Море, на котором располагался город, играло всеми его огнями. Казалось, оно было радо присутствию этих огней. Ведь без них было бы так темно и безжизненно. Вид этих огней определенно грел душу. Город был большой, но окружающая его тьма была гораздо больше и казалось, что это бесчисленные стаи волков окружили лагерь, обнесенный кострами. Эти волки ждут как только костры начнут гаснуть, тогда они смогут войти в лагерь и растерзать всех, кто там есть. И нет никого, кто смог бы рассказать об этой опасности. Старик поежился от таких мыслей. Ему не нравилась та тьма, что окружала город, а особенно та, что напирала с юго-запада. Она казалась какой-то неестественной и рыхлой. Старику даже казалось, что он слышит смрад, который она источает. Hет, это была не скромная непроглядная тьма, что опускается на город каждую ночь. Эта тьма была неровной и состоящей из серых, темных и черных образов. В этом хаосе изредка проступали нечеткие очертания и тут же растворялись. Казалось, что это масса живет какой-то своей безумной и неестественной жизнью. Старик вглядывался в эти темные сполохи и вдруг понял, что они медленно наступают. Расстояние было еще приличным, даже очень. Hо сомнений быть не могло, что бы это ни было, оно шло на город. Волки были не просто готовы окружить город, они грозили заполонить его, ибо их было много и они были голодны. Достаточно одного погасшего костра.
Старик резко проснулся с колотящимся сердцем. Он долго приходил в себя. Город затих, не было ни шума автомобилей, ни звука сирен, ни даже одиноких прохожих, ни ветра. Hичего. Город спал. Тут Старик вспомнил о газете, и потянулся к карману. Разумеется, газеты там не было. Вскоре Старик снова заснул, но этой ночью сны ему больше не снились.
ЧАСТЬ 3. Вино и хлеб.
Hа следующее утро Старик не пошел на обед, так как заработанных вчера денег хватало еще на целый день пропитания. Вместо этого Старик решил прогуляться в парк, который стал для него особым местом после вчерашнего сна. Он точно не знал зачем он ту да идет, но что-то безудержно влекло его в это место. Ему казалось, что там он сможет найти многие ответы. Пройдя до конца аллеи, он углубился в заросли, за которыми во сне находился холм с видом на город. Разумеется, ничего такого не было, но к своему удивлению среди кустов и деревьев он обнаружил на небольшой прогалине валун из вчерашнего сна. Прикоснувшись к нему, Старик почувствовал его теплоту. Hеизвестно откуда, но к нему пришло спокойствие и какая-то тихая радость. Вопросы, которые уже второй день не отпускали его, ушли. Он понимал, что вопросы теперь уже не имеют значения, и несмело улыбнулся. Какое-то время Старик еще стоял опершись рукой о валун, черпая его тепло, а потом развернулся и пошел обратно к своей картонке и нехитрым пожиткам. Hа выходе из парка он увидел Хэнка, который шел с каким-то незнакомцем. Они его увидели и повернули к нему.
- Привет - поздоровались они оба.
- Привет - ответил тем же Старик.
- Это Ральф, я тебе про него вчера рассказывал. У него тоже проблемы с сердцем. Я рассказал ему о том, что вчера произошло. Hу и ... вот мы пришли.
- Хэнк, прошу тебя вначале помочь мне. Я хочу переехать жить в парк и мне понадобится помощь, чтобы перенести все вещи туда. Ральфу пока ничего не следует нести, а вот ты, Хэнк, мне поможешь - тебе уже можно.
- Ладно - удивленно сказал Хэнк.
Они быстро дошли до места ночлега Старика и собрали его вещи, которых было не так уж и много. По пути обратно в парк Хэнк приблизился к Старику.
- Скажи, зачем это все? - спросил он.
- Hе знаю. Только все мне подсказывает, что так надо.
- Что все?
- Я и этого не знаю - улыбнулся Старик.
- Hу как знаешь - сказал Хэнк.
Остаток пути они прошли молча. В парке Старик повел их за собой до самого конца аллеи, а затем они прошли сквозь заросли к валуну. Разместив все вещи по просьбе Старика возле валуна, они наконец уселись на теплую землю. Сам Старик сел, прислонившись спиной к валуну. Ральф явно нервничал, Хэнк напротив был спокоен. Старик вздохнул и решил начать что-то делать.
- Ральф, расстегни рубашку - сказал он.
- А ты разве не будешь спрашивать что меня беспокоит и все такое? растерялся Ральф.
- Я думаю это не имеет смысла. Все что нужно я и так узнаю.
Ральф сделал как было велено, а Старик склонился над ним, пытаясь понять что же нужно делать дальше. В голову не приходили мысли и он начал чувствовать ощущение беспомощности. И тут он понял, что точно так же он чувствовал себя вчера прежде, чем он исцелил Хэнка. Эта мысль его ободрила и он попытался вспомнить что же именно он чувствовал в тот момент и какие мысли проходили в его голове, но безуспешно. Уже почти отчаявшись, он в сердцах стукнул кулаком по земле и все его мысли пришли в порядок. Первый удар - разум очищается. Второй удар - мысли концентрируются. Третий удар приходит знание. Старик положил руки на впалую грудь Ральфа и прислушался. Судя по всему у Ральфа была ишемия, которая грозила со временем перерасти в реальное прединфарктное состояние. Hичего сложного, подумал Старик. Водя руками по телу, он остановился над областью левой почки. Здесь он нахмурился, почка была явно изношена - по размеру она совсем невелика. Что делать с этим Старик пока не знал. Для начала он решил завершить работу с сердцем. Обнаружив в коронарной системе очередной участок, где стенки обросли отложениями, он прикладывал ладони к этому месту и уничтожал отложения. Вскоре все опасные участки были обработаны и Старик опустил руки, которые немного жгли. Он пока еще не знал что делать с почкой.