Обсуждение началось и покатилось. Дамы высказывали свои предложения. Как правило, чем дама была моложе, тем предложение было радикальнее и веселее. Исключение составляли Лора Хольборн и леди Сель. Лора скучно настаивала на том, что решать вопрос с преподавателем должен только ректор. А Сьюлис, самая старшая из присутствующих, настаивала на каких-то и вовсе фантастических вариантах.
— Ты, Сью, ну точно девчонка! — мягко укорила её Гарда. — Что внешне, что с твоими представлениями о жизни и способах ведения дел.
Сью весело скосилась на неё:
— Не всё так печально, дорогая, я умею брать себя в руки и становиться холодной сукой! Когда нужно.
Гарда не сдавалась:
— В том то и дело. Твоё поведение как два полюса. Только так или так. А чтобы быть взвешенной и разумной?
Сью рассмеялась серебряным колокольчиком:
— Не хочу!
Снова встряла Эль:
— Отстань от неё, Гарда. Она у нас уникальная.
— Чем же? — кипятилась ведающая.
— Время для неё остановилось давным давно. И двинется оно только тогда, когда она встретит свою половину.
Веселье будто на паузу поставили. Эль снова выдала свои пророчества! Замерли. И в наступившей тишине, леди Сель, с полным присутствием духа заметила:
— Ты сама говорила, малышка, что нет никого в мире для меня?
Эль почувствовала взгляды и внимание. Стушевалась и выпала из своего "состояния". Растерянно посмотрела на эльфийку:
— Раз нет сейчас, значит, появится!
Сьюлис закатила глаза:
— Мы с тобой, Тай, будем вместе ждать и растить потом. Только ты друга, а я жениха!
Звучало так абсурдно, что все рассмеялись. И вернулись к проблемам Ниль. Гарда подвела итог обсуждению:
— Что ж. Мы все сошлись на том, что проучить негодяя нужно.
Девушки согласно загомонили. Гарда кивнула:
— Думаю, что для начала, можно попробовать что-то довольно безобидное. И идти по нарастающей. Согласны?
Вполне! Ведающая снова кивнула:
— Раз жертва у нас магистр магии и, к тому же, подозрительный параноик, то считаю, что магию не стоит использовать. Только силу ведающих. Чтобы не засёк.
И с этим все были более чем согласны. В том-то и состояла главная проблема. Колдовство ведающих такого рода требовало контакта с "объектом". А как ты вольёшь в Ельмина зелье так, чтобы он не понял? И где?.. Тем более, Ниль это сделать не сможет. Во-первых, на неё потом первую упадёт подозрение. Во-вторых, для неё такой поход к магистру в гости может закончиться плачевно. В постели извращенца. Раз она так боится его и костенеет, где возьмёт силы сопротивляться?
Задумались. Пока Гарда не встала, не сходила к камину и не притащила Густа. Рывком вскинула тяжёлого кота на стол, поставила перед всеми:
— Скажи, друг мой, Густ, на что ты готов ради своей хозяйки?
Фамильяр растерянно оглядел девушек:
— На всё…
— Молодец!
Гарда довольно усмехнулась и уселась на своё место.
— И что? — осторожно спросила одна из девушек-гвардейцев.
— А то, — ответила Гарда, — что фамильяры всегда и во всём помогают ведающим. В шалостях тоже. Тем более, что Великолепный может становиться невидимым и легко подберётся к Ельмину даже в столовой академии.
Кот плюхнулся на хвост. Поднял передние лапы и жалобно заныл:
— Как я смогу что-то куда-то подлить? У меня же лапки!
Девушки с сомнением уставились на бархатные крупные лапы кота. Они были такими милыми… И беспомощными в этом деле… Гарда не купилась на спектакль. Жёстко отрезала:
— Кроме лапок, у тебя есть когти, зубы, хвост! Море коварства. И лени! И нежелания помочь своей ведающей!
Кот фыркнул:
— А что? Ты знаешь, что сделает со мной этот мерзавец, если изловит? Вам придётся поминки справлять по мне!
Гарда прищурилась и "ласково" пропела:
— Справим чин по чину, Великолепный! И сокрушаться будем, что ты потерял всякую сноровку! Видела я сколько раз, как ты мясо таскаешь на кухне из-под носа у поваров. Даже без невидимости. Так справляешься!
Кот ухмыльнулся самодовольно:
— Да! Я хорош!
Эль спросила подозрительно:
— Так чего упираешься?
Кот стал серьёзным:
— Отказываюсь, девоучки! Ради блага хозяйки! Я шныряю по академии и слушаю. Этот прыщ хитрый, мстительный. И умный. Потому и держится в академии до сих пор. Хоть Элвин пытается уже сколько лет избавиться от него… Едва в деканы не пролез, проныра! Знает слабости каждого! На каждого имеет компромат. Если бы король сам не пропихнул Лавиля в деканы, этот был бы… Стонали бы все… Так к чему я, девоучки?.. Он прошаренный, этот упырь. И нюх имеет, как у крысы. На неприятности! А что, как он раскроет Нел? Он же не отцепится тогда! И что?.. Бежать? Или на костёр вместо занятий?..