— Кстати, кхе-кхе, — прокашлялся Хагрид, завершая сегодняшний урок. — Именно эти милые проказники, значится, подкинули в своё время идею создания чар… этих… незримого расширения, вот. Ведь сумки-то их, сами видите, вмещают в себя просто прорву разных вещей. Вот волшебники давным-давно, значит, и смекнули…
Резкий гулкий взрыв, или нечто подобное, раздалось в стороне аномалии у берега. Десяток каких-то непонятных птиц решили покинуть рощу прочь от греха подальше, попутно оповещая всю округу о своём решении резким неприятным криком.
— Пожалуй, — продолжил Хагрид, резко посерьёзнев, — пора бы нам и заканчивать на этом. Как раз до замка доберётесь. Вот.
Пока ученики оперативно собирали свои вещи, попутно сдавая зверьков Хагриду, кладя их в большую клетку — наверняка здоровяк их выпустит потом там, где нашёл — мы с Дафной с любопытством смотрели в направлении берега. Да, его отсюда не видно из-за множества деревьев, да и расстояние приличное, но ощущение магии-то никуда не девается, а Дафна так и вовсе может видеть еле заметные следы этой энергии, а судя по её взгляду, периодически высматривающему то, чего нет, я мог с уверенностью сказать — ток энергий изменился, она добралась от аномалии сюда.
— Эм… А вы? — Хагрид подошёл к нам, чтобы поторопить, но не успел договорить.
Из леса быстрым шагом вышла Эмбер в своих чёрных одеждах и маске, на фоне которых огненно-рыжие длинные волосы смотрелись очень колоритно.
— Профессор Хагрид, — кивнула Эмбер. — Мне нужно переговорить с этими двумя.
— Эм… — Хагрид нахмурился, но, явно что-то вспомнив, согласно кивнул, пусть настроение у него от этого не стало лучше. — Ладно, конечно. Только, это, занятия у них скоро.
— Я не на долго.
И почему я чувствую, что должны случиться какие неприятности? Не крупные, нет, но явно доставляющие неудобство, словно зуд.
***
В стороне от импровизированного каменно-деревянного загона для всякой живности, буквально в десятке метров начинался уже Запретный Лес. Здесь всё ещё было светло и приятно, с поправкой на пасмурную погоду, но лиственные деревья уже совсем лишились не только зелени, но и желтизны, сбросив всё к своим корням, а ели, становящееся всё массивней чем дальше в лес, темнели.
Занятна география вокруг Хогвартса. Вот тут лес Запретный, значит. Справа тоже, а широка его часть к озеру, как и большая прибрежная часть со стороны замка — не Запретный Лес. Но ни физической, ни магической границы нет.
Наша небольшая компания в лице меня, Дафны и Эмбер отошли чуть в сторону от загона, ближе к широкой тропе, ведущей вниз, к берегу озера. Прошли мы недалеко, берега всё ещё не было видно, как и озера, да и закрыт этот берег для посещения теперь. Но справедливости ради стоит отметить, что посмотреть на этот берег можно с другого. Даже любопытно стало.
— Вы хотели поговорить? — начал я диалог, когда мы остановились на крохотной полянке.
Эмбер повела рукой, вокруг нас буквально затянул всё купол, искажающий восприятие других людей, если таковые появятся рядом — ни подслушать, ни подсмотреть, и даже не заметить. Отвод глаз довольно высокого уровня, что тут скажешь — я приноровился кидать такой купол лишь в два метра радиусом, тут искусность в местной магии нужна, опыт именно в ней, силой делу не поможешь.
— Можно сказать и так, — Эмбер развернулась к нам, попутно сняв свою маску, явив пропорциональное лицо девушки «за двадцать» и ярко-зелёные глаза. Впрочем, она всегда так выглядела, не считая глаз.
Мы с Дафной ждали начала разговора.
— Не люблю бессмысленные предисловия и разговоры о погоде, так что сразу перейду к сути, — Эмбер смотрела на нас без всяких эмоций, наверняка работая сейчас с окклюменцией для большей эффективности мысли. — Наши попытки работать с аномалией столкнулись с проблемой.
Небольшая драматическая пауза, и вот Эмбер продолжила мысль.
— Энергия аномалии, как и невидимые духи-паразиты слишком невосприимчивы к магии, как тёмной, так и вполне обыкновенной. Результаты есть, но максимальная эффективность наших воздействий самого разного характера не превышает пяти процентов. Реальный способ получения достаточной мощности хотя бы для медленного уменьшения зоны аномалии заключается в постоянных жертвоприношениях магических существ. Только этот способ даст должный поток магии.
— Терзают смутные сомнения, — не мог я не заметить очевидное, — что министерство не пойдёт на такой шаг. Ведь под магическими существами вы подразумеваете разумных, в идеале — магов?