Внезапный скрип двери отвлек меня от моих мыслей, и я удивленно подняла голову, отрываясь от варева. На пороге стояла пожилая женщина в длинном теплом платье, а сверху была накинутая светлая, простая шаль.
— Здравствуйте! — удивленно поздоровалась я. Ведь Наина должна была повесить с той стороны вывеску, что лавка закрыта.
— Здравствуй, — женщина улыбнулась, снимая шаль. У нее оказались темные, густые волосы. Теперь она стала выглядеть даже моложе, не больше сорока лет.
— Я могу вам чем-то помочь? Вы хотели что-то купить? Но мы закрыты. — Я продолжала удивленно смотреть на женщину, которая стала ходить по рядам разглядывая зелья и отвары в колбах и маленьких баночках, а также разные травы и порошки.
— Можешь, — она неожиданно остановилась, в упор, глядя на меня.
От этого взгляда даже холодок по коже пробежался. У нее оказались глаза холодного серого цвета.
— Я не знаю к кому обратится, — она внезапно запнулась, медленно приближаясь ко мне.
Я же, стоя возле стойки, даже забыла про кипевшее зелье. Быстро сориентировавшись, поспешно сняла его с огня.
— Мне очень нужно одно зелье, — голос у незнакомки был приятным и завораживающим, даже и не скажешь, что он принадлежит пожилой женщине. — Денег у меня немного.
— Какое? — удивленно спросила я, продолжая глядеть на женщину. Может я смогу ей помочь?
— Редкое. — Она вдруг странно улыбнулась. — Ты сделаешь его для меня?
— Я? Может, оно у нас есть?
— Нет. Ты свари! — в приказном тоне неожиданно произнесла женщина, отчего я вздрогнула.
— Но…
— Вари!
— А какие нужны ингредиенты? — испуганно спросила я, поставив вновь на огонь котелок с новой водой. — Что кидать?
— Просто сделай зелье! Кидай, что хочешь!
— Но для чего? Какое?
— Делай!
Вздрогнув, я, не задумываясь, бросила немного сухих трав эриэса, отчего вода окрасилась в ярко-оранжевый цвет. Подняв голову, взглянула на женщину, которая лишь мотнула головой, словно призывая к делу. Ничего, не понимая, я действительно стала варить зелье, совершенно не задумываясь над тем: «что?» и «зачем?» кидаю.
Через некоторое время вода окрасилась в нежно желтый цвет. Я добавила еще несколько редких трав, и отвар стал золотистым, а от него пошел пар и приятный аромат цветов.
Не зная, подойдет ли это женщине, взглянула на нее. Она вдруг довольно прошептала: «Это ты!»
— Что?
— Уже ничего. — Она еще раз опустила взгляд в котелок, словно не веря. — С сегодняшнего дня твоя жизнь изменится! Когда-нибудь ты все поймешь.
С этими словами женщина вдруг исчезла. Я даже вздрогнула от неожиданности, ничего не понимая. Что это было? Кто она? Маг? Исчезать умеют только те, кто способен к магии. И что значат ее слова?
Я не успела домыслить, когда внезапно услышала сзади звон. Удивленно оглянувшись, увидела, как одна за другой стали падать банки со снадобьями.
Нет! Там же очень редкие зелья! Но только я хотела кинуться к ним, как одна задела меня. Тихо пискнув, изумленно увидела, как зашатался рядом шкаф. Я в последнюю минуту успела отскочить, когда он с громким грохотом упал, чуть не задев меня.
Прижавшись к стене, с ужасом наблюдала, как в лавке все рушится. Падают одна за другой полки, шкафы. Я готова была заплакать от бессилия. Наина ведь просила меня за всем этим присмотреть. Что я ей скажу?
Но я действительно совершила одну глупость. Однако поняла это слишком поздно, видя, как самая верхняя полка над горящим котелком зашаталась. Я не потушила огонь! Однако физически уже не успевала этого сделать. Я просто не знала, что делать, видя, как полка треснула и, упав, стала разгораться.
Огонь лишь усиливался, переходя на другие предметы, а дым поднимался все с большей силой, и я поняла, что надо бежать. Кинувшись к двери, испуганно стала дергать за ручку, но она не поддавалась. Почему именно сейчас ее заклинило?
В страхе стала стучать по двери, но ничего не помогало. Растерявшись, не знала, что делать. Хотела кинуться в комнату к окну, когда обгоревшая доска рухнула прямо передо мной. Закашлявшись, я в ужасе стала оглядываться, понимая, что оказалась в ловушке.
Дым становился все гуще, я не знала что делать, начав усиленно кашлять. Воздух неприятно раздирал горло, а легкие разрывались от нехватки воздуха.
— Помогите! — закричала и тут же закашлялась от хрипа. — Кто-нибудь…
Куда бежать? Проход к окну закрыт, дверь заело. Перед глазами стало все темнеть, и почему-то вспомнились слова той странной женщины: «Твоя жизнь изменится» Что она имела в виду? Мою смерть?