Когда мы, наконец, выгрузились из кареты, которая везла нашу веселую компанию от вокзала до дома, я ахнула — дом и правда был большой. Кирпичный, двухэтажный, это был скорее небольшой особняк. Рядом с домом был сад. Не очень большой, но детям будет, где играть, с удовольствием отметила я про себя. Когда же я повернулась к Кевину, чтобы взять малыша за руку, то вдруг заметила, что топорщившаяся на нем рубашка шевелится.
— Что это у тебя? — спросила я ребенка, отодвинула ворот рубашки и охнула.
Из-за расстегнувшегося ворота на меня смотрели два больших и удивленных глаза с крошечной мордочки. Котенок, а это был именно он, был совсем еще маленький, от силы пара недель от роду. Какой-то весь замызганный и несчастный, потревоженный в своем уютном теплом мирке за пазухой Кевина, он жалобно запищал. Берта с Эрвином тоже заметили звереныша.
— Вот и кошка, которую надо запускать в новый дом первой! — тут же сообщила Берта.
Так у нас появился Арчи, который все же оказался не кошкой, а котом. По поводу имени, впрочем, имел место небольшой конфликт: Верена хотела назвать котенка Мурзиком, а мальчишки — Арчибальдом. Решили, что Мурзик — это будет фамилия, а имя Арчибальд сократили до Арчи.
Конечно, первым делом котенка пришлось отмыть, обработать гноящиеся глазки какой-то мазью, предоставленной Эрвином и напоить молочком из пипетки — сам он пока не умел лакать.
Дом изнутри также порадовал большим количеством вполне просторных комнат. Раньше Донелли занимали две комнаты — в одной жили дети, в другой — родители. Теперь же Верене была предоставлена отдельная от близнецов спальня, а также была выделена довольно просторная комната мне. Причем, находилась она недалеко от дополнительного входа в дом, что мне понравилось. Конечно, никого приводить к себе я не собиралась, но возможность входить и выходить из дома, не привлекая дополнительного внимания, для меня оказалась существенным бонусом. Видимо, сказывалось прошлое спецагента.
В следующие выходные за завтраком Эрвин вдруг спросил меня:
— Алиса, как ты смотришь на то, чтобы приобрести медицинскую профессию?
— Это как? — озадачилась я.
— При больнице, где я теперь работаю, есть небольшой учебный центр, там проводят курсы медсестер, помощников целителей и других медицинских специалистов среднего звена. Правда, на помощника целителя просто так не берут — надо хотя бы пройти курсы медсестер, чтобы получить базовые знания и навыки. Следующий набор на курс медсестер, на котором начнется обучение в сентябре, уже идет. Ты хотела бы поучаствовать?
— Но… а как же моя работа? Ну вашей помощницей?
— Курсы вечерние, занятия проводятся по вечерам и в выходные дни. Они рассчитаны на учебу без отрыва от работы. Так что, я думаю, мы сможем как-то регулировать твою занятость в зависимости от расписания занятий.
— А сколько они идут? — спросила я, прикоснувшись к животу. Вряд ли роды и новорожденный малыш позволят мне учиться.
— Полгода. Ты как раз успеешь, — обрадовал меня Эрвин.
— Я бы… попробовала, — несмело пробормотала я.
— Да это ж прекрасная возможность обрести полезную профессию, — обрадованно воскликнула Берта. — Конечно, иди, записывайся!
Так я и начала свое обучение на медсестру.
Глава 6
Инвар
Инвар с Евгением прибыли в женский монастырь рано утром. Ну это им казалось. что ранним утром. Судя по тому, что во дворе монастыря уже вовсю кипела работа, тут утро началось уже давно. Женщины в простых и практичных платьях подметали двор, носили корзины с продуктами из только что заехавшей во двор телеги, а также ведра с водой.
У ворот их встретила пожилая монахиня в черном платье с покрытой апостольником головой и спросила:
— Здравствуйте, молодые люди! Что вас привело в наш монастырь и чем я могу вам помочь?
Вопрос был очень вежливым, но в глазах монахини явно читалось: “Чего приперлись? Вам тут не место!”
— Здравствуйте! — поздоровался Инвар. — Мы хотели бы увидеть послушницу Осанну.
— Нет тут такой! — резко ответила монахиня. — И вообще, без разрешения настоятельницы встречи с обитателями монастыря запрещены!