Не так, как её однокурсники. Они считали его талантливым, умным, но при этом эксцентричным и изнеженным. Она, понятное дело, нет. У неё, кроме всего прочего, были ещё воспоминания о Лиметте. О том, каким он был там… И что? Какой вывод из всего этого? Только один! Добрый Эльф такой же притворщик, как и Прекрасный Король, и недооценивать его нельзя.
Нел держала это своё новое знание в голове уже некоторое время. Цеплялась за него, как за якорь, когда срыв маячил на горизонте. Помогало. Отлично помогало! Три месяца без срывов! Несмотря на мерзкую историю с Ельмином. И сейчас, раз уж она явилась к нему за помощью сама, нельзя забывать, какой он. Нужно держаться до последнего. Сколько хватит сил.
Ему нельзя доверять. Никто, Нел была уверена, что никто и представить не может, что на самом деле, в мозгу у Доброго Эльфа. И на этой почве он тоже сошёлся с Эльдаром Астарским. Не только на почве помощи. Одинаковые. Вот они какие. Хитроумные, изворотливые. Лживые.
Спасает то, что пока Лавиля по-настоящему интересуют только пациенты, и их благо. Иначе он был бы… Да! Он, наверное, он был бы один в один, как советники Альтеи. А они, на минуточку, самые ядовитые и беспринципные твари континента. Спасает Альтею, Гарнар и весь мир только то, что они предельно преданы своим.
Вряд-ли у лекаря, который, была уверена Нел, ничего не знает о своих корнях, есть такой сдерживающий фактор. Вряд-ли он способен воспринимать кого-то "своими", кроме семьи. Потому он по-настоящему опасен. И как хорошо, что пока роль "своих" отыгрывают для него все страждущие королевства Дормер. Было бы не так — на небосклоне интриг и политических игр зажглась бы ещё одна, яркая звезда.
Нел рассуждала, стараясь отодвинуть срыв. И не только. Старалась не поддаваться очарованию этого вечера. Глухая, зимняя ночь за окнами. Тёплый дом, с ярким пламенем в печи. Удобная постель. Дружеская болтовня, которая расслабляет и настраивает на…
На что это всё пыталось её настроить она не знала, а главное, знать не хотела. Не желала заглядывать туда, что пряталось за фасадом под названием "Дамиан Лавиль, официальный лекарь королевской семьи, декан целительского факультета академии магии королевства Дормер"…
Лавиль болтал, стараясь втянуть в беседу её. Нел, по большей части, молчала. Думала, выстраивала для себя линию поведения и пыталась понять отца своей дочери. Его же тянет к ней, периодически. Нужно быть готовой, чтобы не влипнуть, как с ней это едва не случилось уже несколько раз.
Правильные мысли. Но, дело в том, что очарование старого дома действовало не только на Лавиля, который выглядел сейчас откровенно спокойным и счастливым. Словно беспокойный огонь, что горел в нём… Нет, не угас. Скорее нашёл место, где ему хорошо, и можно отдохнуть. Наверное, этот дом так действовал на всех.
— Кто знает, какая магия использовалась, при его постройке? — лениво думала Нел.
А то, что магия использовалась, это точно. Мало того, чем дальше, тем сильнее… Нел чувствовала что-то… Словно это место пыталось говорить с ней…
Наверное, виной всему был ментальный срыв, который невероятно обострил её восприятие. Или то, что она ведающая. Но, что-то происходило между ней и этим местом… Оно так хотело рассказать… А Нел устала сопротивляться и согласилась, в итоге, "послушать".
Лекарь думал, что она задремала. Так оно и выглядело, а, может быть, и было. Может быть, всё это ей снилось…
"Сон" оказался страшным и тягостным настолько, что если бы у неё была хоть одна возможность ускользнуть из него назад, в реальность, она воспользовалась бы ею. Но, как говорится, не судьба. Она увидела всё, что должна была.
Целую череду королей Дормера. Вот кого она видела. Начиная от самых древних времён. Некоторых узнала, она же видела их портреты в книгах. Все они бывали здесь. Только были совсем не похожи на свои изображения на портретах, олицетворявшие силу, мощь и мудрость королевства Дормер.
Они страдали. Прямо здесь. Выли от боли и безысходности. От невозможности изменить хоть что-то. Венценосные мужчины не только пережидали здесь срывы. Это место, было, наверное, единственным местом в их мире, где они могли быть самими собой. Могли выплеснуть свою боль.
Что за боль? Откуда? Нел не могла понять это. Но странным было то, что все они будто мучились от чего-то одного. Болезнь? Проклятие?.. Никогда ничего подобного не слышала она. Даже намёков не было. А ведь у неё был доступ даже к самым древним хроникам!