Глава 5
— Идём, моя дорогая! Сейчас моё время дарить подарок!..
Нелли пришла в Дормер, как и планировала, через три дня. Всей семьёй. Только Мэй осталась дома. Остальные собирались навестить короля Дормера, после того, как помогут Ниль устроиться. И девочке там точно не место. Королева Эуфимия беременна, ненавидит мужа и сына, медленно умирает. Она так громко кляла супруга, что пришлось отселить её в отдельный флигель, в стороне от дворца, к которому и близко никого не подпускали.
Придворные, конечно, знали, как обстоят дела, но сплетничали пока втихую, в рамках. Мар не просто помогал поддерживать легенду о дружной семейной жизни монархов. Они, действительно, помогали королеве. Его девочки. Подпитывали её, утешали. Он сам видеть всё это не мог. Запирался с братом и под предлогом того, что "утешает" его, пытался фриллом задавить свой собственный самый страшный страх: что однажды Тай будет вот так же умирать, а он ничего не сможет сделать…
Тяжёлые "гости". Но необходимые. Эни уже волновалась. Она необъяснимым образом чувствовала, когда королева Дормера слабела. Эль даже шепнула как-то, что это потому, что Эуфимия родит ребёнка для Эни. И связь между ними уже есть. Ни Мар, ни Тай не знали о её "пророчестве", иначе они не пустили бы Эни в Дормер.
Эни и Ниль знали. Молчали. Предсказания Эль сбывались. Как бы там ни было, если помощь Эни помогает женщине и ребёнку жить, то, конечно, она будет помогать. И, может быть, случится чудо, и Эуфимия выживет?..
Они надеялись, но не верили. Слишком быстро она слабеет. Вот и сейчас Эни чувствует что-то и волнуется.
Нелли постаралась помочь ей. Экономила время. Не ругала Тай за самоуправство с домом. Поблагодарила и сказала, что разберётся с его устройством сама. Тай насторожилась. Нелли пришлось объяснять. Дом идеальный: небольшой, но достаточно вместительный. С высоким забором и прекрасным садом. А главное! Он соседствует садами с домом посланника Гарнара лорда Валь, который находится на соседней, более оживлённой улице, и под негласной охраной гарнарцев. Идеальное место, для Мэй.
Тай поверила. Ниль расцеловали все родные, по очереди. Они отправились исполнять свой нелёгкий долг, а Нелли принялась обходить дом. Он, действительно, нравился ей. Очень! Был созвучен чем-то. Она даже стены погладила от полноты чувств. И показалось ей, что дом будто бы отозвался. Приятна ему похвала. Да, он уютный и тёплый, и рад будет, если тут станут жить те, кто "слышит" его.
Только и хватило у Нелли времени, что осмотреть дом. Приближался час, назначенный ей Элвином. Ну, как приближался?.. Времени оставалось достаточно. Но она же никогда не передвигалась одна по большому городу…
Она выбрала очень скромное, глухое платье и обувь, сумочку. Надела браслет Лариди и кристалл Тай, под платье. Переплела волосы: так, как принято на Нижнем Севере, и плотно заколола. Повертелась перед зеркалом. Что сказать? Провинциалка. Которая даже не пытается соскрести свой местечковый налёт в угоду моде или мужчинам. Идеально!
Приготовила заранее деньги, что отдаст извозчику, закрыла дом. Прошла пару улиц, пока не вышла на более оживленную. Там взяла извозчика. Не стоит привлекать внимание к тому, что скромная девушка вышла из добротного, даже по меркам столицы, дома. Понятно, что Тайная Канцелярия Дормера в курсе, кто она. Ну, хоть в какой-то степени. Привлекать внимание ещё и жуликов она не станет.
Спокойно, без приключений, доехала до академии. При виде монументальных ворот и замка за ними, Нелли охватил привычный уже трепет. Как чудесно, что она будет учиться здесь! Это место странно действовало на неё: выпускало наружу её дурную сторону, но и разжимало ту пружину о которой не знал никто.
Мэй чувствовала, наверное. Потому и старалась отправить мать сюда. И она сама… Знала, что если "та" пружина лопнет — это будет конец. Выгорание, наверное.
— Спасибо! — почти беззвучно прошептала Нелли и погладила один из столбов ворот.
Никто не заметил её странное поведение. Толпы адептов входили или выходили из ворот. Завтра начинаются занятия. Парни и девушки заселялись в общежития, получали книги и форму, улаживали кучу мелких дел.
— И мне нужно… Как-то улаживать! — подумала Нелли, сделала пометку спросить о книгах и одежде у ректора и…
Зашипела от боли. Кто-то довольно ощутимо дёрнул её за волосы. Нелли едва не ударила в ответ. Слава богам, сработала наука Хельма: сначала смотри и разбирайся, после бей. Она застыла, уже примерно представляя, что её ждёт.