— В какой-то мере, мэм, — обречённо выдохнул парень и обернулся к волшебнице в чёрном, стремительно, но плавно подошедшей к нам.
— Похоже, я могу вас поздравить? — улыбнулся я.
— Да, мистер Грейнджер, это могло бы быть уместно, но я не люблю эти условности. Но благодарю. Тот дух помог мне стабилизировать магию и душу.
— Рад это слышать.
— А теперь, мистер Грейнджер, я хочу задать вам вопрос, — я ощутил магическое давление от Эмбер, должное мне сказать, что места для шуток нет. — Как мы познакомились?
Дафна напряглась и даже готова была достать палочку, а Поттер выглядел слегка растерянным. Стоило мне чуть мотнуть головой отрицательно, адресуя этот жест Дафне, как та успокоилась.
— Мы познакомились на приёме в доме Малфоев. Инициатор знакомства — миссис Малфой.
— Кто присутствовал.
— Вы, миссис Малфой, Сегура Суарес и Каллида Розье.
— Седьмое предложение от вашего входа в комнату и кто его произнёс.
— Сегура Суарес. «И в чём же он столь многообещающ, что ты представить его нам решила?».
— Это хорошо, — давление пропало, а Эмбер, пусть и в маске, вполне очевидно повернула голову к Дафне. — А в этой юной леди вы уверены?
— Абсолютно.
— Хорошо.
— Да что за проверки такие? — удивился Поттер, немного возмутившись.
— На то есть причины, мистер Поттер. К слову, мне нужно переговорить с этими двумя юными дарованиями, но знание темы, как и ответов, могут быть вредны вам.
— Да не вопрос! — Поттер даже обрадовался, вознамерившись покинуть наше общество как можно быстрее. — Счастливо оставаться!
Ещё и козырнул. Только он развернулся, как появилось другое действующее лицо, а конкретнее — директор Снейп.
— Если мне не изменяет память, мистер Поттер, — он оказался рядом с нами, — я настоятельно просил не беспокоить наших гостей никоим образом. Неужели так трудно хотя бы один единственный раз не ввязываться в неприятности?
— Да я-то тут опять при чём?! — возмутился парень. — Я просто мимо проходил.
— Удивительно волшебные обстоятельства — там, где что-то происходит, там всегда оказываетесь вы. Я уже, грешным делом, подумываю о необходимости изолировать вас от общества, и, возможно, количество бед и проблем, рушащихся на наши головы, резко сократится до ноля.
— Не стоит их ругать, директор Снейп, — мягко и спокойно сказала Эмбер, правда, от её голоса Снейпу стало неспокойно. — Мы уже довольно давно знакомы и это я подошла к юным волшебникам для короткого разговора.
— Это в самом деле так?
— Да, директор, — уже я кивнул, удерживая лёгкую улыбку на лице, — я уже давно знаком с мисс… вы наверняка здесь под псевдонимом, судя по маске?
— Моё имя уже само по себе псевдоним, — ответила мне Эмбер, — так что можешь смело говорить.
— Мисс Эмбер, — кивнул я.
— В таком случае, не буду вам мешать, — теперь и Снейп решил ретироваться столь же спешно, что и Поттер — оба были чуть ли не на низком старте.
Снейп резко направился в сторону, а его мантия привычно развевалась за спиной. Поттер тоже поспешил вслед за директором.
— Не ходите за мной, Поттер, — зародившийся между ними диалог был прекрасно слышен. — Я не желаю находиться в зоне действия вашей ауры неприятностей.
— Не моя вина, директор, что здесь один коридор и идти нам в одну сторону.
— Вы можете постоять здесь и подождать.
— Ну вот ещё. Я не задержусь здесь по своей воле ни на миг.
— Минус пять баллов Гриффиндору, Поттер, за феноменальное непослушание директорским указаниями.
— Горбатого могила исправит, — буркнул Поттер, но это слышал даже я.
Они почти скрылись за поворотом, так что последняя реплика, которую мы могли услышать, была… привычна нам.
— Минус пять баллов Гриффиндору, Поттер, за пожелание директору изменений в характере посредством преждевременного захоронения…
— Что же, — Эмбер обратила внимания на нас с Дафной. — Представите нас?
— Разумеется. Дафна Гринграсс — Эмбер. Эмбер — Дафна Гринграсс.
— Краткость — сестра таланта, да? — Эмбер явно улыбнулась и провела рукой перед своим лицом.
Маска исчезла, открывая вид на всё то же молодое лицо девушки «чуть за двадцать», вот только были изменения — глаза были нормальными, зеленющими, как и у Поттера. Ну, это было ожидаемо.
— Очень приятно, мастер Эмбер, — Дафна поклонилась по этикету волшебников, но не как леди, а как подмастерье.
— Взаимно, мисс Гринграсс. А вам, мистер Грейнджер, — Эмбер вновь повела рукой, возвращая чёрную лисью маску на место, — предстоит мне кое-что объяснить. И объяснить в деталях. Предлагаю вернуться в Зал, закрыться магией приватности и побеседовать.
— В Зал? — переспросил я, словно дурачок какой-то. — Не лучше ли в более приватной обстановке.