На последнем этапе, когда зелью нужно постоять на огне, а нам оставалось лишь контролировать цвет и, в случае необходимости, помешать либо в по часовой стрелке, либо против, вновь подошёл профессор.
— Отлично, отлично, мистер Грейнджер, мисс Гринграсс! — радостно говорил он. — У вас получается не просто пристойного вида зелье, но даже хорошего. Но не спешите радоваться — варка ещё не закончилась.
У меня в голове появился один вопрос, который я бы хотел прояснить прямо сейчас.
— Извините, профессор…
— Да, мистер Грейнджер?
— Возможно вам знакомо зелье, принудительно обращающее оборотня в любое время и вне зависимости от фазы луны?
— О, какой интересный и непростой вопрос, — несмотря на добрую улыбку, в глазах профессора зародилась тревога. — Но, позвольте, к чему вам интересоваться зельем, столь опасным в плохих руках?
— Научный интерес, профессор, — улыбнулся я. — Да и, честно сказать, встречался я пару раз с такими оборотнями, которые посреди улицы выпивали склянку с чем-то и тут же обращались среди бела дня.
— Мерлиновы подштанники! — возмутился профессор, совсем не стесняясь того, чтого он в аудитории отнюдь не один. — Где же, позвольте узнать, мистер Грейнджер, вы встретились с такой невероятной угрозой жизни? Нет… Даже не так. Как вы выбрались из столь опасной ситуации?
— Добрый случай и небезразличный волшебник, — улыбнулся я, вспоминая такую вот встречу с оборотнями в Лютном, и миссис Малфой с её занятными чарами. — Возможно, небезразличие волшебника было связано с тем, что оборотни нацелились и на его жизнь. Да и в принципе на жизни всех, кто под лапу попадёт.
— Возможно… — профессор задумался о чём-то своём, попутно поглядывая на других учеников, а в особенности на их котлы. — Вы, мистер Грейнджер, спрашивали о зелье с… особым эффектом для оборотней… Читал я, не упомню уже, сколько лет назад о подобной работе.
Я терпеливо ждал аж целых десять секунд, которые профессор потратил на мысленные копошения в своём дворце памяти, явно находящемся в творческом беспорядке.
— Да, точно, — на лице профессора вновь появилась какая-то радость и юмор. — Был такой журнальчик, европейский. Там разные энтузиасты, как их называли, публиковали свои труды или проекты. Забавные, скажу я вам, что аж журнальчик к категории юмора отнести можно было, Мерлин мне в свидетели…
Профессор добродушно ухмыльнулся.
— Вот в том журнальчике я как раз и читал в спокойные времена середины восьмидесятых об идее такого зелья от одного немецкого зельевара. Правда, должен отметить, что конечный результат так и не был опубликован, а сам зельевар больше, вроде бы, и не печатался.
— Исчез?
— Кто же теперь знает? — пожал плечами Слагхорн. — Больше об этом зелье мне и сказать-то нечего. Однако странно, что оно появилось… В том журнале, помнится мне, публиковались лишь общие идеи, а до конкретики дело не дошло… Прискорбно, забавное было чтиво.
Слагхорн ушёл проверять чужие работы, а мы с Дафной продолжили работать над зельями.
— Оборотни, значит?
В голосе Дафны таился хорошо скрытый упрёк наряду с беспокойством.
— Не беспокойся, просто мелкая неурядица.
— Тебе лучше знать. Но… Знаешь, это удивительно.
— Хм?
— Ты за три года пережил больше разных событий, я уверена, опасных, чем большинство волшебников за всю жизнь.
— Таков путь, — пожал я плечами и продолжил готовить зелье.
Зельеварение с Дафной, к слову, давалось очень легко, мы словно понимали друг друга без всяких лишних слов, просто делая то, что нужно.
В голове же у меня преобладали мысли о зелье, оборотнях и немцах. Все эти данные постепенно начинают складываться в крайне дырявую, притянутую за уши теорию, части которой я пока не могу соединить вместе с высокой степенью достоверности — допущения-то позволяют любую сову натянуть на любой глобус.
Вот, например, этот неизвестный немецкий зельевар пропал в середине восьмидесятых, а значит деятельные персонажи в лице Пожирателей Смерти вряд ли бы пытались что-то организовать без Тёмного Лорда в лице знамени своего движения, кнута и пряника в одном лице. Но оборотни с такими зельями попались именно мне, именно на территории Англии, что странно, ведь упоминаний в зарубежных газетах, хрониках и прочем не было мною обнаружено — а такое есть в Хогвартсе, не даром же крупнейшая и полнейшая библиотека в Европе именно здесь и находится.
С другой стороны, есть упоминания некой организации, корни которой растут из Германии и которая промывает мозги волшебникам ради каких-то целей. И их активность наблюдается в том числе и на территории Англии. Тут у меня дефицит информации, так что суждений делать не могу.