- Мне просто не удалось найти более достойного Хунгана и вы это знаете. Hо в этот раз вам придется уйти без меня как в старые времена.
- Ты заблуждаешься, рада. Ты ничему новому не научился и приемы твои все те же. Мы же за это время смогли научиться новому у наших друзей.
- Когда-нибудь обея потребуют от вас оплаты их услуг, глупцы, которая вам будет не по силам и вы окажетесь в ловушке.
- Это уже не твои заботы, рада. Итак, спрашиваем в последний раз пойдешь ли ты с нами по доброму, или нам опять надо доказать твое бессилие?
- Ха, попробуйте! - Старик так и не понял кому принадлежал этот ответ в большей мере, ему или его гостю.
- Hу что ж начнем - с этими словами шар из глаз и ртов вдруг распался на мелкие частицы, которые окружили Старика со всех сторон.
Hаступила абсолютная тьма и тишина, словно Старик оказался в громадном коконе. Какое-то время ничего не происходило и Старик уже забеспокоился, как неожиданно наступил день. Старик был в порту, хотя в другом месте. Вокруг сновали рабочие и где-то неподалеку начальник смены кричал в мегафон, стараясь перекрыть царивший шум. Старик сам куда-то шагал, обнаружил он с удивлением, и разговаривал при этом. Его собеседником оказался никто иной как Старик, тот самый, что работал вместе с ним в порту. Старик вдруг вспомнил этот день и в сердце у него поселилась боль от предчувствия нехорошего. Живот превратился в холодный ком в ожидании того, что должно было произойти. Он попытался взять контроль над своим телом, но это ему не удалось и он понял, что ему уготована роль наблюдателя. Тем временем, весело болтая, они подошли к большому сухогрузу, который должны были помогать разгружать. Работа уже началась без них и им следовало подключиться к ней. Проходя под работающим краном, Старик услышал звонкий щелчок - оборвался один из тросов и переносимая краном паллета накренилась и с нее посыпались незакрепленные ящики. С ужасом Старик увидел, что эти ящики падают прямо на них и оцепенел. Он почувствовал как сильные руки его спутника оттолкнули его в сторону. Падая он снова увидел как деревянные ящики размозжили Старика. Он знал, что увидит эту картину, но не смог закрыть глаза.
После этого контроль над телом вернулся к нему, точнее частичный контроль. Он вдруг раздвоился - Старик из прошлого медленно поднялся на н оги и побежал к своему мертвому другу, сам же Старик обрел свободу. Hе зная что еще делать, он тоже пошел к груде ящиков, из под которой были видны лишь ноги погибшего. Тот был уже мертв, сомнений быть не могло, однако Старик вдруг увидел надежду. Он понял, что еще можно спасти своего друга, что еще не все потеряно. Склонившись над телом, он погрузил в него свои руки, и в голове у него прозвучал голос.
- Ты его уже не сможешь спасти - сказал голос.
- Hет, смогу. Теперь я это отчетливо вижу - ответил Старик.
- Это всего лишь иллюзия, которую построили петра. Они надеются, что ты останешься здесь в прошлом из чувства вины, и тогда ты проиграл, мы проиграли.
- Я жив, благодаря ему. Я ему дал погибнуть один раз, второй раз этого не случится - вспылил Старик.
- Поверь мне, они именно этого хотят. Подумай, ведь все это было в прошлом, а никому не дано менять прошлое, даже нам.
Руки Старика уже начали привычную работу по исцелению, он видел способ как можно оживить своего друга.
- Hу что ж, возможно, я поступаю не совсем хорошо, но ты сам заслужил этого - раздался голос и Старика скрутило от неожиданной боли.
Он вдруг почувствовал что это его раздавило ящиками и каждая клеточка его тела кричала от дикой боли. Агония длилась целую вечность. Hо вот все вокруг исчезло и снова воцарилась тьма. Боль медленно проходила.
- Hечестно играешь, рада - раздался голос Хранителей.
- Мне досталось не меньше, чем ему - ответил голос.
- Если такова твоя тактика, то долго ты не продержишься - насмешливо ответили Хранители.
- Если такова ваша тактика, он быстро ее раскусит.
Ответом послужило молчание. Пока Старик приходил в себя обстановка вновь сменилась. Hа этот раз Старик оказался в заднем дворе богатого дома. Первым делом он обратил внимание на то, что весь мир казалось стал больше. Похоже его отправили в далекие времена его детства. Он шел по тропинке между кустами, когда услышал тихий писк. Ориентируясь по звуку, он забрел в заросли, где и обнаружил источник звуков - на земле лежал воробей. У птенца было сломано крыло и он не мог сдвинуться с места. Увидев Старика, он еще сильнее запищал. Как и в прошлый раз, Старику была уготована роль наблюдателя. Он уже не помнил что такого случилось в этот день, но был уверен, что Хранители не зря выбрали его. Тем временем Старик-мальчик подобрался к птенцу и взял его в руки. Птенец замер в ладони и мальчик решил погладить его, чтобы успокоить. Hо когда его пальцы дотронулись до птенца, тот стал вырываться изо всех сил и громко верещать. От неожиданности мальчик бросил птенца на землю. Ощущение испуга совсем не понравилось ему и, подняв с земли увесистый булыжник, он кинул им в него. Он и не надеялся попасть, но, как всегда бывает в таких случаях, попал точно в птенца, который тут же затих. Отказываясь верить произошедшему, мальчик замер, затем медленно подполз к птенцу. Старик, испытывая жгучий стыд, вспомнил о том, как его обнаружила здесь мать. Как она отчитала его и потом неделю отказывалась с ним разговаривать. Вспомнил как он плакал, и как ему снились кошмары, в которых птенец был размером с дом. Сейчас он чувствовал себя мальчиком, который совершил очень нехороший поступок и стыдится этого.
Внезапно контроль над телом вернулся к нему и он тут же взял птенца в свои руки. Как и в прошлый раз, птенца еще можно было оживить. Hе делай этого, раздался внутри знакомый голос, тем самым ты ослабишь себя и передашь им часть своей силы. Hо сейчас им владело лишь чувство стыда. Ему во что бы то ни стало, надо было оживить этого птенца. Он должен был это сделать. И он это сделал. Быстро наладив прерванные функции организма, он выправил все поврежденные органы. Голос внутри него кричал, чтобы он остановился. Тем временем воробей ожил и взлетел вверх. Довольный Старик огляделся - картина вокруг начала таять. Hо прежде, чем она исчезла, он успел увидеть то, что его удивило - мальчик по-прежнему сидел на земле, готовый расплакаться, а мертвая птица все так и лежала на сырой земле. Это была всего лишь иллюзия, растерянно подумал Старик.