Выбрать главу

- Да это уже явно само Провидение его вело! - восхитился Дебиан. - Даже если бы я и не верил заранее в предназначение вашего сына, то, услышав эту историю, поверил бы точно! Тут даже и придумывать ничего не надо, чтобы доказать сомневающимся божественность его миссии на нашей грешной земле. В общих чертах я уже могу написать его житие, но хотелось бы еще знать, кто те двое, с которыми он постоянно ходит? Ну, девчонка, это, я так понимаю, его подруга, а вот мелкий пацан кто? Я бы подумал, что брат, но он ни на вас, ни на Фириана совершенно не похож.

- Тем не менее, это наш приемный сын Рувиан, - сказала Гвена. - Понимаете, он, по словам Фириана, энергетический вампир, его никто на свете не любил, он тихо загибался в детдоме, но Фири его выбрал и уговорил нас усыновить Руви. Малыш помогает Фириану избавляться от излишков энергии, повсюду ходит за ним хвостиком, и они уже не мыслят жизни друг без друга. Ну а Илана, да, подруга нашего мальчика и его одноклассница. У них первая влюбленность еще не прошла, так что они тоже практически не расстаются.

- Очень романтическая история и хорошо вписывается в мое будущее повествование, - кивнул Дебиан, - не хватает, пожалуй, только какой-нибудь яркой фишки, которая ассоциировалась бы лично с Фирианом и которой другие могли бы следовать в знак его поддержки. Его еженедельные порки, боюсь, на эту роль не годятся, ими можно восхищаться, но вряд ли кто из его адептов рискнет тут последовать его примеру, больновато все-таки... Больше ничего такого за своим сыном припомнить не можете?

- Ну, он очень любит ходить нагишом, - призналась Гвена. - Тут-то у него получается только по дому и придомовому участку, а вот когда мы за границей были, он целыми днями так шастал, это ж был специальный нудистский курорт. Фириану без одежды куда комфортнее, поскольку она задерживает солнечные лучи.

- Ну и зачем он тогда скрывает от людских взоров свое божественное тело?

- Ну, неприлично все-таки такому большому мальчику голым на людях ходить...

- Это пророк устанавливает, что прилично, а что нет! Не к лицу божественному посланцу потакать темным людским предрассудкам. Сказано же было его предшественником своим ученикам: "Когда вы обнажитесь и не застыдитесь и возьмете ваши одежды, положите их у ваших ног, подобно малым детям, растопчете их, тогда вы увидите Сына Того, кто жив, и вы не будете бояться". Скажите Фириану, пусть не насилует свое естество, и все будет прекрасно.

- Ну, мы скажем, конечно, но вот так, ни с того, ни с сего, менять свое поведение - это как-то странно будет выглядеть... - с сомнением протянула Гвена.

- А мы оформим это как явление пророка народу, - промолвил Дебиан. - Придется мне, видимо, побыть в роли предтечи, ну да ничего, справлюсь. Проведу организационную работу, ну да ничего, справлюсь.

Когда Фириану сообщили, в чем ему предлагают участвовать, мальчик хмыкнул, но согласился. Ничего противного его естеству от него не требовали, а ведь и действительно лучше будет, если можно будет жить, как тем летом на нудистском курорте.

* * *

Дебиан Скери оказался хозяином своему слову и в кратчайший срок организовал шумную кампанию в прессе о явлении миру юного пророка, физически и духовно связанного с дневным светилом и исцеляющего самые страшные заболевания своей кровью, а мелкие - так и просто наложением рук. Когда градус общественного интереса достиг точки кипения, пророк появился в одном из столичных парков при огромном стечении народа, совершенно нагой, в сопровождении девицы его возраста, младшего мальчугана и самого Скери, который взял на себя роль распорядителя схода и глашатая от имени пророка. Фириану и делать ничего особенно не пришлось: сказал пару приветственных фраз в микрофон, показательно исцелил на публике несколько калек собственной кровью, лично раздал сотню флаконов с ней же (желающих получить их было много больше, и давки удалось избежать с большим трудом), показал, как наложением рук останавливает кровотечение, и ушел под восторженный рев толпы.

Критических выступлений на следующий день появилась уйма, но все, принявшие кровь пророка, действительно исцелились, и обвинения в шарлатанстве отпали сами собой, опозорив тех, кто их выдвигал. Скери объявил об учреждении Церкви Солнца, надергав из различных мистических учений то, что подходило для нового культа, и желающих вступить в нее нашлись миллионы. Лидеры традиционных конфессий попытались было возбухнуть, но против реальных чудес Фириана им предъявить было нечего, власти почли за лучшее не ссориться с народом и не трогать пророка и его святое семейство, ограничившись контактами с Дебианом, который и стал реальным главой учрежденной им церкви.

Фириану пришлось испытать на своей шкуре, каково живется живым богам. Дом его был приравнен к храму, куда нет доступа простым людям (это чтобы туда не врывались самые рьяные адепты), ходить по улицам ему теперь приходилось только под большой охраной (чтобы фанатики случайно не задавили объект своего неистового поклонения), в школе соученики пялились на него вот такенными глазами, а учителя предпочитали лишний раз не спрашивать, а его еженедельные порки стали главным таинством новой религии, и право присутствовать на них было высшей наградой для верующих, тем паче, что там можно было причаститься свежей божественной крови. Панацеи этой, конечно же, на всех не хватало, стоила она огромных денег, которые шли в доход Церкви Солнца, но, по крайней мере, распространялась теперь открыто, и было точно известно, сколько ее получено и сколько страждущих сможет на нее рассчитывать.

Когда настоящее лекарство в дефиците, в ход всегда идут суррогаты. Умные люди принялись выяснять, а нет ли помимо Фириана и других таких "солнечных батареек", другие просто верили, что кровь любого чистого сердцем ребенка, добровольно согласившегося подвергнуться порке, обладает целебной силой. Ходили слухи, что кому-то это даже помогло, хотя, возможно, тут сыграл свою роль эффект плацебо.

Общественные настроения под влиянием этих событий тоже заметно поменялись. Нагота вдруг перестала считаться постыдной и аморальной, по крайней мере среди многочисленных теперь адептов Церкви Солнца, а порка - унизительной. Теперь многие готовы были ее испытать, уподобившись юному пророку, ну, если даже и не исцелить этим кого-то, так смыть с себя собственные грехи. Слово "флагеллянт" стало практически почетным званием.

Фириан со временем вырос, женился на Илане, и они произвели на свет еще двух "живых батареек", которым потом подобрали постоянных спутников из числа их сверстников - энергетических вампиров. Культ Солнца тем самым укрепился и стал распространяться и в других странах. Святое семейство перебралось из своего поселка в более южный благодатный край, где никогда не было недостатка в солнечном свете, туда же переместился и культовый центр Церкви Солнца, а на месте старого дома семейства Дати воздвигли мемориальный храм, и туда устремились толпы паломников, желающих своими ногами пройти по тем местам, где в детстве ходил пророк и увезти на память хотя бы листок от некогда исцеленного им дерева. Новое вероучение вливалось в уже проверенные временем формы, как бывало всегда на протяжении всей человеческой истории и пребудет и далее, пока Земля совершает свои обороты вокруг Солнца.