Сколько мы так шли, хлюпая по лужам, не знаю, пока не вышли к небольшой пещерке в холме. Подведя прямо к ней, он вдруг вновь заговорил:
— Там мои детеныши, можешь их посмотреть.
— Эм, хорошо…
Удивленно взглянув на него, я кивнула и пролезла в небольшую пещерку с низким потолком. Это была даже не пещера, а скорее дыра между землей и холмом. Неглубокая, но хорошо укрывала от дождя и молнии. А в самом углу на траве, я заметила двое маленьких эседель. Прижавшись, друг к другу они быстро и мелко дышали. Ощутив неприятный тугой комок, я поняла, почему он меня позвал. С ними было что-то не так. Я чувствовала их боль.
— Сейчас, тихо… — успокаивающе прошептала я, тут же оказываясь рядом и кладя руки на горячие комочки. Мгновенно под ладонями загорелся свет, а я, прикрыв глаза, стала отдавать им силу, исцеляя. Я не думала над тем, что делала, просто знала, что верно поступаю.
— Все будет хорошо…
— Спасибо!
Я только улыбнулась, почувствовав, что детенышей больше не окутывает странный холодок и убрала руки.
— Можешь остаться здесь, дождь еще не скоро пройдет.
Я кивнула и залезла подальше в пещерку к малышам, прижав к себе колени и обняв руками.
— А куда ты? — испуганно спросила я, когда он развернулся и пошел по размокшей траве. — Там же молния и опасно.
— За едой, — тихо ответил эседель, даже не обернувшись.
Я же так и осталась сидеть с его заснувшими детенышами. Дождь все не прекращался, а небо только сильнее потемнело.
Кэйсси, наверное, волнуется, да и Никандр с Риной тоже. Все-таки отчего-то была уверенность, что несмотря на то, что он увидел, я не безразлична ему.
А вдруг они подумают, что я сбежала? Я неожиданно ощутила страх. Мне не хотелось, чтобы они так решили. Как бы хотела дать им знать, что со мной все в порядке. Я просто пережду дождь и вернусь.
По спине стекала вода, но я уже даже не обращала внимания, устало прикрыв глаза. Наверное, прошло уже много времени, так как хотелось дико есть. Возможно, именно поэтому я и заснула…
«… София, совсем скоро ты придешь ко мне, и тогда твоя судьба решится…»
Испуганно раскрыв глаза, я быстро задышала. Мне вновь приснилась та женщина, о которой я уже даже забыла. Ведь последнее время меня не мучили кошмары. Кто же она такая?
Так, София, это всего лишь сон! Я постаралась успокоить саму себя и оглянулась. Было очень темно, все также лил дождь, но, по-моему, только сильнее. Кажется, погода решила отыграться за столько дней жары и вылить все одним махом. Эседель все также не было и мне это не нравилось. Его дети, еще спали даже и, не подозревая, что их папа ушел…
Высунув руку из пещеры, я тут же ее спрятала, ощутив холодный дождь.
— Апчхи! — чихнув, я невольно сжалась, чувствуя, как по коже прошлись мурашки. Хотелось в тепло, под одеяло…
— София!
Я тут же напряглась, не поняв, послышалось ли мне или я и правда услышала свое имя.
— София! Ты где? София отзовись, прошу… — обеспокоенный голос раздался совсем рядом и невольно мое сердце подпрыгнуло от радости. Я услышала чьи-то шаги, хлюпающие по лужам, и выглянула из пещеры, видя вдалеке высокий силуэт.
— София, это я, Никандр, пожалуйста, отзовись…
Помимо воли на глаза навернулись слезы радости. Он пришел, не оставил меня. Несмотря ни на что.
— Никандр… — хотела крикнуть я, но почему-то вышло тихо. — Никандр я здесь.
Он услышал меня, и в считанные секунды оказался рядом, крепко прижимая к себе. Его теплые руки, показались настолько горячими, словно огонь…
— Никандр!!! — не в силах сдержаться я заплакала, уткнувшись лицом ему в грудь. — Никандр, то, что ты видел…
— Тшш, София, я все знаю, тихо.
Я подняла на него заплаканные глаза, не веря своим ушам.
— Все потом, сейчас надо вернуться в академию, ты вся замерзла.
Ничего не говоря, он поднял меня на руке и понес по мокрой тропе. Удивленно заметив, что вокруг нас не идет дождь я изумленно приподняла брови, но он лишь улыбнулся, тихо прошептав:
— Магия…
Мне показалось, что прошло совсем немного, как мы оказались у ворот, около которых стояла карета. Усадив меня на мягкое кресло, он стал искать что-то в сумке, и только достав сменную одежду, обернулся ко мне.
— Прошу не бойся, я только переодену тебя… — ласково произнес он, став очень аккуратно снимать с меня рубашку.