Студенты ужаснулись. Что нужно ему от Нел? Никто не знает формулу межмировых порталов. Она давным давно утеряна! Рувих, наверное, забыл об этом… И Нел, похоже, тоже… Потому… что она резко повернулась спиной ко всем ним… И построила заклинание…
Сначала ничего не происходило, и все вздохнули с облегчением… Магистр же прислушался к чему-то, как старый сторожевой пёс… И вдруг заорал хрипло и страшно:
— Прочь! Элвина сюда! И молчать о том, что видели!..
Студенты ломанулись вон, даже двери успели распахнуть… Рувих оглянулся и тяжёлые, зачарованные двери с грохотом захлопнулись перед носом у ребят, отрезая путь к спасению.
— Клятву неразглашения! Добровольно! Все! Пока последний не принесёт, никого не выпущу!
В диком ужасе, речитативом, ребята произносили слова клятвы. Девушки отворачивались и скулили от ужаса. Парни, в не меньшем ужасе, смотрели, как внутри щитов, совсем рядом с Нелли Тал раскручивается странная серая воронка…
Когда последняя клятва отзвучала, Рувих заревел:
— Элвина сюда и лекарей! Лавиля! Всех из замка уводите!..
Двери распахнулись. Ребята побежали…
Глава 49
— Держись! Не сдавайся!!!
Магистр Рувих кричал и что-то делал там, рядом со своими щитами. Нел видела боковым зрением. Рассмотреть лучше не получалось. Все её силы уходили на то, чтобы пытаться развеять то непотребство, что она сотворила…
А что она, собственно, сотворила?.. Об этом Нел старалась не думать. Ни о чём старалась не думать потому, что самой первой приходила мысль о том, что Мэй останется сиротой в семь лет… Мысль эта леденила душу, высасывала силы. От неё подкашивались ноги, и Нел старательно отгоняла её. Раздувала свою храбрость и веру, как пламя, и размахивала этим пламенем перед носом страха, как перед мордой хищника, которого старалась отогнать прочь.
Рувих закончил строить какие-то заклинания и… Прорвался к ней. Внутрь щитов.
— Он что, решил сдохнуть со мной за компанию? — с ужасом подумала Нел.
— Не сдохнем! — правильно понял её взгляд Рувих. — Ты мне ещё расскажешь, как ты это сделала! И где взяла исходники!
— Маньяк! — панически пронеслось в мозгу Нелли.
Паника, не паника, а дело своё она делала. Оба они. Пока Рувих не заорал:
— Уходи! Он не рассеется, а рванёт! Сейчас!.. Прочь, я сказал!!!
— Детям своим команды давайте! — огрызнулась Нел.
— Нет детей! Прочь! Вон иди!
Нел ещё больше сил влила в заклинание. Вот-вот, и правда, рванёт. И всё закончится… Она на секунду оглянулась на Рувиха. Прокричала потому, что за рёвом воронки мало что было слышно:
— Простите меня, магистр!
Он тоже посмотрел на неё. И дал новую команду:
— Влей все силы, что есть, девочка!
Хочет, чтобы быстро?.. Это правильно… И Нел послушалась. Пробужденную срывом магию пустила на то, чтобы развеять гибельную воронку. Вспомнила, попрощалась…
В последний миг перед взрывом, магистр Рувих направил свои силы на то, чтобы сделать изящнейший, смертельно опасный трюк. У Нел на него не хватило бы пока сноровки. Да и мало у кого хватило бы…
Он выстроил вокруг себя и Нел мощнейший щит, вытолкнул их обоих из полусферы. А её "запечатал" каким-то невероятным количеством щитов и заклинаний. Похоже схватился за всё, что пришло в тот момент в голову. Подхватил Нел за руку и потащил прочь… А когда рвануло, то прикрыл её собой…
Нел тяжело приходила в себя. Долго. Она словно выплывала из глубины, стремилась наверх. Сил не хватало, она не дотягивалась до поверхности и снова уходила на глубину. Там было темно и спокойно. Тихо. Ничего не было там. И она тоже была "ничем"…
Пока неясная тревога снова не толкала её наверх, к свету. Кто-то ждёт её там… К кому-то она должна вернуться… Нел была упрямой, как её отец, Альбор Талей. Как большинство дормерцев… Пусть она уставала, но ни разу не родилась в ней мысль бросить борьбу. Она тянулась из последних сил. Где-то за гранью этих сил…
И "вынырнула"… Прохрипела:
— Магистр Рувих…
Она не открыла глаза. Не было сил пока… Почувствовала движение в комнате. Ворчливый голос ответил ей:
— Жив я. И пострадал намного меньше, чем ты, дурочка!
Нел улыбнулась. Жив! И услышала голос Элвина:
— Дураком я назвал бы кого-нибудь другого… Ты, мой друг, яркая иллюстрация старой истины: горбатого могила исправит! Как был ты чокнутым экспериментатором, так и остался! И что делать с тобой? Запереть в лабораторию и к детям не пускать?.. Ты ведь чуть не угробил мне девочку!..
Нел стало неловко. Теперь ругают пожилого уважаемого магистра. Каково ему?.. Она попыталась восстановить справедливость. Прошептала: