Ему хватало и тех проблем, что уже были, а тут еще и эта…
— Там есть еще более одаренный студент. Универсальный донор. Я, конечно, не уверен в способах передачи целительской энергии, но предпочитаю перестраховаться. Да и Александру Игнатьевну исключать из возможных объектов его внимания не стоит. Мало ли…
Марат был прав: мало ли…
В их ситуации, лучше было предусмотреть и самое неприятное.
Глава 2
Второе сентября решило отыграться за работу погодников. Дождь начался ночью. Под подвывание ветра хлестал в окна, навевая тоску.
К утру морось прекратилась, но все равно было пасмурно и очень холодно. Хорошо, на выходные обещали тепло, а то бы наша поездка в загородное имение Мещерских оказалась под угрозой.
Нет, мы бы нашли, чем заняться, но…
Глава рода обещал прогулку верхом. Под дождем не то удовольствие.
К Академии я подъехала за двадцать пять минут до начала занятий. Спорткара на стоянке еще не было, так что заняла приглянувшееся еще вчера место. Вроде и не месть, но намек, что спать надо меньше.
Прихватив сумку — она была значительно тяжелее уже ставшего привычным рюкзачка, вышла из машины. Еще раз, мысленно поблагодарив Андрея за своевременно приобретенную теплую одежду, направилась к выходу со стоянки.
Меня окликнули, когда уже почти подошла к воротам:
— Саша!
Оглянувшись, недоуменно посмотрела на спешившего ко мне Илью.
Вот кого увидеть я точно не ожидала.
— Что-то случилось? — строя разные версии, поинтересовалась я, когда он подошел.
— Во-первых, привет, — немного грустно улыбнулся он.
В отличие от Антона, Игоря и Сашки, Илья выбрал гражданский вуз, так что стоял сейчас передо мной в идеально подогнанном по фигуре костюме.
А то, что холодно…
Похоже, он знал пословицу, следуя которой форс мороза не боялся.
— Привет, — не стала я спорить с такой постановкой вопроса. — Так что случилось?
— С тобой хочет поговорить бабушка, — кивнул он на стоявшую неподалеку машину.
Та выглядела скромно. Обычный темный седан.
— Я в машину не сяду, — твердо произнесла я, переоценивая ситуацию.
Да, княгиня это не князь, но…
Трудно сказать, что было у них на уме.
— Она выйдет, — понимающе хмыкнув, успокоил он. — Поговорите на улице. Ну, хотя бы вот там, — показал он на скамеечку, находившуюся уже во дворе Академии.
— Хорошо, — прикинув по времени, что пока не опаздываю, согласилась я. И, не дожидаясь, направилась к скамейке.
Княгиня подошла буквально через пару минут. Одета была неброско, но эта неброскость лучше иных слов говорила о достатке и положении. Маленькая аккуратная шляпка поверх уложенных в прическу волос, тонкое кашемировое пальто, перчатки, сумочка, легкие сапожки…
В ней чувствовались и порода, и умение себя подать.
— Здравствуйте, Надежда Николаевна, — первой поздоровалась я. — Рада видеть вас в добром здравии.
— Спасибо, деточка, — дружелюбно улыбнулась она.
Вот только взгляд был…
Грустный у нее был взгляд. Виноватый.
— Я не отниму у тебя много времени, — опередила она меня с просьбой поспешить. — Так уж получилось, что прикипела я к тебе сердцем. Да и Илья отзывается о тебе только в превосходных степенях. Говорит, из настоящих людей ты.
Слова были приятны, но я не обольщалась. И хотя никакой другой подоплеки не чувствовала, но понимала: люди способны на многое. А уж скрывать свои настоящие чувства…
Этому большинство учится с раннего детства.
— Я хотела предупредить тебя, — резко сменила она тон. — Будь осторожна. Тобой очень интересуются Бабичевы. А это не самые хорошие люди из моего окружения.
— И чем я им так интересна? — сделала я вид, что удивлена.
А сама вспомнила вчерашний разговор. Там — Бабичев. Тут — Бабичев…
— Я не уверена, — несколько замялась княгиня, — но вроде как им очень нужна целительница.
— Не поняла? — вот теперь уже искренне удивилась я.
Да, целители — штучный товар, но не такая уж редкость, чтобы не найти.
Если требуется помощь…
— Возможно, — осторожно начала она, — речь идет о каких-то экспериментах. Мне точно ничего не известно, но ищут молодую девицу с сильным даром. — Она прямо посмотрела на меня. — Ты ведь, наверное, слышала, что вроде как мой супруг обещал им нашу внучку.
— Какую внучку? — бросила я взгляд на стоявшего с той стороны ограды Илью. — У вас же внуки.
— Это — страшная история, — тут же поникла она плечами. — Я даже не знаю, жива она…
— Жива, — перебила я княгиню, не в силах вынести плеснувшую от нее боль.