держали мётлы, а ещё одна лежала рядом на земле, рядом с большим продолговатым чемоданом.
— Привет, ребята, — махнул я им, подходя ближе.
Седрик, как и всегда, улыбнулся и махнул в ответ. Остальные тоже улыбались, но не из радости, а из вежливости. Зато хотя бы искренне.
— Привет, Гектор, — Седрик подозвал меня жестом. — Давай, сразу с головой в омут. Вставай по левую сторону от метлы.
— Без предисловий? — улыбнулся я в ответ, вставая в указанном месте от не самой новой, но явно ухоженной и приятно ощущаемой в магическом плане метлы.
— Ни одни слова, книги или инструкции не заменят реальной практики. Если что, мы подстрахуем.
— А то, — кивнул незнакомый мне пока-что старшекурсник.
— Окей. Что делать?
— Вытяни правую руку над метлой, направь мысли на неё и произнеси: «Вверх!».
— Ладно… — я вытянул руку, направил мысль и образ, тут же командуя: «Вверх!».
Метла мгновенно вскочила мне в руку.
— Отлично, Гектор! Просто отлично! — похвалил меня Седрик, хлопнув по плечу. — Садись.
— Эм…
— Я знаю о твоих беспокойствах. Не отдавит — всё продумано.
— Ха-ха-ха, — добро засмеялись остальные, а я оседлал метлу, перекинув ногу, словно через байк.
— Отлично. Правая рука на древке впереди, левая — как удобно между местом хвата правой и телом.
Схватился там, где удобно.
— Неплохо, — кивнул староста. — Теперь просто легонько оттолкнись от земли, думая о том, как зависнешь над землёй.
— Мысленный контроль?
— Да, — одновременно ответили сразу несколько человек из пятёрки, но продолжил пояснения именно Седрик. — Обычно начинают обучение с вдалбливания базовых движений и говорят, что именно ими управляется метла. Но это не так.
— Понятно, — кивнул я. — Управление мысленное, а движения способствуют нужным мыслям в голове.
— Схватываешь сразу, — ко мне подошёл шатен. — Малькольм Прис, шестой курс. Не зря говорят на факультете, что ты чертовски талантлив.
— Не хвали раньше времени, — ухмыльнулся я и пожал руку Приса. — Гектор Грейнджер.
— Меньше трёпа, больше полёта, — хлопнул меня в очередной раз по плечу Седрик. — Давай.
Недолго думая, я оттолкнулся ногами от земли и завис в воздухе. Практически мгновенно привыкнув к ощущениям, я подвигал мысленно метлой туда-сюда. Работает — она летает. В голове буквально расцвёл букет из образов того, как я сажусь в тёмную кабину пустотного истребителя, подключаю нейроинтерфейс, а мир вокруг тут же расцветает, преображается, расцветая огнями пусковой шахты линкора. Впереди лишь небольшое чёрное пятно с мелкими точками далёких звёзд. Истребитель ощущается, как собственное тело. Сигнал от диспетчера, и вместе с электромагнитной катапультой я активирую ускорители, вылетая из шахты навстречу холодной пустоте космоса. Яркими точками расцветают беззвучные взрывы — идёт бой. Лишь гул крови и удары сердца слышны — техника работает бесшумно.