– В каком городе? – не успокоился Эмберскейл.
– Да здесь же, в Мадосе. – отмахнулась я.
В свое время пришлось запомнить и имя сестры Люны, но выдавать его чревато. Генерал – не селяне, он ведь пойдет выяснять. И выяснит, что у той ни детей, ни тем более внучек не было отродясь. Так что пора менять тему. И ничего лучше не придумала, чем спросить:
– А расскажите о себе.
– Обо мне? – склонил голову набок дракон.
На его губах заиграла понимающая ухмылочка, которую очень хотелось стереть. Например, видом клизмы.
– О вашем драконе, – безжалостно добавила я, и не без удовольствия пронаблюдала, как легкомысленный огонек из глаз Эмберскейла исчез. А нечего тут заигрывать! – Мне же нужна картина заболевания, а делать нам в ближайшие дни все равно нечего. Вот и рассказывайте – когда впервые обратились, были ли проблемы, посещали ли целителя и с какими вопросами…
– Прямо все тебе расскажи! – хохотнул генерал.
Бедняга. Он еще не понял, куда себя загнал.
– Именно. Все. Подробно и в деталях, – подтвердила я невозмутимо. И вытащила из котомки потрепанную книжицу, в которую записывала рецепты и советы Люны, и огрызок карандаша. – Итак. Когда у драконов обычно случается первый оборот? Точнее нет. Вы рождаетесь естественным путем или вылупляетесь?
Кажется, в тот момент наместник искренне пожалел, что затеял эту дурную возню с вывозом травницы из деревни. Но отступать уже было поздно. Даже если он сейчас повернет обратно и сдаст меня в избушку, ипостась ему это точно не вернет. А со мной еще есть шансы.
Так что он тяжко вздохнул и безропотно принялся излагать:
– Мы рождаемся, как ты изволила выразиться, естественным путем. Никаких яиц! В первую очередь мы люди, а ипостась приходит позже, когда мальчик превращается в юношу.
– Связано с гормональным фоном, – вывела я, высунув язык от усердия.
Почерк у меня и в этом мире был, скажем так, врачебный. Пожалуй, не каждый шифровальщик разберет.
Глава 15
Эмберскейл заглянул на страничку, ожидаемо ничего не понял и покачал головой.
– Она мне будет еще рассказывать, что простая знахарка! – пробормотал он едва слышно.
– Ты не отвлекайся! – строго погрозила я ему пальцем. – Продолжаем. Как проходит первый оборот? Болезненно? Есть ли симптомы, предваряющие смену ипостаси – головокружение, тошнота, боль в мышцах, например?
– Такое чувство, что ты всю жизнь драконов лечила, – хмыкнул генерал уже без прежнего снисхождения. – Что ни вопрос, то по делу. Да, первый оборот штука неприятная. Да и последующие тоже не так чтобы полны удовольствия. Главные ощущения при этом – жар. Кажется, что тебя поглощает живьем пламя, но в то же время ты не горишь. Все происходит внутри тебя. Энергия перестраивается, чтобы напитать новый образ.
Я не стала рассказывать, что врачебного опыта у меня куда больше, чем можно заподозрить в тщедушной девице, едва справившей совершеннолетие. Вместо этого задумчиво постучала кончиком карандаша по бумаге.
– Энергия перестраивается, значит. Получается, рождаетесь вы обычными людьми, а потом меняетесь, так?
– Не совсем, – поморщился дракон. Видимо, не понравилось сравнение с плебсом. – Ипостась есть в каждом нашем ребенке, она позволяет ему быть сильнее, быстрее и выносливее любого человека. Просто до определенного момента она спит. Детское тело не вынесет подобных перегрузок, потому чаще всего первое превращение случается около четырнадцати или шестнадцати.
– У девочек тоже? Или позже? – уточнила я тут же.
Пусть они не яйцами размножаются, но про дракониц мне было чуть ли не интереснее, чем про драконов.
Может, я тоже одна из них? Поэтому вижу всякое?
– У девочек раньше! – обрубил мои надежды на корню Эмберскейл.
Ну да, если моя ипостась должна была проявиться в подростковом возрасте, то вряд ли она вылезет уже.
С другой стороны – а что если я ее тоже потеряла?
Но мой шрам на месте, а у генерала все зажило бесследно.
Нестыковочка.
– Девочек очень мало, потому мы не выпускаем их в опасный мир, – продолжал тем временем дракон. – Они живут в Соларионе, окруженные заботой и вниманием.
Мне многое хотелось сказать по поводу заботы и внимания фактически в тюрьме, но усилием воли я промолчала. Не время устраивать у чешуйчатых феминистическую революцию.
До этого еще дойдем! Позже.
– Тогда, наверное, у вас практикуются смешанные браки? – нахмурилась я. – Если есть перекос рождаемости.