- Я даже не знала, что у нас есть чайник... – рассеянно пробормотала. В то время, когда Арана делила со мной студенческие апартаменты, никаких посиделок в общей комнате не было. По крайней мере точно не с неотесанной деревенщиной. Все же, как ни старалась я это скрыть, отношение аристократов больно било по самооценке. Да, я не благородная леди, но ведь и не отброс какой-нибудь. Имею начальное образование...
- Хорошо, давай. Сейчас, я вещи сложу и вернусь, - обрадовала соседку, задумчиво проходя в комнату.
Похоже, план жестоких ревнивых девушек провалился. Вместо смерти, ко мне пришла некая сила, которую с каждым днём я ощущала все отчетливее. Золотистые всполохи плавали перед внутренним взором, стоило мне прикрыть глаза. Появилась уверенность в себе и своих чувствах, правда, обремененная налётом неясной грусти по былому.
Особенно отчетливо печаль кольнула, когда утром в лазарет зашел господин Вортин. Домовой даже постучался, перед тем как распахнуть дверь.
- Леди Виталина... – он вопросительно глянул на Рейлара.
- Все хорошо, можете говорить при нём, - заверила невысокого древнего, лысинка которого уже покрылась легким пушком. Вот это неожиданный эффект! Первые слабые волосы должны были начать пробиваться не раньше чем через месяц, почему так быстро? Я мысленно поставила себе галочку, подробнее узнать о госпожи Риэль о реактивной скорости состава, или вовсе обратиться к лорду Нэрту?.. Все равно нужно поговорить.
- Тогда, леди Виталина... Позвольте сказать, что ответа на письмо не пришло.
По спине пробежали мелкие холодные мурашки. Пусть я и не была уверена в стопроцентном ответе, но чтобы молчание... Староста наверняка прочел!
- Морковка... – прошептал тихонько Рейлар, взяв меня за руку.
- Простите, если принес плохие вести. Буду еще наблюдать, вдруг и придет письмецо... – смущенно сказал домовой, видя мою реакцию.
- Ничего. Вы не виноваты, главное... Я попыталась, - сдерживая всхлип ответила, вцепившись в широкую ладонь рыжего проводника. Он был нужен мне как никогда. Отец... похоже погиб. Я не могу придумать никаких других причин, почему он не появился в ночь, когда мне довелось лечить сына старосты и до сих пор от него никаких вестей.
- Напиши еще одну бумагу. Возможно оно затерялось в пути?
Вортин согласно закивал.
- Вижу, мазь подействовала, - сменила тему, заглушая боль. Вот и осталась ты сиротой, Виталина. Была надежда, да сплыла, унесенная пылью Забвения куда-то в леса Ходящего.
- Верно, спасибо вам огромное, леди Виталина, не думал, что можно этот недостаток поправить, - смущенно провел по пушку господин Вортин, на его поясе звякнула связка ключей. – Простите, но мне необходимо идти. Там в мужском крыле проводники повздорили, половину дверей разнесли в щепки, обратившись в звериную форму.
Рейлар покачал головой.
- Кто у нас такой умный? – неожиданный бас грянул из мощной груди.
- Да вот, Дорн с одним брюнетиком, имя его не помню. Не суть. Без вас, Ваше Высочество, распоясались они. Будто с цепи посрывались.
- Хорошо. Спасибо, что сказал, Вортин. Пришло время вернуться, - кривясь от боли, Рейлар поднялся, распрямил плечи, заставив вспомнить, какой он на самом деле огромный и величественный...мужчина.
У меня будто пелена с глаз спала. Как я вообще могла мысленно назвать его «парнем». Передо мной самый настоящий взрослый мужик, большой, пахучий, мускулистый... Защитник.
Закусила губу, наблюдая за разминкой рыжего. Он наклонился несколько раз в разные стороны, крутанул верхней частью туловища, присел и встал.
- Тело задеревенело. Пора к Леноксу.
- Удачи вам, дорогие студенты, - попрощался Вортин, растворяясь в воздухе.
- Послушай, нам надо поговорить, - сдерживая полыхнувший в груди жар, замялась я.
Не успела вякнуть, как горячие пальцы мужчины сомкнулись на подбородке, заставляя посомтреть в глаза.
- Сильно из-за отца расстроилась?
- Смертельно, - сглотнула слезы. – Но хочу поговорить не об этом. Сегодня, когда нас отпустят, вечером я схожу к Кантору, - пальцы напряглись.
- Ты называешь его по имени?
- Да, Рейлар. Ты мне очень нравишься, и все эти поцелуи пусть и сбивают с толку, невероятно приятны, но...
- Я понял, Морковка. Не жди, что я смогу смириться с наличием других зверей быстро и без последствий. Мой пес признал тебя своей парой, да и ты... пахнешь совсем иначе. Уже не страхом. Но и не жгучим желанием. Нежностью... Весенними лепестками полевых цветов. Это лучше страха. Полегчало, когда рассказала мне все? – желтые глаза пытливо исследовали мое лицо. Взгляд был почти осязаемым.