— А вот это тоже ложь! Дальше…
— Что, дальше?
Лавиль "ласково" улыбнулся. И Нел поняла: он видел её телодвижения в столовой. А дальше… Ельмин будет вести себя странно. Значит, Добрый Эльф сведёт вместе всё и докопается до истины.
Он, кажется, "услышал" её. Или она так плохо держит лицо? Или он знает её так хорошо?.. Факт тот, что он ухмыльнулся насмешливо и ещё более "ласково". Как зубастый крокодил, который утешает свою жертву тем, что съест её быстро и максимально безболезненно.
Нел попыталась ещё трепыхаться. Упрямиться. Возмущаться. Не сдавалась… А он кружил и кружил её своими насмешливыми вопросами. Раздражал и подводил к ответу ближе. И смотрел. Снисходительно:
— Я знаю, что добьюсь своего. И ты знаешь. Так смысл дёргаться?..
Сломалась она тогда, когда он максимально нейтрально заметил:
— Может быть, нам стоит навестить магистра Ельмина и уточнить у него, что произошло на занятии? Отчего так "разболелся" этот твой "живот"?
Сдалась. Словно тяжесть навалилась на плечи. Как в парке. Придётся рассказать… Ну, выплывет всё… И что? Что сделает с ней Элвин? Судя по тому, как ненавидит он развратников, ничего страшного он ей не сделает…
И она вздохнула:
— Я сделала…
— Глупость? — почему-то резко, разом как-то взорвался Лавиль.
Нел упрямо возразила:
— Нет. Не глупость. И не жалею…
Глава 21
Она лгала ему. Дамиан чувствовал. Не собиралась признаваться.
Именно это заставило его вцепиться. И надавить. Бедовая голова снова во что-то влезла. Во что-то неприятное, что пугает её. И, при этом настолько правильное, как она считает, что стоит многих жертв.
Поэтому она сидит, упрямится, кусает губы и молчит. А он сужает круг, понимая, что нужно давить. Нужно вытянуть из неё это "что-то", пока оно не переросло во что-то не просто неприятное, а и опасное.
Как с тем же Виллисом… Телохранитель короля, конечно, видел, как Нел уходила от него. Он, Лавиль, подпитывал её до последнего. Чтобы не пугалась и не поняла, что чар отвода глаз нет как нет.
Она вышла из его дома посреди бела дня. Открыто. Странно, что увидел один Виллис. Он, понятное дело, не мог не увидеть. О том, почему он сам пошёл на такой риск, чтобы "просветить" Виллиса, он не задумывался. А ведь риск был. Если бы разгорелся скандал и эта "ночёвка" выплыла, репутации Нел пришёл бы конец. Что бы он тогда делал? Ответа на этот вопрос он, похоже, пока не знал.
А вот как раздразнить Виллиса знал ещё как… И не раздразнил даже, а разъярил. Бывший гвардеец подловил его в тот же день, когда он возвращался домой по парку. Той самой, кстати дорожкой, на которой он застал перед этим обнимающихся Нел и Виллиса… Он тоже взбесился тогда… Как Истор сейчас…
Он едва не сшиб его с ног, прижал к стволу дерева и обездвижил. Зарычал в лицо:
— Ты что творишь, мерзавец?
Лекарь спокойно, флегматично ответил:
— А ты?
Виллис разом остыл. Выучка всё-таки — большое дело. Отпустил его. Но находился близко. Подавлял и угрожал одним видом. Спросил только:
— Зачем? Ты понимаешь, что было бы, если бы кто-то увидел её?
Лавиль рассмеялся беззаботно:
— Но ведь не увидел же! Кроме того, кто должен был!
— А я зачем должен был? — набычился Виллис.
— А то ты не знаешь! — смеётся Лавиль. — Ты издевался над девочкой, довёл её до срыва. Обманул её. Подумай теперь, зачем я это сделал.
Виллис вздрогнул, когда услышал это "издевался". Не сломался. Упрямо посмотрел на бывшего, похоже, друга:
— Мы помолвлены.
Лавиль "ласково" усмехнулся:
— Нет, мой друг. Ты никогда не будешь упоминать об этой шутке. Никогда и нигде.
— С чего бы?
— А с того…
Дамиан сделал паузу. И легко, небрежно уронил:
— Я дам показания, под клятвой, что ты принуждал девчонку. Манипулировал ею. Она рассказала мне о том, что происходило в опере, и о том, как ты сорвался на физподготовке.
— Я не принуждал! — воскликнул Истор. Но глаза при этом отвёл.
Лавиль рассмеялся ещё беззаботнее:
— Эта дурочка тоже так сказала. Ты правильно рассчитал. Только, друг мой, ментальное сканирование покажет своё. А Элвин разберётся. Ты знаешь, как он не любит, когда обижают женщин.
— Я не планировал ничего.
Виллис признался неожиданно даже для самого себя. Лавиль нахмурился:
— Тогда всё ещё хуже… Мы оба знаем, Истор, как ты относишься к сидхе. Ты, наверное, почувствовал девчонку ещё до того, как разглядел. Потому и привязался. И чуть не покалечил её… Если бы не Дастон, который сообразил, что тебя сорвало, чем бы кончилось?