— И что ты думаешь? Вместо того чтобы ты и правда была в комнате, как я уверяла, тебя там не оказалось! Никандр был в бешенстве, считая, что я что-то с тобой сделала.
— Прости, — по щекам текли слезы, но я не могла ничего с собой сделать. — Пожалуйста, прошу, я правда не хотела…
— А знаешь, я рада, что вы поругались! Мне повезло, что я нашла тебя раньше Никандра и успела вовремя наплести ему сказок. Нет, конечно, он не поверил, но увидев тебя собственными глазами, ему просто пришлось понять, что я с самого начала говорила правду.
— Я действительно просто желала тебе помочь, — я понимала, что совершила глупость, и мои слова ничего не изменят. Теперь Рэй ненавидит меня еще больше, считая, что я все подстроила, но самое худшее, это ссора с Никандром. Я не имела представления, как просить прощенья, объяснить, что мне хотелось помочь девушке. И что дело совершенно не в нем.
— Лгунья! — она с силой оттолкнула меня и я, не устояв, упала назад. — Ты и, правда, считаешь, что я тебе поверю!
— Я не вру! Что мне сделать, чтобы ты поверила?
— Хм, — она неожиданно усмехнулась. — Ты хочешь, чтобы я поверила в то, что ты действительно хотела мне помочь с Никандром?
Я молча кивнула с надеждой в заплаканных глазах глядя на девушку.
— Ладно, я поверю тебе при одном условии. Ты не пойдешь мириться с Никандром, а наоборот сделаешь так, чтобы он разочаровался в тебе.
— Нет! — воскликнула я. — Что угодно, но не это.
— Только в этом случае я тебе поверю, да и к тому же ты просто не сможешь мне отказать. — Рэй довольно усмехнулась. — Ты еще ничего не заметила?
— Что ты имеешь в виду? — я была настолько растеряна, что даже не поняла Рэй.
— А ты оглянись! Тебе не кажется, что здесь чего-то не хватает…
Я удивленно обернулась, продолжая сидеть на холодном полу. Но ничего странного не видела. Полутемная комната, две кровати, столик со стульями и шкаф. И только через пару минут до меня дошло про что она. В комнате не было сэйла. Когда я уходила, он спал на моей кровати.
— Чудо! — я попробовала его позвать, но он не ответил, как обычно. Его здесь не было, я не чувствовала знакомого тепла присутствия сэйла.
— Что ты с ним сделала? — помимо воли голос дрогнул.
— Пока ничего, — довольная улыбка расплылась на лице девушки. — Так что сделаешь, что я говорю? Иначе твой зверек навеки останется по ту сторону…
— Зачем тебе все это? — я ослаблено облокотилась об холодную стену, и не думая подниматься. Сейчас меня одолевало странное чувство безысходности. Хотела как лучше, а вышло в десять раз хуже. Кэйсси была права, добро не порождает добро.
— Зачем? — она рассмеялась. — Никандр будет моим, чтобы ты не замышляла.
— Я, правда, просто хотела помочь тебе.
— Ага, считай, помогла! Так что ты выберешь Никандра или своего зверька?
Я молчала, растирая по лицу горькие слезы. Зря я тогда согласилась уехать от Наины. Сейчас бы и дальше помогала ей в лавке. Зачем? Зачем я сказала «да»? Чувство вины за сгоревший дом? Возможно, но ведь я могла отказаться и сделать все, чтобы искупить вину.
— Размазня! Ты только посмотри на себя. — Рэй презрительно скривила губы. — Слушай внимательно, ты делаешь все так, как я говорю, и твой зверек будет у тебя уже завтра.
— Хорошо, — я сама не узнала свой голос.
— Думаю, Никандр остынет и завтра все равно к тебе придет. Так вот ты должна будешь мило беседовать, ну… скажем с Ральдом, неважно я кого-то подговорю, не проблема.
— Беседовать?
— Да, когда он войдет, ты должна будешь говорить, то, что я тебе заготовлю заранее. Как видишь ничего трудного.
— Пожалуйста, — я попробовала еще раз достучаться до ее сердца. — Прошу, отдай мне Чудо, не заставляй меня это делать.
— Ты сама виновата, в следующий раз будешь думать перед тем, как меня подставлять.
— Я не…
— Хватит! Я не намерена это больше обсуждать. Учти, ошибешься хоть в слове и скажешь, что-то не так, твой зверек пострадает. И даже не думай, кому проболтаться, я ведь узнаю.
Больше ничего не говоря Рэй пошла в купальню, я же не зная, что делать, встала и села на кровать. Может, пойти все рассказать Никандру? Но что если Рэй действительно станет это известно. Я не могу так рисковать своим Чудом. Однако я не хочу так поступать с Никандром, он ведь никогда меня не простит. Я не знаю, что задумала Рэй, но догадываюсь, что вряд ли что-то хорошее, раз Никандр должен будет во мне разочароваться. А что если сказать Кэйсси? Вдруг она поможет. Нет, я не могу рисковать сэйлом.
Так за своими размышлениями я даже не услышала, как вернулась Рэй. Сколько так просидела в одной позе, поджав под себя колени, не знаю. Момент, когда я уснула крепким сном, тоже пропустила…