И Лавиля он тоже никогда не обижал. Никогда. Помогал, берёг, одаривал, как умел. Хороший друг. Хоть и ненормальный, с какой стороны ни глянь.
Поэтому она покачала головой для Лавиля, прошептала тому несчастному, а услышали оба:
— Все нуждаются в любви!
Лавиль вздрогнул. Жуткий призрак рассмеялся:
— Ну, спасибо, великодушная!.. А вот это прими вместо "спасибо"!
Расхохотался и вовсе безудержно, а она увидела… Себя, прошлой ночью. Спящую. Голышом, судя по всему. И Лавиль рядом с ней. Тоже, похоже, не одетый…
Призрак пропал. Навсегда ли, Нел не волновало. Стало не до того. Она тихо, сдавленно зарычала:
— Что ты делал со мной ночью, извращенец?
И тут же получила ответ. Совершенно невозмутимый:
— Целовал. Больше ничего. Могу поклясться.
И смотрит. Она прошептала:
— Ты что, больной? Так же нельзя!
— А как можно? — тут же парировал он. — Где эта норма? Но, если тебе хочется, то да! Признаю! Я больной извращенец. И, похоже, зависим от тебя.
— Как? — всхлипнула Нел.
Он прилёг рядом. Не позволил отодвинуться и обнял её. Начал легонько поглаживать по плечам и спине. И негромко "каялся" в ненормальности. Очень откровенно. Перемежая эти откровенности поцелуями:
— Ты, Нел, оказалась не права. Я и есть эльфийский смесок. Самый настоящий. Я, когда не могу дотянуться до тебя, схожу с ума. Я, тогда зимой, год назад, едва с ума не сошёл, пока ты не вернулась. И потом: больная, неживая и этот ублюдок Вар Сан постоянно рядом… Я дотерпел до лета. Всё надеялся, что ты как-то изменишься и заметишь меня, но ты ушла. А меня понесло… Ты, конечно, не виновата. Это всё я… Эльдар ещё предупреждал меня, дурака, что это не лечит. Но, наверное, это дерьмо нужно самому пройти, чтобы понять… А осенью… Я снова добрался до тебя. В сентябре, после срыва. Я не сделал ничего, только целовал тебя, Нел. И мне полегчало. Словно узел в душе развязался. Восемь месяцев я не держал тебя в руках, Нел! А сейчас три! Я снова так устал… Соскучился…
Нел прохрипела:
— Ты точно больной!
— Точно! — согласился ненормальный, сдвигая лиф платья.
Когда успел расстегнуть его? Мастер! Он прильнул к шее. Нел затрепыхалась:
— Так нельзя, Лавиль! Я против! Ты, что? Хочешь отвечать за насилие?
Лавиль целовал её так, что дрожь продирала Нел от макушки до кончиков пальцев. Он чувствовал, конечно, эту дрожь и радовался ей. Она неравнодушна к нему. И не устоит. Тем более, что…
Он негромко рассмеялся:
— Я ничего не сделаю тебе, Нел! Ничего!.. Только поцелую! Я так соскучился, что просто душа не на месте!
Он действительно только целовал её. Она сама теряла голову. Задыхалась. Но не сдавалась. Сама целовала его и при этом шептала, стоило их губам разомкнуться:
— Я против… Отпусти меня, Дамиан… Отпусти!
Стоило ей произнести его имя он снова замер. Шепнул:
— Нел! Ну, ведь глупости это! Всё это глупости!
— Что?
— Всё, Нел! Всё, кроме вот этого…
Нелли была согласна, что всё это глупости. Но только до того момента, когда он заговорил снова:
— Всё глупости, Нел, раз я так нуждаюсь в тебе! Какая разница? Я всё равно никогда не отпущу тебя. Тебя нужно защищать. Мне нужна ты. Вот всё и сошлось!
И лицо такое же, как тогда, когда он рассказывал ей о том, как он будет учить её любви. Вдохновенное и придурковатое, как на взгляд Нел, в этой своей убеждённости.
Она дёрнулась:
— Отпускай! Хватит, Дамиан!
Он, похоже, не почувствовал перемену настроения своей соседки по кровати потому, что активно расписывал ей…себя и перспективы:
— Нел! Прекращай! Я же знаю, что ты неравнодушна ко мне! Какую бы ты там кровь не прятала, я отличная партия. А я готов принять на себя любую ответственность. Хочешь, будешь официальной любовницей. А хочешь, женой. Ну?
Он, похоже, действительно ждал её реакции на этот бред. Нел аккуратно уточнила:
— Это что же? Бонус за доступ к телу, раз уж ты считаешь, что я нужна тебе?
Он хохотнул и попытался пройтись по её ноге выше, под юбку. Посчитал вопрос согласием на что-то большее? Кто его знает, извращенца? Нел отбрыкнулась. Он снова хохотнул, словно всё это весёлая забава для них обоих:
— Можешь считать, что и так! Разве это не то, чего жёны и мужья ждут друг от друга? Одни отдают тело. Другие защиту…
Нел брыкалась. На языке вертелось очередное "Ты совсем больной!". Нел не выдала эту сакраментальную фразу потому, что он произнёс другую:
— Ну же, Нел! Успокойся! Давай поговорим, если хочешь! Нет?.. Смотри сама! Тогда усыплю, а завтра в храм. Прикрывать падение браком! Как тебе план?