3
Рейн в последний раз протерла тряпкой стеклянную витрину, затем отошла, чтобы полюбоваться коллекцией свитеров, размещенных внутри. Каждый из свитеров из кашмирской шерсти был вышит своим необычным цветным узором, и ей нравилось подбирать к ним соответствующий шарф или ювелирное украшение, решать, к какому из них идет блуза, а к какому жакет. Рейн была довольна результатом своих трудов над этой композицией.
У входа в магазин группа рабочих, за которыми критически наблюдал дизайнер, развешивала рождественские украшения, и она с удивлением подумала, как быстро надвигается время праздников. Несколько дней осталось до Дня Благодарения, а следующие за этим выходные обещали фурор Рождественского сезона продаж. За пять недель этого сезона каждый год в магазины поступает половина всех денег, что есть в кошельках у покупателей розничных товаров.
Украшение их с Фелисити магазина намечалось закончить к пятнице, и Рейн все время думала, как это лучше всего сделать. Все должно быть просто и со вкусом — только тогда и можно достичь требуемого эффекта. К тому же надо уложиться в смету… Впрочем, эти расходы не сравнить с тем, сколько пришлось выложить за аренду дополнительного торгового помещения. Предстоящее Рождество в Спирит Молз должно быть замечательным. И в отношении доходов тоже.
По самым скромным прогнозам, Рейн планировала получить наибольшую выручку в декабре. Предыдущий сезон торговли в «Рейн Бо Шоп» только подготовил почву для успеха. Но оборот почти удвоился со времени их переезда сюда прошлой зимой. Причины были очевидны. Все элементы торговли работали на их бизнес: идеальное место в большом торговом районе, множество стоянок для машин, возможность расположить сразу 90 торговых точек под одной крышей, не говоря уж о дополнительных плюсах — об имеющихся поблизости ресторанах и кафе, кинотеатрах и службах по уходу за младенцами. Все окружающее влечет сюда толпы народа. Но они с Фелисити фактически ничего не теряли и покинув прежнее место торговли, поскольку обнаружилось, что покупатели, верные им в течение трех лет на Пайн-стрит, были готовы проехать лишнюю милю, чтобы попасть к ним. Добавим к этому умную рекламную тактику Гавина, и будущее покажется воистину безоблачным.
«Ну и почему же ты вся, словно комок нервов?» — подумала она о себе, открывая скользящую решетку, служащую дверью. Рейн чувствовала, что в ее мыслях и действиях постоянно присутствует какое-то беспокойство, особенно в те часы, которые она проводила в магазине. Она сознавала свою особую ответственность в эти горячие дни, однако свойственные ей энергия и сосредоточенность проявлялись теперь слабее. И эта возникшая раздвоенность в настроении и помыслах беспокоила ее. Наступало время, которое впору было назвать судьбоносным для магазина «Рейн Бо Шоп». Где же теперь весь ее энтузиазм, все ее вдохновение, необходимые для полного успеха?
Фелисити вошла крадучись. В ее черных глазах был странный блеск, предполагающий все что угодно, кроме радужного настроения, а капельки дождя на ее голове и плечах не оставлял и сомнений, что и погода этому вполне соответствовала. Рейн заметила, как она провела рукой по волосам, стряхивая брызги, и манера ее движений тоже показалась ей странной. Волосы Фелисити были, как и у Рейн, завиты, и их живая темная масса спадала на плечи, красиво обрамляя и сглаживая довольно резкие черты лица. Самой яркой его особенностью были ее глаза, всегда подкрашенные и черные, как уголь.
Рейн положила карандаш и вопросительно выгнула бровь.
— Что случилось?
— Брайан случился, — ответила Фелисити кратко.
— Что именно? — осторожно расспрашивала Рейн.
— Не притворяйся, будто не поняла. Мы поскандалили.
Фелисити стала снимать красное пальто, напоминающее покроем крылья летучей мыши, под которым оказались черные кожаные брюки и красный с черным свитер. Все это дополнялось красными кожаными туфлями-лодочками на шпильках, придававшими ей некоторую хрупкость при ее довольно высоком росте. Фелисити расхаживала взад-вперед бесшумной кошачьей походкой.
— Он нанял новую продавщицу, — сказала она.
— Это же самое прибыльное время года.
— Ради бога, не будь такой… Это зеленоглазая блондинка с лучшими формами, чем, например, твои. Ее голос так сексуально звучит на низких нотах, и, — она раздраженно щелкнула защелкой сумки, — эта тварь очень покладиста.
— Понимаю, — ответила Рейн, подумав о том, а не рассказать ли подруге о своем визите в госпиталь и обо всем, что с этим связано. Рейн знала способность Фелисити быстро переключаться на чужие проблемы, забывая на время о своих бедах.