Лавиль присел на корточки перед ней, улыбнулся:
— Ну, что? С планом согласны?
Нел всмотрелась в глаза декана. Такие же синие, как глаза её дочери. В его лицо. Поняла, что Мар был прав, и Мэй похожа на отца удивительно. Только овал лица и кудряшки взяла от матери!.. И поняла, что может "читать" его, из-за этой вот похожести. Мэй так же поднимает брови, когда пытается уговорить её на что-то крайне полезное, с её точки зрения.
Наверное, она разозлилась бы, в другом состоянии. Обида снова всколыхнулась бы. Но сейчас, под влиянием магии целителя, она была расслаблена и отстранена. И улыбнулась ему так, как улыбалась Мэй, когда позволяла той "уговорить" себя. Ласково, открыто и проказливо:
— Ладно, декан. Уговорили! Но только, если объясните мне, чем я должна заплатить вам за право увидеть "те" магснимки!
Лавиль потрясённо моргнул и залип на её лицо. Заворожённый его красотой и светом, что оно отражало. Нежность. Её он не видел в женских лицах никогда, если они бывали обращены к нему. Что угодно, только не нежность и не приязнь. Чаще всего алчность, желание…
Понятно теперь, почему слетел с катушек Дастон. И не отцепится теперь. Девочка не только красива, но и умеет любить. А что может привлечь ублюдков, вроде них, сильнее?.. Любой сильный маг теряет эту способность из-за того, что вынужден делать, какие решения принимать. И они тянутся к тем, кто способен на чувства. Как умирающий к воде.
Трепетно заботятся о старых слугах, которые видят в них не машины для убийства, а тех детей, какими они были когда-то. Или о старых друзьях. Тут он вспомнил Адельмара и то, как привязан он к нему самому. А уж если маг находил отклик в женщине…
Если она оказывалась способна рассмотреть за мишурой богатства, красоты и преступлений его самого, уязвимость и слабость… Таких они не оставляли никогда. До тех самых пор, пока они не умирали, оставив им ребёнка…
Дамиан насмотрелся на такие вот роды. Любовницы умирали. А отцов ничуть не волновало то, что они получали для себя наследников или просто детей с огромным потенциалом. Они тоже умирали с теми, кто был способен любить их… А после черствели окончательно, высыхали, неспособные на чувства. Сколько таких он встречал во дворце короля, когда бывал там!..
Они отводили от него глаза. Неприятно видеть свидетеля смерти собственной души. Он понимал. И прощал… Знал и отца Дастона. У того, почти одновременно, родилось два сына. Законный и нет. Наследник был не нужен и второго мальчика не признали. Дастон заботился о нём трепетно, пристроил в лучшую семью, какую нашёл. И терпеть не мог законного сына от женщины, которую ему навязали…
Лавиль всмотрелся в ласковые глаза наивной девочки. Он был поверенным в тайнах верхушки Дормера. Знал их, как мало кто… Неужели юного Дастона заклинило на Тал, как однажды его отца на матери его сводного брата? Как похоже!.. Он совершенно не соображал сегодня, не чувствовал боль. Не мог оставить её, несмотря на угрозы и риск для здоровья… Он никогда не посмеет назвать это любовью. Но и отцепиться от девушки не сможет. Как помочь ей? Возможно ли это?
— Эй, декан! О чём вы думаете с таким трагичным лицом? — выдернула его из тяжёлых дум Нел.
Лавиль пожал её руки, встал:
— О том, конечно, чего вам будут стоить снимки!
— Ну, не томите!
— Всё просто! Обуздайте ваши силы и получите от меня копии. На память о том, чего стоил вам этот подвиг.
Нелли тоскливо вздохнула:
— Когда это будет ещё!
— Скоро! Вот увидите! А сейчас, давайте, приведём вашу голову в порядок и пойдём. Пока вы ещё способны идти.
— И как, интересно, вы собираетесь приводить её в порядок? Голову? Обрить что-ли?
Лавиль возмутился:
— Обижаете, леди! У меня трое сестёр и пятеро племянниц. Я могу изобразить любую причёску. И в курсе всех модных веяний.
Нел схватилась за голову:
— Не надо модных!..
Он успокоил её:
— Не волнуйтесь. Сделаем косу, как та, что у вас была. Чтобы никто и не понял, что кто-то растрепал вас.
— А откуда вы?..
— Видел утром, когда вы выбирались из столовой. С таким зверским лицом, доложу я вам… Вам нужно следить за своей мимикой, леди. Иначе распугаете всех кавалеров. Как друзей Варнера сегодня утром!
Нел фыркнула:
— Больно нужен мне тот шутник!
Лавиль не согласился:
— Ну, нет! Ален Харвиг — отличный парень. Родовитый, но не урод, по вашей классификации. И не потаскун. Даже странно, что он так явно проявил себя. Наверное, вы, леди, и в самом деле, поразили его!..