— Я бы и так не отказала, — честно произнесла я. — Зачем надо было врать с самого начала?
— А кто сказал, что все было ложью? — молодой человек насмешливо усмехнулся. — Ты действительно меня заинтересовала.
Я уже хотела спросить «чем?», когда он продолжил разговор, не давая мне и слово вставить.
— Только Никандру и Кэйсси лучше не говори, они начнут тебя отговаривать, а мне очень нужна твоя помощь…
Помня реакцию подруги в прошлый раз, понимала, что он прав. Обманывать друзей мне не хотелось, но помочь я тоже пообещала уже. Да и не смогу отказаться, если кому-то плохо, тем более беспомощному существу.
— Вот и прекрасно, я знал, что ты не откажешь. — Он улыбнулся и медленно поднялся. — Что же тогда до встречи. Как бы мне не хотелось, но я должен тебя покинуть.
И не дожидаясь моего ответа, он сделал поклон и скрылся среди книжных рядов. Я же так и осталась сидеть, пытаясь понять, что это сейчас было. А правильно ли я поступаю? Да, я помогу, но врать мне совершенно не хотелось. Как же мне быть?
— Так вот ты где? — резкий немного удивленный голос, заставил меня обернуться.
Сзади стоял запыхавшийся Никандр. Я поняла, что он только с улицы: на его волосах и еще блестели мокрые снежинки.
— Так это правда? Рэй не обманула, ты просто не захотела пойти.
До сих пор не понимая о чем он, я пыталась хоть что-то придумать. Но рассерженный вид Никандра привел меня в замешательство. Еще ни разу я не видела его таким.
— Зачем надо было так поступать? Ты хоть знаешь, как я испугался? Надо было просто сказать, что не хочешь. Я не стал бы заставлять.
— Я… я…
— Я не думал, что ты можешь так поступить со мной.
— Никандр?! — взволнованно воскликнула я, вскакивая. — Все не так, я хотела…
— Неважно, — перебил меня молодой человек, не давая даже объяснится. — Рэй была права, я просто дурак.
Он неожиданно так на меня посмотрел, что мое сердце пропустило удар. В его синих глазах было столько боли и разочарования. Он словно хотел что-то сказать, но все же передумал и, бросив передо мной цветы, что держал все это время в руке, развернулся и ушел.
— Подожди! — я совершенно растеряно и непонимающе бросилась за ним, но он даже не обернулся.
Споткнувшись обо что-то, я так и осталась сидеть на полу, уже не видя Никандра. На глаза навернулись слезы отчаянья. Я не могла понять, что же случилось. Я ведь просто хотела помочь Рэй. Что я сделала не так? Или он увидел, как уходил Ральд? В любом случае это все неважно! Я должна его найти и объяснить все!
Встав и не обращая внимания на слабую боль от удара, подхватила сумку и поспешила в главный корпус. Я не знала где его искать. В столовой Никандра не оказалось, в общих гостиных тоже. Заходить в их общежитие я не рискнула, да и не знаю где его комната.
Что же мне делать? Я чувствовала вину, понимая, что совершила что-то ужасное, раз он так отреагировал. Мне было больно, стоило лишь вспомнить его взгляд.
Я искала его по всем корпусам, залам, коридорам, где только можно было. В комнату к себе вернулась полностью раздавленной, только под вечер. И не успела войти, как на меня набросилась Рэй.
— Вернулась, наконец! Ну что Никандр застукал тебя с Ральдом в библиотеке? Какова была его реакция, на то, что вместо прогулки с ним ты мило болтала в библиотеке с его однокурсником?
— Но откуда ты знала? — я ничего не понимала. Фэйральд подошел специально или ему действительно надо моя помощь. — Так это ты сделала? Но зачем? Что ты ему сказала?
— Ха, ты просто смешная. Но это еще не все. Или, правда, думаешь, что я так легко забуду, твой поступок?
— О чем ты? — я честно не понимала.
— Строим наивную дурочку? Хорошо! Ты специально это сделала! Да? Ведь знала, что если приду вместо тебя, Никандр подумает, что это я все подстроила специально, а с тобой что-то сделала. Жертва ты наша! Он там явно не меня ожидал с букетом цветов!
— Нет! — тут же воскликнула я. — Я честно не думала, что все…
— Заткнись! — она не дала мне договорить, неожиданно приближаясь впритык. — Как ты думаешь, как отреагировал Никандр, когда явилась я?
Девушка стояла так близко, что я невольно стала отступать назад, видя в ее светло-голубых глазах ярость.
— Он подумал, что я тебя где-то закрыла. Он не верил ни единому моему слову. Взяв меня под руку, потащил обратно в Академию.
— Я не хотела честно… — мой голос дрожал, а на глаза наворачивались слезы от понимания, что я натворила своим поступком. Но правда не думала, что все выйдет так. Я ведь желала как лучше!