Когда работа закончилась, я ещё запас и в теле удерживать стал. Хотел довести объем до пятидесяти Капель в теле. Этого хватит на пару атак или чтобы укрепить себя. А то, что в Источнике, — неприкосновенный запас.
Готовился я не зря. Стоило арку дома пройти, как Петр с Игорьком остановились.
— Лютый, — коротко сказал Петр, кивнув в сторону беседки.
Двор здесь небольшой, парня я хорошо разглядел. Тот образ, который себе в голове рисовал, совсем не совпал с реальностью. Первое, что бросалось в глаза, — ухоженное, интеллигентное лицо, очки, аккуратная прическа.
И этот человек носит прозвище Лютый?
Тогда внешность обманчива.
— Идем, что ли, — сказал я. — Пообщаемся.
— Пока он один, его можно побить, — предложил тихо Игорь.
— Не спеши, — попросил я его. — Послушаем, что скажет.
Лютый на месте сидеть не стал, поднялся, вышел из беседки. Поправил пальто.
Образ сразу изменился. Сейчас, когда он стоял, я увидел, что он выше всей нашей троицы. Рост у него под метр девяносто. Одежда дорогая, это сразу видно. Рубашку ещё белую напялил, брюки выглажены, со стрелками. Жилетку надел под пальто. Ботинки начищены и блестят.
При этом он не выглядел слабым. Совсем. Грудь накачанная, рубашка её облепляет. Плечи широкие. На кулаках — костяшки сбитые. Да и сами кулаки — пудовые. Смотришь на них и понимаешь, что силы скрывают много.
— Ба, какие люди! — первым заговорил Игорек. — Век бы не виделись! Чего приперся, дружище?
— И я тебя рад видеть, Игорь, — невозмутимо ответил Лютый. — Думаю, ты знаешь, по какому я делу. Срок подошёл к концу. Что решили? — посмотрел он на Петра, игнорируя меня.
— Если отстанешь от парней, уйду к тебе, — заявил Петр.
— Оу, — покосился я на него, — Петя, ты чего? Был же разговор. Дай я сам с этим вашим дружком поговорю. Так ты Лютый, значит? — вышел я вперед.
Парень перевёл взгляд на меня и посмотрел несколько удивленно-высокомерно. На фоне него я и правда блекло смотрелся. Голову пришлось задирать.
— Ты Олег, — сказал он утвердительно. — А я, да, Лютый.
— Лютый, Лютый… — повторил я эхом, подходя ближе.
Чуть ли не понюхал его. Что-то было в этом парне странное.
— Ты смерти ищешь? — спросил он удивленно, покосившись на меня как на спятившую блоху.
— Да что-то от тебя смердит… — ответил я.
Лютый вскинул бровь, изучая меня с каким-то болезненным интересом. Я тоже его изучал. Начиная подозревать, чем пованивает. Рожки-то в виде татуировки над рубашкой не простые торчали.
— Петр, что с твоим другом? — обратился к нему Лютый. — Он спятил?
— Ты его лучше не зли, — серьезным тоном заявил Игорь.
— Не злить? — недоуменно переспросил парень, снова посмотрел на меня и рассмеялся. — Выглядит он очень грозно, с этим не поспоришь.
— Внешность обманчива, — пожал я плечами. — Вот ты, в одежде дорогой, выглядишь хорошо, а гнида гнидой.
Терпение Лютого закончилось, и он меня рукой за горло схватил. Да так, что приподнял. Дури в нем немеряно.
А мне только этого и надо было. Я тоже рукой его схватил. За верхнюю пуговицу рубашки. И когда Игорек подскочил справа, вклиниваясь между нами, а Петр — слева, дернул со всей силы.
Растащить-то нас растащили, но своего я добился. Порвал рубаху, обнажая то, что под ней — уродливую татуировку в виде черепа, с пустыми глазницами и рогами. Рот в районе пупка был, выбивался из общего вида, закручивался в спирали.
Петр и Игорь между нами встали. Лютый посмотрел на свою рубашку порванную. Медленно перевёл взгляд на меня.
— Парень… — сказал он мне. — До этого момента я ничего не имел против тебя лично…
— Да плевать как-то, — похрустел я шеей.
— Ты безумен, — ответил он. — Но у меня есть предложение. Если пойдешь ко мне на службу, прикрою от всех.
— У меня тоже есть предложение. Как насчёт пари? Петр, Игорь, только вы отойдите в сторону, дайте я с этим… этим… — приличных слов не нашлось, а до ругани опускать не хотелось. — Сам пообщаюсь.
Пока парни не опомнились, я протолкался между ними и встал напротив Лютого.
— Пари очень простое, — сказал ему. — Давай один на один драться. У тебя же заказ на меня? Так и разберись сам. Или боишься?
Лютый растерялся. Он видел перед собой слабака и не понимал, как я ему могу такое предлагать. Пользуясь этой растерянностью, я продолжил условия ставить.
— А спорить будем на следующее. Если я побеждаю — так ты отказываешься от заказа, любых претензий и сваливаешь. Не достаешь ни меня, ни парней.
Лютый улыбнулся, снял очки, сложил их и в карман убрал. Взял паузу, чтобы обдумать сказанное.