Все-таки не в силах больше продолжать бег, ослаблено упала в снег. Ноги гудели, голова кружилась. Рядом спокойно стоял волк-оборотень, наблюдая за мной с неким интересом. Я боялась даже пошевелиться, понимая, что в любую секунду он может наброситься.
— Ррр…
— А, может, не будешь меня трогать? — дрожащим голосом спросила я.
В следующий миг утренний лес оглушил мой крик, когда он накинулся на меня и повалил на землю. Острые когти вцепились в толстый мех шубы, прорывая его.
Странно, почему я не чувствую боли? На меня продолжало давить тяжелое тело оборотня-волка, но не более. Именно это заставило меня удивленно и со страхом приоткрыть глаза. В миллиметре от моего лица застыла морда нечисти с открытой пастью, из которой капала желтоватая слюна. Невольно вздрогнув, вся сжалась, не понимая, что происходит. Я пыталась снять его с себя, но он был тяжелым, придавливая меня к холодному снегу.
— С вами все в порядке? — послышался обеспокоенный голос, и я почувствовала, что мне стало легче дышать.
Медленно сев, с удивлением подняла голову. Возле лежащего не снегу волка-оборотня стоял молодой юноша.
— Давайте, я помогу. — Он протянул руку для того, чтобы помочь встать, но я лишь вздрогнула и инстинктивно подскочила, отойдя от незнакомца на несколько шагов. Невольно мои руки задрожали, а сердце учащенно забилось в груди одновременно с мыслью: «Нужно уходить!»
— Что с вами? Вервольф вас задел? — голос молодого человека был одновременно изумленным и обеспокоенным.
Я же не могла и слова произнести, испуганно застыв. Я учащенно дышала не в силах справиться со своим страхом, когда внезапное ржанье коня заставило меня удивленно обернуться. Рядом стоял красивый черный жеребец. Однако это отвлекло меня всего лишь на пару секунд. Когда незнакомец вновь заговорил, приближаясь, поняла, что не смогу больше. Я никогда с этим просто не справлюсь.
— Вас проводить? Все же одной в лесу не очень безопасно.
— Нет-не-нет… — немного заикаясь, прошептала я, думая лишь о том, как быстрее отсюда уйти. Я просто не могла больше стоять рядом с ним.
Заметив это, молодой человек удивленно замер.
— Что-то не так?
— Нет! — слишком быстро ответила я, продолжая испытывать страх, сердце словно схватило мертвой хваткой. Ну почему? Однако не в силах хоть как-то себя успокоить, стала отступать назад, а уже через секунду бежала по заснеженной тропе домой.
Не слыша, что крикнул он вслед, бежала дальше, мечтая лишь о том, чтобы оказаться далеко отсюда. Я боялась всех мужчин и ничего не могла с собой поделать, как ни старалась. Возле них испытывала дикий страх. Это в лучшем случае, в худшем вспоминала давно прошедшие дни…
Я не оглядывалась, желая быстрее оказаться у Наины. В голове стучала кровь, а сердце бешено билось в груди. Но когда, наконец, увидела родные улицы, ощутила облегчение. Только возле дома замедлила бег, медленно переходя на шаг. Пробежала немало, но главное уже далеко от того незнакомца. Только здесь могла спокойно вздохнуть. А ведь я даже не поблагодарила его за спасение. Если бы не он, вервольф убил бы меня. Некрасиво вышло, что я убежала, ничего не пояснив. Но по-другому просто не могла.
Так, хватит! Стоит успокоиться. Все хорошо закончилась. Вот знакомое крыльцо. Я прямо-таки почувствовала, как страх стал отступать. Как же хорошо. Улыбнувшись, открыла дверь, заходя в теплый дом, да так и застыла на пороге.
У стойки с травами стоял тот самый молодой человек. Нет, то, что он обогнал меня, не удивило, все же он был на лошади. Да и в лавку к Наине часто заходят покупатели. Просто не ожидала. А ведь я только успокоилась. Может получиться незаметно пройти? Однако дверь предательски скрипнула и Наина с юношей одновременно обернулись.
— О, София. Ну, как сходила? — женщина тепло мне улыбнулась, а я же не зная, что ответить, замерла. Хоть бы он не вздумал ко мне приближаться. Пожалуйста. Я же этого не вынесу. Пусть стоит там, лишь бы не подходил. Прошу.
— Так это и есть та девушка, про которую ты мне рассказывала? — доброжелательно спросил незнакомец. — Я тебе про нее и говорил.