Так что первого сентября я стоял на платформе «Девять и три четверти», смотрел на волшебников и волшебниц, выискивал однокурсников и был готов отправляться на шестой курс. Жаль, правда, что Джастин забрал документы — неплохой парень. Но к этому нужно относиться с пониманием, ведь у него тоже есть свои обязанности перед семьёй, а обязательное обучение, как магглорождённый, он прошёл.
— Эй, привет! — рядом встал Эрни, еле отвязавшись от своих родственников. — Как дела?
— Лучше не бывает.
— Ты похож на статую самому себе.
— Может, памятник?
— Нет, дружище, именно статую. Памятник выражает величие, а ты просто замер и тупишь в пространство.
— Задумался о сложностях жизни.
К нам, двум стоящим истуканам в школьной форме и мантиях Хаффлпаффа, поспешили Ханна и Сьюзен, тоже одетые по дресс-коду. Ну и правильно, лучше одеться сразу, чем беспокоиться о подобном в вагонах.
— Привет ребята, — первой поздоровалась Сьюзен, немного вытянувшаяся и схуднувшая, хотя я не думал, что она или кто-то ещё из сверстников добавит в росте, пусть и немного.
— Привет, девочки.
— А где Захария? — тут же спросила Ханна. — Мы тут уже давно, его ещё не видели, а скоро посадка.
— Он через Хогсмид с родственниками перенесётся, — ответил Эрни. — У них там какие-то проблемы.
— Ладно, садимся, а то мест не будет, — я направился к вагонам, и остальные пошли за мной.
— Тебе ли об этом беспокоиться. Ты же староста, — ухмыльнулся Эрни.
— Вот как староста я и проявляю заботу.
Купе нашлось довольно быстро, ребята устроились там, а мы с Ханной пошли по вагонам, предварительно убедившись, что значки старост на надлежащем месте.
— Гермиона рассказывала, что вы очень любопытно провели лето, — как бы между делом заговорила Ханна, заправив прядь ровных блондинистых волос за ухо. — Случилось много интересного…
— А какой ответ правильный?
— Детальный?
— Боюсь, я не являюсь репортёром газеты «Сплетни сегодня», так что, увы и ах, придётся вам, девочки, добывать слухи в других местах.
— Грусть-печаль.
Идя по вагонам, убеждались, что у всех всё в порядке, а если не в порядке, то как минимум в пределах допустимого. Забавно было видеть, как только-только поступающие первокурсники прятали палочки, только завидев нас. Так и добрались до купе старост, где все уже собрались в полном составе. Кроме Уизли.
Всё та же уже виденная и знакомая богатая обстановка, шкафы с книгами, сервизами и прочими побрякушками, удобные кресла и диваны, и однокурсники на них.
— Леди и джентльмены, — кивнул я всем с улыбкой, направившись к дивану, на одной стороне которого сидел непривычно серьёзный Малфой, напрочь проигнорировавший дресс-код и сидевший в чёрном костюме с чёрной водолазкой под ней.
— Грейнджер, — кивнул он, продолжая с серьёзным видом тупить в пространство.
— Малфой.
Паркинсон тоже была здесь, стояла у окна и размышляла о высоком. А может быть и о низком — кто знает, что в голове у этой довольно суетной и деятельной особы? Ханна подошла к ней, и они о чём-то заговорили. Рэйвенкловцы нашли в шкафу новые для себя книги, а Гермиона что-то отмечала в пергаменте.
— Какие-то все занятые. А ты, Малфой, заматерел за лето.
— Не сдох, и слава Мерлину.
— А был повод?
— Была возможность.
— Расскажешь?
— Нет.
— Ну и ладно. А где Уизли?
— Какая разница? — пожал плечами Драко, не проявив вообще никакой реакции.
Вот такая атмосфера царила в купе старост, когда поезд тронулся. Что же, поездка обещает быть долгой.
***
Поезд Хогвартс-Экспресса резво мчал по рельсам, тихо-тихо отстукивая колёсами ритм. В окнах мелькали пейзажи, равнины и холмы. Августовское солнце окрашивало всё в неуловимые желтоватые тона, словно незримый художник плеснул немного сепии в палитру.
Купе старост не казалось оживлённым, не полнилось радостью и весельем. По крайней мере, не для всех. Рэйвенкловцы в лице Падмы Патил и Энтони Гольдштейна сели за столик вместе с Гермионой и Ханной, распивали самолично заваренный чай из белого сервиза с голубой росписью, попутно негромко, но с энтузиазмом что-то обсуждая. Паркинсон, каре чёрных волос которой удлинилось ещё больше за лето, теперь «разбиваясь» на пряди о плечи, сидела в кресле и, закинув ногу на ногу, читала книгу. Драко сидел рядом со мной на диване и нагнетал атмосферу своей сосредоточенностью и мрачностью.