Молчание в ответ.
— Давайте договоримся, — повернулся к ним Хосок. — Как бы вам тяжело не было разговаривать, вы постараетесь отвечать на мои вопросы, хорошо?
Лисички пристыжено кивнули. Вот так. Молодцы.
— Вы в школе учитесь? — поинтересовался Хосок, начиная с нейтральной темы.
— Да, — спустя минуту тишины ответил Чимин, но даже этот короткий ответ порадовал Хоупа.
— В старшей школе весело, хотя и сложно. У меня едва получилось экзамены сдать. Я все свободное время отдавал танцам, учителям это не нравилось. Но на литературу я любил ходить. У нас была хорошая учительница, она понимала мое увлечение и никогда не ругалась, — поделился Хосок своими воспоминаниями. — А у тебя, Чимин, какой любимый предмет?
— Музыка, — нерешительно ответил парень.
— О. Здорово. Мне тоже она нравилась. Ты, наверное, хорошо поешь, да? У тебя приятный голос, — Хосок нажал на «сохранить» и повернулся к диванчику.
Щечки Чимина залились краской от похвалы, делая его еще более очаровательным и милым.
— А тебе, Тэхён, какой предмет нравится? — спросил Хосок.
— Математика, — приглушенно ответил мальчик, не поднимая головы.
— Вот это да! Хорошо разбираешься?
— Да, — ответил за него Чимин.
— А у тебя, Чимин, как с математикой?
— Не очень.
— У меня тоже не особенно получалось в школе, но в колледже, когда я учился на Целителя, мне пришлось подтянуть этот предмет. Представляете, оказывается энергетические потоки и математика не так далеки друг от друга.
Хосок с воодушевлением стал рассказывать о взаимосвязи двух предметов и о физиологии этих самых потоков в организме различных существ. И через какое-то время заметил, что мальчишки начали внимательно прислушиваться к нему. Тэхён даже пару раз поднял голову, выглядя при этом, правда, как дикий звереныш, но хоть что-то из эмоций проявил. На этот разговор ушло почти полчаса, но Хосок не жалел о потраченном времени. Лисички выглядели более расслабленными, и не сидели так, будто им в позвоночник палку вставили. Чимин даже позволил себе сесть на диване глубже, Тэхён же прекратил нервно сжимать рукава рубашки. Сегодня они пришли оба в рубашках, что не укрылось от внимания Хосока.
— Ох, вы, наверное, голодные у меня сидите, — взглянув на часы, которые уже перевалили за половину седьмого, Хосок поднялся. — Будете молоко?
Он специально вчера поинтересовался у знакомых о любимых лакомствах кицунэ. И все, как один, бесспорным лидером в вопросе еды называли молоко. Пришлось разнообразить свою коллекцию спиртного в шкафу.
Достав три простых стакана, пачку молока и специальные сладкие шарики для лисиц, которые на вкус очень даже ничего, Хосок прошел к дивану и выставил все на журнальный столик. Взяв стул для гостей, он присел ближе к столику и разлил молоко по стаканам. Тэхён с Чимином следили за каждым его передвижением, снова напряглись, поджав хвосты и уши.
— Вот. Держите, — подвинул Хосок два стакана парням. Лисички опасливо косились на молоко, но явно были голодны. Первым стакан взял Тэхён, и Чимин сразу повторил за ним. Хосок старался не акцентировать внимание на них, но заметил, как парни сделали пару пробных глотков. — Вкусно?
Оба медленно кивнули.
— Я еще тут сладости купил. Хотите попробовать? — Хосок распечатал первую коробку с шоколадными шариками и взял один из них двумя пальцами. — Держи, Тэхён, — сразу обратился он к золотистому кицунэ. Тэхён вскинул на него настороженный взгляд исподлобья, и Хосок впервые увидел его глаза так близко. Пугающе темные, со слабыми отголосками золота, наполненные недоверием ко всему на свете. Но стоило им столкнуться взглядами, как Тэхён сразу же спрятался за челкой. Он боязливо потянул руку вперед, чтобы взять угощение, но Хосок не позволил. — Нет, не так. Ртом. Возьми ртом.
Тэхён вздрогнул, опуская руку. Он весь снова одеревенел. Чимин отреагировал мгновенно — схватил ладонь брата.
— Я не просто так это прошу сделать, — решил пояснить Хосок. — Вы должны научиться доверять. Только так у нас с вами получится хорошо поработать и вылечить вас. Давай, Тэхён, — настойчиво повторил Хосок.
Ему казалось, что сближение посредством еды наилучшая тактика. Если бы мальчики были старше, он бы сразу приступил к основной части, но сейчас выбор у него был небольшой.
Тэхён решался долго, у Хосока уже рука заболела держать шоколадный шарик в воздухе. Но, когда Тэхён, поглядывая на него из-под челки, потянулся вперед, Хосок едва сдержал облегченный вздох. Тэхён максимально аккуратно принял ртом лакомство и тут же отстранился.
— Молодец. Вкусно? — дождавшись слабого кивка, Хосок взял еще один шарик и повернулся к Чимину, который до этого внимательно наблюдал за ними. — А теперь твоя очередь.
Чимин, видя, что с братом все в порядке, без раздумий потянулся за лакомством и забрал его зубами. Хосок скормил таким образом половину пачки, не забывая и себе класть в рот.
— А теперь вам снова придется сесть в кресло, — спустя время сообщил Хосок, отмечая, что страх к этому креслу у мальчиков уже не так ярко выражен. Хорошо, что они пока не знают, как это кресло может трансформироваться, иначе бы и шага к нему не сделали.
Хосок снова отрегулировал высоту и отклонил спинку максимально назад, чтобы его пациенты находились в полулежащем состоянии.
— Итак, кто первым пойдет в этот раз? — повернулся к ним Хосок. — Чимин, наверное, давай ты. А то вечно за брата прячешься, — улыбнулся он мальчикам.
Чимин вспыхнул, но смело забрался на кушетку.
— Устраивайся удобнее. Вот так, — дождавшись, когда кицунэ приляжет, Хосок поднял лампу над кушеткой вверх, чтобы она не мешала ему. Пушистые бело-рыжие хвосты лисички обвились вокруг его ног, Чимин словно прикрывался ими. — Сегодня я посмотрю, как протекает ваша беременность.
Чимин от этих слов как-то нервно дернулся, запаниковал, замотав головой. Хосок, не ожидая такой реакции, растерялся.
— Вы… вы тоже хотите убить его? — испуганно залепетал Чимин, покрываясь белым, искрящимся светом. Интуитивно защищаясь древней магией. — Он не виноват… он …
Хосок быстро справился со своим ступором, никак не ожидая, что Чимин так рьяно бросится защищать ребенка.
— Я не причиню вреда ни тебе, ни малышу. Это те же диагностические чары, как в прошлый раз, помнишь? — мягко начал Хосок.
Чимин дышал часто, все еще не веря.
Боже, как же сложно с ними!
Он подтянул колени к груди, полностью закрываясь хвостами.
— Ладно. Слезай. Посиди пока на диване и успокойся, — понимая, что сейчас работать с Чимином не получится, отослал его Хосок. Рыжий кицунэ быстро соскользнул с кресла и, отойдя в другую часть комнаты, забился в угол дивана.
Тэхён без уговоров занял его место. Он тоже нервничал, но не так панически, как его брат.
— Ты спокойнее относишься к ребенку? — спросил Хосок.
— Мне все равно: выживет он или нет, — произнес Тэхён свою самую длинную фразу с момента знакомства.