А потом были еще тосты, танцы, конкурсы, снова тосты и снова танцы. Мне казалось, что это продолжается уже целую вечность, хотя часы показывали только десять вечера. От становившейся все громче музыки и выпитого шампанского начинала сильно кружиться голова. Решив, что самое время немного передохнуть, протиснулась на балкон. С наслаждением глотнув свежего морского воздуха, облокотилась о перила и закрыла глаза. Из помещения по-прежнему доносилась музыка. Но основной шум остался там и, наслаждаясь драгоценными минутами спокойствия, я даже не сразу заметила, что была уже не одна.
— Вышла подышать? — спросил Алекс, опираясь рукой на трость, которой непонятно когда успел разжиться, и садясь на один из стоявших здесь стульев.
— Не обижайся, но все это немного чересчур для меня, — неуверенно отозвалась я.
— Признаю, кажется, я несколько перестарался, — глянув через плечо на вконец разошедшуюся от веселья толпу, согласился парень.
— Леш, зачем я тебе? Вокруг столько красивых женщин. Успешных, умных, талантливых…
— Так, стоп! Бип, бип, бип! Опасность! Опасность! Низкий уровень самооценки, — заговорил он голосом робота.
— Я серьезно, Алекс!
— Вижу, — с этими словами парень улыбнулся и, снова поднявшись, подошел ближе. — Осталось выяснить, чего именно тебе не хватает. Итак: красота, успех, ум, талант. По мне, так все здесь. Прямо тут. Стоит и так очаровательно улыбается, что просто невозможно не подойти и не обнять.
— Что ты делаешь? — спросила, когда ему удалось все то, о чем он говорил.
— Собираюсь поцеловать тебя. Кто-то против?
— Я… я не знаю, — запнулась, стило ему коснуться моего лица и заглянуть в глаза.
— Так давай узнаем.
Он едва коснулся моих губ своими, потом еще и еще, пока не обнял крепче и не начал целовать по-настоящему. А я… одурманенная происходящим и совершенно позабывшая, что стоявший рядом парень едва держится на ногах, положила руки ему на плечи и уже вознамерилась обнять в ответ, как вдруг поцелуй неожиданно прервался.
— Лучше мне присесть, — с улыбкой произнес Алекс, очевидно, прочтя в моих глазах все то разочарование, что я в этот момент испытала. Вцепившись побелевшими костяшками в перила, он нащупал позади спинку стула и быстро опустился на него.
— Прости. — Только сейчас заметила, каким уставшим он выглядел, а еще скольких усилий ему стоило просто вот так стоять и обнимать меня. — Ты как?
— Нормально.
— Алло, Денис. Да. Да, в кафе. Десять минут? Хорошо, ждем. — Набрав номер водителя и переговорив с ним, я убрала телефон обратно в задний карман шорт и с тревогой взглянула на парня.
— Оставайся, — предложил Леша. — Все же это твой праздник.
— Я еду с тобой, — заявила, с тоской посмотрев на скачущую в такт музыке толпу по ту сторону двери.
— А как же друзья?
— Они и без меня неплохо справляются.
— В таком случае сначала отвезем тебя домой.
Первым желанием было возразить, но, вовремя сдержавшись, я не могла не признать, что в сложившейся ситуации данное решение — самое правильное из всех. Это был насыщенный, полный незабываемых впечатлений день, а вечеринка, участники которой быстро догадались, что за все уже уплачено, судя по всему, не спешили расходиться до самого утра. Меня же этот вариант не устраивал. Особенно если учесть, что завтра кого-то ждал полноценный рабочий день со всем из этого вытекающим, и провести его в полусонном состоянии особого желания не наблюдалось.
Денис приехал ровно через десять минут, как и обещал. Телефон зазвонил и, сбросив вызов, мы с Алексом неспешно направились к выходу. Махнув по дороге приятелям, уже успевшим отыскать себе подходящую компанию на вечер, и забрав из предоставленного мне шкафчика сумку с подарками, я вышла следом за парнем на улицу к ожидавшему нас там автомобилю.
Начала сказываться усталость, поскольку ехали молча, хоть и держались за руки, что меня даже чуточку успокоило, учитывая то, как закончился наш первый поцелуй. Честно говоря, я была почти уверена, что Алексу он не понравился. Но в тот момент, когда его пальцы коснулись и крепко переплелись с моими, а большой палец принялся вырисовывать круги по ладони, я немного расслабилась. Может, все было не так уж и плохо.
А тем временем машина уже стремительно приблизилась к своему первому пункту назначения.
— Денис, ты не оставишь нас на пару минут? Мне нужно поговорить с Аней, — обратился к водителю Алекс, стоило тому остановиться напротив моего подъезда.
— Да, конечно, — отозвался мужчина, отстегнул ремень безопасности и, попутно шаря в карманах в поисках сигарет и зажигалки, вышел.