Кто-то из парней застонал. Дурень! Лавиль завалит его теперь на ближайшем экзамене! Дамиан мотнул рогатой головой:
— Не завалю. Молодец, что заботишься!.. У адептки Фрет уехала соседка по общежитию. Приходила отпрашиваться. Фрет отличница и соблюдает правила. Она будет молчать. Кто-то из вас пойдёт проверить в какую кровать мы с Виллисом положим вашу шутницу?
— Я пойду, — солидно ответил Симон Вирт.
На том и порешили. Дошли до общежития, и втроём прошли внутрь. Комендант общежития, престарелый домовой, выпучился на рога декана целителей. Но будет молчать, конечно. Где ещё он найдёт такое место?
Сам декан постучал в комнату Алики Фрет. Девушка открыла дверь, заспанная и в халате. Едва в обморок не упала, увидев рогатого Лавиля. Тот рявкнул, чтобы обморок упредить. И от полноты чувств, конечно:
— Молчать! О рогах и обо всём остальном! И о том, кто принёс соседку на ночь. Скажешь всем, что она попросилась переночевать потому, что не успела домой. В библиотеке была. Вы обе были. Там и познакомились!
Так быстро сляпал он легенду о том, как могли сойтись тихая второкурсница Алика Фрет и бешеная Пустышка Нелли, которую, похоже, знает уже вся академия.
Алика кивала и кивала, не отводя глаз от хвоста, который раздражённо хлестал декана по бокам. И чем больше тот злился, тем беспокойнее вела себя эта странная конечность.
Алике казалось, что вот-вот она свалится в обморок, когда декан Виллис, наконец, уложил Нелли на кровать, а Симон разул её и накрыл пледом. Все трое ещё несколько секунд постояли, разглядывая, какой безобидной и милой выглядит Бешеная Нелли во сне.
Наконец, они убрались. Алика заперла дверь и осела тут же, около неё. За всё время в академии, она не испытывала такого ужаса. И Лавиль… С рогами и хвостом! Как это развидеть?..
Остаток ночи прошёл мирно. Нарушительница Нелли безмятежно спала. Алика тоже улеглась.
Парни долго ржали над случившимся по дороге к общежитию. Нервно и безудержно. Между собой, понятно. Они никому не смогут рассказать эту удивительную историю. Лавиль просто сгнобит их, если они посмеют рот открыть. И если всё как-то выплывет, они будут первыми подозреваемыми. Пусть сохранят их боги! Но и стоило оно того. Надо же, увидеть Лавиля таким! Да ещё и колдовство первокурсницы развеять не смог! Что за иллюзия такая удивительная? Они смеялись и дружно соглашались: фантазия у их Нел, что надо!
Виллис тоже смеялся, пока шёл домой. И потом тоже… С нежностью. Он словно ожил. Сердце стучало в груди радостно и сильно. Ну, и пусть он страшила! Жизнь-то не кончилась! Так, как сегодня, он не смеялся в лучшие свои годы при дворе. Он тогда вообще не смеялся…
Он поверил девочке. Чувствовал, не лгала. Не смогла бы солгать. Значит, всё ещё будет в его жизни! Да, и сейчас он имел немало. Жизнь в академии была удивительной. Сегодняшняя ночь, только подтверждение тому. Он решил, что прямо с утра пойдёт к Элвину и расскажет о своём недостойном поведении. А ещё скажет спасибо за то, что он дал ему шанс.
Симон Вирт не спал до утра. Странно. Он все силы тратил только на учёбу, на девушек и не смотрел. Видел, чего они стоят… На эту малявку смотрел. Ещё как! И хотелось ещё… Потому он и не спал, что понимал: ничего ему не светит. Видел он, как оба декана смотрели на Нел. Интересно, передерутся, в итоге, или ещё как-то решат?..
И Лавиль не спал. Хвост не давал. Так, вероятно, и задумывалось. Рога рогами, их можно было уложить между подушками, а вот хвост — подлец. Бил наотмашь!
Дамиан никому не признался бы, но он покрутился перед зеркалом, любуясь на себя с рогами. Посмеялся. Вот он, рогоносец! Причём не метафорический! Иллюзия что надо. И девчонка — молодец. Жаль, если не удержится в академии. А так и будет, если дар её не стабилизируется…
Тогда можно будет попытаться подкатить к ней. У него правило: не иметь дел со студентками. Но специально заваливать её он не стал бы никогда. Если вдруг ситуация сложится в его пользу, он попытается… Если, конечно, Виллис не обойдёт его. Видел он, как тот смотрел на девчонку!
Хвост хлестнул как-то особенно больно. Да! Он признаёт! Признаёт, что и сам смотрит на неё. Таскается регулярно к аудиториям, где учатся первокурсники. Выискивает яркую голову среди других. Зачем-то слушает звонкий, искренний смех.
Глава 13
Посторонний звук, мерный и назойливый, вклинивался в безоблачный сон Нелли. Мешал и беспокоил. Отрешиться от него не получалось. И она решила вынырнуть из сна ненадолго.
Незнакомая девушка сидела напротив кровати и звала её. До неё, правда, не дотрагивалась. Чувство времени сказало, что ещё очень рано. Зачем вставать так рано? Кто эта девушка? И вообще, где она?..