Нел послушалась. Дамы остановились и выпустили кавалеров из своих цепких объятий. Встали рядом с Нел, словно защищая. Старичок восхищённо рассмеялся:
— Псевдо разумные, материализованные иллюзии! Сто лет таких не видел! Нет, наверное, триста… Ладно, не суть… Главное то, что таких подробных и достоверных иллюзий я не видел никогда! Я, ещё, когда увидел твои фокусы там, на площади, понял, что ты сильна, моя девочка… Но вот это — шедевры… И органы, как настоящие! И мозг можно рассмотреть! Через глазницы!..
Кого-то вырвало. Похоже, кого-то нового. Потому что парень с непривычки страдальчески застонал. А преподаватель философски заметил:
— Привыкайте, мои милые. Иначе, какие же вы будете целители?.. Вот разворотит кому-нибудь живот магзарядом. У него внутренности наружу, а вы в обмороке рядом с ним, что ли?..
Гробовое молчание повисло в аудитории. Ребята, похоже, прикинули свои перспективы и испугались…
А старик ухватил Нел за руку, потряс её, и как ребёнок заглянул ей в глаза:
— Ты ведь сможешь их поддерживать? А?.. С таким-то резервом? И нужно-то будет только раз в две недели забежать! Пусть хоть до лета "поживут"!..
Нел смутилась:
— Не знаю, выйдет ли у меня… Вы же видите, что я нестабильна…
Старик грозно сдвинул брови:
— Пока я вижу только то, что ты не уверена в себе. Вот что! А знания у тебя уже где-то на уровне магистра, если не ошибаюсь… А я не ошибаюсь, дорогая! Столько вас, желторотых навидался!..
И тут же хитро улыбнулся:
— Раздражение я тебе смогу устроить каждый раз, поверь. Раз уж оно помогает тебе раскрываться!..
Нел зависла. А ведь, и правда, помогает! И как это магистр заметил?.. А он, оказывается, заметил не только это. Но сначала переспросил:
— Ну, что? Будет мне подпитка?.. Вернее, им?..
Нел растерянно кивнула. Магистр просиял:
— Вот так и рождаются любимчики, друзья мои! Не из-за красивых глаз или льстивых речей. Ум, талант, непредвзятость, — вот что имеет значение для преподавателя!.. Ты Нелли Тал получаешь автомат по экзамену потому, что по твоим творениям видно, "как" ты знаешь мой предмет. Я получаю прекрасные пособия, которые не только наглядные и достоверные, но и напугать могут нерадивого студиуза…
Магистр сделал паузу и указал на вернувшийся скелет:
— Ну, вот! Посмотрите! Какая разница! Ну, ка, девочки встаньте рядом… Видите теперь разницу в знаниях студентов?.. Это крошку мы тоже оставим, к слову. В пример того, как нерадивость в учёбе способна испортить существование!.. Да, милая, я вижу, что одна нога у тебя короче… И как ты умудрялась бежать?.. Героиня!
Глава 47
Прибежавшие, во главе с Лавилем, целители в онемении наблюдали, как старик Завель разговаривает со скелетом. Тот, правда, не был псевдо разумным, как остальные. Убежал до того, как чудо для собратьев совершилось. Но, с другой стороны, может быть, оно и к лучшему. Меньше расстраиваться будет… Не красавец… Пардон, не красавица…
Преподаватель развернулся к лекарям:
— Приветствую вас, друзья мои! У вас тут некоторый фронт работ наметился. Но, уверяю вас, ничего серьёзного… Трое обморочных. Нескольких вырвало от отвращения. Адептка нестабильная. Но!.. Сверх меры талантливая. И, к тому же, приходит в себя уже. Выплеснулась, одним словом. И, доложу я вам, остроумно, назидательно и с пользой для дела выплеснулась! Так ведь, лапочка?..
Старичок этот действовал на Нел, как домовой. Она готова была улыбаться, соглашаться. Тем более, что это помогало абстрагироваться от присутствия Лавиля и того, как он смотрел на неё.
Завель заговаривал Нел зубы, пока обморочных не погрузили на носилки. Рвотные пошли в больницу своим ходом. Их только поддерживали. Лавиль зыркнул на Нел:
— Вы тоже, адептка Тал!
Нелли проблеяла:
— Я в порядке уже!..
Лавиль сдвинул брови… Завель опередил его. Приобнял Нел, подтолкнул по направлению к выходу:
— Иди-иди, дорогая! Нестабильность — дело такое… Непредсказуемое. Поверишь ли… Сам страдал по молодости…
— А как справились? — тут же ухватилась Нел.
Дед улыбнулся:
— А вот придёшь в гости ко мне, красоток наших подпитывать, я тебе и расскажу. Будем чай пить и смеяться… Или чего покрепче. Как вспомню!..
Магистр подтолкнул Нел снова. Все ушли уже. Только Лавиль ожидал её.
Нел вздохнула тихонько и пошла…
Всю дорогу Нел тащилась за Лавилем, а он ни разу не оглянулся. Как только они вошли в здание, декан стремительно убежал куда-то, а к ней подскочили два парня и проводили её…