— Что мне сделать с вами, Рейн?
— И это все, что вы можете сказать мне в такую минуту? — поддразнила она его слегка. Но тут ее взгляд упал на Стивена, спящего в кроватке, и выражение ее лица изменилось. Как она могла хоть на минуту забыть о больном малыше? Кайл проследил за ее взглядом и, когда она снова посмотрела на него, в ее глазах он прочел эту же мысль. Он понял, что в эту минуту обязан что-то сказать для ободрения Рейн.
— Не глядите так беспомощно, мальчик поправится. А кроме того, хочу объявить, что в отношении усыновления у вас не все потеряно. Есть решение этой проблемы.
— Да, Кайл? Но Мег, кажется, думает, что моя единственная надежда — это, чтобы вы дали мне рекомендацию, — сказала она ему быстро, потому что была рада, что он сам избавил ее от положения просительницы милостыни. — Честно говоря, я готова на все, чтобы удержать Стивена.
— Ну что ж, вы облегчили мою задачу. — Его губы вновь приняли слегка насмешливое выражение, синие глаза наблюдали за Рейн. — Я не лгал, когда сказал, что хотел Стивена для себя, но, черт побери, я вынужден быть реалистом. Какая комиссия по усыновлению разрешит мужчине опекать Стивена в его возрасте, еще и при том, что я работаю в таком режиме. Они знают, что я не мог бы посвятить ему и мое домашнее время. Ему нужна и мать тоже. Ему нужны мы. Теперь даже больше, чем когда-либо. Давайте наберемся мужества и усыновим его вместе… Дадим ему и родителей и дом.
— Что? — выдохнула она и во рту у нее пересохло.
— Я прошу вас выйти за меня замуж, — уточнил Кайл.
Он был так одухотворен, так мужественен, что червой реакцией Рейн было ответить согласием. Но она тут же осеклась. Выйти за него замуж? Мысль о браке с Кайлом и все связанное с этим внушили ей страх. Страх неизвестности. Страх жить с ним в качестве жены. Одно дело — предаться чувственности, другое — повседневно выносить его непредсказуемый характер. Или он хотел, чтобы их брак был сиюминутным решением судьбы Стивена? Идея казалась сомнительной, но она все же спросила:
— Что за замужество вы имеете в виду?
— Хорошее, — сказал он убежденно и улыбнулся. — Намного лучше среднего. Нас связывает то, что нужно для этого, не так ли?
— Половое влечение? — она облизнула пересохшие губы, но они вновь задрожали.
— Да! И половое влечение! — сказал он жестко. — И все, что с этим у нас связано. А иначе, с чего бы мы продвинулись так далеко столь быстрыми темпами? Понимаю, что Стивен был нашей обоюдной мечтой, но не только он связывает нас.
— Я не знаю, что вам ответить, — нервно произнесла она. — Мне надо подумать…
— Нет. — Теперь он без колебаний потряс ее за плечи, обхватил голову руками. — Вы слишком долго думаете, и это только отдаляет нас все время на два шага назад с каждым шагом вперед. Поэтому не думайте, теперь же скажите ваше мнение, и мы решим, что делать дальше.
Взгляд его вонзающихся в самую душу глаз, казалось, испугал ее. Она не могла говорить, а он, стараясь улыбаться как можно самоувереннее, вынул у нее из волос несколько шпилек.
— Кайл… — прошептала она растерянно, в то время как он расправлял ее волосы по плечам и ласкал их пальцами.
— Ты удивительная женщина, — произнес он с таким выражением глаз, будто красота ее приносила ему боль. — Я не думаю, что ты представляешь себе, как ты мне нужна. И я тебе нужен тоже. Но ты, Рейн… ты слишком осторожна и не хочешь этого признать.
И она сдалась. Все ее тело внезапно вспыхнуло от импульса, излучаемого Кайлом. Она пробормотала: «Ближе ко мне, любимый». Кайл был нетерпелив в своих желаниях. Он ласкал ее лицо, целовал ее открытые губы с ожесточением, которое вытягивало из нее все силы, и в перерывах твердил: «Скажи, скажи мне это еще!»
С этих минут она не могла вообразить будущего без Кайла, как и свою жизнь без Стивена, и понимала, что это именно то ее состояние, которого он добивался…
Фелисити была одна, когда Рейн вернулась домой. Нашкодившая компаньонша свое красное платье уже сменила на теплый ворсистый свитер. В руке она держала чашку черного кофе. На кухне и в гостиной не было беспорядка, оставленного вздорной вечеринкой, вся мебель была расставлена по местам.
— Ты, должно быть, их быстро разогнала, чтобы справиться со всем этим? — влепила ей Рейн без обиняков.