В этот раз так же было. Мы приехали в очередной город, не смогли сразу найти работу и согласились на «сомнительную» халтуру.
— Не спешите, — остановил я троицу.
Ту самую, к которой в поезд удачно залез. Людьми они оказались нормальными. В разговор втянули, выслушали причины, почему сбежал, заметили, что ранен. Хлебом поделились, воды дали. Я-то налегке совсем ушёл. Когда уснул, тоже не трогали. Как приехали, разбудили. С собой позвали, я и согласился. Первое время совсем тяжело было. Я недели две в себя приходил, кости сращивал. Балансировал всегда на грани.
И вот что странно. Те, кто без дома, тяжелую жизнь ведут — пацана неродного пригрели да выходили, считай. А те, кто в приюте работал и о детях заботиться должен был — ничего, кроме безразличия, не проявили.
Да и плевать. У меня своих забот хватало, помимо того чтобы размышлять о несовершенстве мира.
Как оклемался, работать со стариками стал. Брались они за то, на что приличный человек не согласится. Ночевали во всяких шарашках, путешествовали.
Промолчу о том, как свои силы проверял, экспериментировал с Маслом. Изучал, на что способен в этом мире и в этом теле. Не так-то просто скрыться от чужих глаз, когда живешь с бродягами.
В итоге на одной из халтур я засветил часть способностей. Духи там были, накинулись сразу на стариков. У тех-то жизненных сил мало, легкая добыча. Там уж не до скрытности было. Я принялся бегать вокруг них и руками махать, духов изгоняя. Старики не поняли, чего это я. Пришлось объяснять… А чтобы за психа не приняли, и подлечить. Ничего такого, обычную чистку каждому провёл, но им сразу полегчало. Соглашаясь на дерьмовую работу, они грязного Масла по самое не могу нахватывались.
— Опять эти твои духи? — подозрительно косясь в темноту загона, спросил дядя Коля.
— Как иначе, — ответил я. — Место дрянное. Тут всякое скопилось.
Работу нам дали с душком. Да что там душком — со смрадом. Не удивлюсь, если нас уже хоронить приготовились. Насмотрелся я на всякое в этом мире. Много чего узнал. Поэтому совсем не удивлялся тому, что адепты есть — а умных людей нет. В таких местах, где постоянно животных убивают, чистка строго обязательна. Но разве кто проведет ритуал? Да куда там. То ли денег нет нормальным специалистам заплатить, то ли просто не знают о правилах безопасности.
Непонятно только, на что надеются, кочевников нанимая. Что они тут руками всё отмоют и лучше станут? Зла не хватает на идиотов.
Я с ходу с десяток духов смерти увидел. Они и здорового человека сожрать могут минут за пять. Зуб даю, здесь уже кто-то сдох. Поэтому начальник и убежал. Опасается. А кочевников не жалко.
— Надо было тройную плату требовать, — сказал я.
— Кто ж нам её даст, — удивился дядя Вася.
Это да. У кочевников никаких социальных прав нет. Не аристократы, чай.
— Ждите здесь, — сказал старикам.
Стадию, когда они спорили и защищали сопливого юнца, мы уже прошли. Кое-какой авторитет я накопил.
О том, что я каждый раз сильно рискую, никому не говорил. Зачем волновать их. Пусть лучше думают, что я странный мальчишка с даром.
Ага, с даром. Он-то у Олега имелся, не спорю. Только вот я привык работать совсем с другими объемами, к которым тело приспособлено не было. Приходилось его тренировать. Как физически, а то дюже щуплый и хилый, так и в плане дара, пропуская через себя Масло каждый день.
Как же это мучительно медленно получалось. Без Источника сильно не развернешься. А чтобы Источник открыть, нужно много Крови. Которую у меня не получилось в нужном объеме накопить. Так и мучился вот уже полгода, дожидаясь, когда тело разовьется до нужного уровня.
Вздохнув и посокрушавшись над превратностями судьбы, вошёл внутрь здания.
Идите сюда, мелкие засранцы. Сейчас вы сами моей закуской станете.
Когда закончил, умаялся так, что, разозлившись, сам торговаться по поводу оплаты пошёл. Старики остались чистить. Надо ведь было и видимую часть работы сделать. Я же духа одного прихватил и начальника отыскал.
— Сбежать вздумали?! — испуганно-угрожающе крикнул он, но, подумав, успокоился и добавил: — Или нужно что?
— Всё сделаем, начальник, — ответил я, не зная, как его зовут. — Но старший послал сказать, что работка-то с подвохом. За такую и заплатить побольше надо. Здоровьем расплатимся своим.
— Я и так хорошо вам плачу! — возмутился он.
Вот же жадный козёл. На, держи духа.
Мужику как-то резко поплохело.
— Деньги вперед вы нам не давали. Не заплатите — уйдем. А дальше — сами мучайтесь. Проблема-то никуда не денется.