У входа во внутренний двор девушек остановили. Несколько стражников, которых они не знали, загородили проход. В руках те держали оружие.
– По приказу старой госпожи всем запрещено входить, – заявили мужчины.
Во дворе раздался вопль, а в дверях из ниоткуда возникли вооруженные стражники. Воистину кошмарное зрелище.
Руки Фан Юньсю и Фан Юйсю крепко сцепились, и через мгновение Фан Юньсю спрятала сестру у себя за спиной.
Фан Юйсю не стала отказываться от заботы старшей сестры и продолжила смотреть на стражу, стоя за Фан Юньсю.
– Приказ бабушки? – мягко спросила она.
В ответ мужчина кивнул.
– Вы стража из денежной лавки? – снова поинтересовалась Фан Юйсю.
А были ли вообще стражники в нашей лавке?
Фан Юньсю невольно взглянула на Фан Юйсю.
Мужчины тоже посмотрели на нее и кивнули.
Фан Юньсю почувствовала, как сестра тут же расслабилась.
– Все нормально, это спланировала бабушка, – прошептала ей на ухо Фан Юйсю.
В самом деле?
План бабушки.
А как это можно подтвердить?
Фан Юйсю сказала, что все в порядке, а это значило, что можно выдохнуть. Фан Юньсю успокоилась и заглянула во двор.
Все поместье семьи Фан заполонили стражники. Кругом стояла гробовая тишина, никого, кроме охраны, не было видно.
– Матушка, – закричала госпожа Фан, придя в чувство и заметив свекровь. Вспомнив о том, что случилось, она тут же с ужасом в глазах осмотрела комнату.
Лин Чжи продолжала лежать на полу в луже собственной крови.
Это не сон, не видение. Это суровая реальность.
Госпожа Фан вскочила.
– Лин Чжи, Лин Чжи! – крикнула она, бросилась к служанке и проверила ее дыхание.
Она дышала. Госпожа Фан вздохнула с облегчением, однако, глядя на постепенно растекающуюся по одежде кровь, продолжала дрожать.
– Врач, почему до сих пор не пришел врач? – вопила она, вскинув голову, чтобы оглядеть присутствующих.
Наложница Юань, наложница Су, Фан Цзиньсю и злорадствующая Лю-эр.
Служанок не было, зато рядом стояла мрачная и вооруженная стража.
Ах, точно.
Наконец госпожа Фан кое-как успокоилась.
Лин Чжи пострадала, и это говорило о том, что виновные в болезни Чэнъюя снова объявились.
– Матушка, кто же это, в конце-то концов? – слезно вопрошала госпожа Фан с красными глазами.
Старая госпожа Фан окинула взглядом всех, кто находился в комнате.
– Говорите, чьих это рук дело? – холодно бросила она.
Наложница Юань упала на колени.
– Старая госпожа, это несправедливые обвинения, – заплакала она. – Все это время я находилась подле госпожи, я вовсе не подавала Лин Чжи чаю…
Госпожа Фан не стала ничего спрашивать и перевела взгляд на наложницу Су.
Та склонила голову и тоже опустилась на колени, после чего сказала:
– Если бы все говорили только правду, в этом мире вообще не было бы никаких проблем.
Уж лучше умереть, чем сдаться.
Наложница Юань вытерла слезы и встревоженно посмотрела на наложницу Су сквозь пальцы.
На этот раз не получится отделаться одним лишь плачем.
Госпожа Фан сидела возле Лин Чжи. Когда она успокоилась, от ее взгляда не ускользнула ни одна эмоция присутствующих.
Если старая госпожа Фан явилась во всеоружии, это значило, что в глубине души она уже знала, что виновник находится именно здесь.
Что их цель точно кто-то из этих четверых. В противном случае они бы не появились здесь сегодня.
Это ловушка. Для каждого. Чтобы выяснить, у кого больше козырей в рукаве.
Вот только сейчас казалось, что у наложницы Юань козырей меньше всего. Она попала под подозрение еще в тот раз, когда послала свою служанку растрепать всем о случившемся с молодым господином.
Словно прочитав в глазах госпожи Фан все ее мысли, наложница Юань зарыдала сильнее.
Старая госпожа Фан, услышав слова наложницы Су, промолчала. Ее взгляд переместился к внучке.
Фан Цзиньсю, не обмолвившись ни словом, опустилась на колени.
Затем старая госпожа посмотрела на Лю-эр.
Та продолжала радоваться чужой беде и сияла от счастья. Заметив на себе пристальный взгляд старой госпожи, Лю-эр не сдержала насмешки.
– Думаете, это моя вина? – начала она. – Мне бы хотелось ее убить, однако моя госпожа мне не разрешила, так бы я давно уже ее прикончила и не ждала бы так долго.
Фан Цзиньсю ударила ее в голень.
– На колени, – процедила она.
От такой неожиданности Лю-эр сделала то, о чем ее попросили.
– Что вам от меня нужно? Почему я должна стоять на коленях? – раздраженно закричала она.
Из-за воплей Лю-эр в комнате начался беспорядок.