— Ринты! — воскликнула я, вспоминая слова Никандра и полностью их повторяя: — Это помесь лесного медведя и дикой нечисти. Они и правда могут мне помочь? Но чем?
«Призови нас…»
Не зная, правильно ли действую, стала представлять их, как мне сказали. Вот перед глазами всплыла картина бурого большого медведя с когтистыми лапами, немного вытянутой мордой и черными провалами вместо глаз. Это пугало, но я старалась не обращать внимания, пытаясь полностью воссоздать в памяти образ ринта.
«Молодец!»
Раздавшийся совсем рядом грохочущий голос заставил меня удивленно распахнуть глаза. Невольно зажав ладонью рот, я с ужасом смотрела на громадных зверей, не в силах справиться с собой.
«Не бойся нас, мы не причиним тебе вреда».
— Я… я… я не боюсь!
Стараясь успокоиться, глубоко вздохнула, привыкая к тому, что вижу перед собой ринта. Но как я смогла это сделать? А главное, как они узнали, что я в беде.
«Ты не простая девушка…»
Вновь пророкотало чудище, все-таки немного меня пугая. Но спокойное урчания сэйла на руках успокаивало и внушало доверие к этим неизвестным существам.
«Любая нечисть или зверь, которому ты хоть раз помогла, сможет ощутить тебя где угодно. И вряд ли оставит в беде, если ты будешь нуждаться в помощи. Возможно, сейчас ты этого еще не осознаешь, но в тебе сокрыта великая сила…»
— Великая сила?
А ведь та женщина, которая пришла к Наине в лавку говорила тоже самое. И ведунья, у которой мы ночевали. Но что значат их слова? В чем моя сила, если я даже не могу защитить себя.
«Ты сама это поймешь, мы же здесь, чтобы помочь…»
— Но как? Ведь скоро вернется Ральд. Он маг и может вам навредить.
«Нам?» — я отчетливо услышала насмешку в голосе одного из ринтов. — «Нас трое, он один!»
«Когда он вернется, мы его задержим, а ты сбежишь».
Но… Я не знала, что и сказать. Мне было страшно за них. Маги способны на многое, хотя он ведь вроде учится с Никандром на целительстве. Или я напутала что-то и они просто с одного курса. Нет, я сейчас не об этом должна думать. В любом случае у него хватит сил, чтобы справится с ринтами, я не могу так рисковать.
«Глупая, за нас можешь быть спокойна. Просто послушай, когда он войдет, беги…»
— Спасибо вам! — искренне поблагодарила я, не имея представления как передать им все свои чувства, что сейчас переполняли меня.
Правду всегда говорила бабушка: «Лишь человек самое страшное существо на земле, а нечисть которую мы так боимся, на самом деле не так ужасна, как все считают…»
Быстро встав и надев куртку, взяла сэйла на руки и подошла к самой двери, чтобы сразу броситься бежать. Мне было страшно, но рядом были те, которые внушали доверие и покой. Я верила им, хоть и боялась, чтобы с ними ничего не случилось.
«Ты всегда сможешь нас позвать, тебе надо будет лишь о нас подумать» — неожиданно произнес самый низкий и маленький ринт стоящий дальше всех.
Я уже хотела ответить, когда услышала приближающиеся шаги за дверью и невольно замерла, слыша учащенный стук собственного сердца. Испуганно глядя на то, как поворачивается ручка, я вся приготовилась, сильнее прижав к себе Чудо.
«Давай!»
Хором воскликнули ринты, когда открылась дверь, и в комнату вошел Ральд. Я успела лишь услышать его изумленный голос, когда они все вместе накинулись в его сторону. Но я даже не обернулась, кинувшись в коридор, и только на миг остановилась у лестницы. Дверь так и была открыта, а оттуда доносился шум и рычанье. Я даже засомневалась в том, правильно ли поступаю. Ведь кто-то из них точно пострадает, если не ринты, так сам Ральд. Я ведь просто не смогу себя просить, если из-за меня с кем-то из них что-то случится.
Что же мне делать? Я не знала, как поступить. Сердце чувствовало, что надо вернуться, но умом понимала, что это опасно. Это мой шанс убежать…
— Нет, я так не могу!
Медленно ступая, пошла обратно к номеру. Шум неожиданно прекратился, и больше ничего не было слышно. Эта наступившая тишина только больше пугала. Понимая, что может, поступаю глупо, все же вернулась в комнату, так и застыв…
Посередине лежал Ральд, а ринтов нигде не было.
— Не может быть! — с ужасом воскликнула я, падая с ним рядом на колени.
Он был без сознания с серьезной раной от когтей ринтов.
На глаза помимо воли навернулись слезы. Это ведь я во всем виновата! Зачем, только согласилась на их помощь?!