Согласно принятому в психологии определению, одержимость, или, что то же самое, навязчивая идея, — это постоянная и неотступная поглощенность какой-либо мыслью, образом или чувством, а значит, вполне можно быть одержимым навязчивой идеей о собственной одержимости.
В средние века бытовало представление, что человек может быть одержимым Дьяволом или каким-либо злым духом, например бесом или демоном. Эти зловредные силы церковь изгоняла с помощью особых ритуалов, святой воды и священных реликвий. В полу комнаты, где допрашивали и пытали ведьм, обычно имелась небольшая дыра, сделанная специально для того, чтобы демон, который после изгнания из тела своей жертвы часто принимал облик крысы, мог сбежать через приготовленное для него отверстие. Если же такой дыры в полу не было, изгнанный демон вполне мог привязаться к любому из инквизиторов.
По современным представлениям, «одержителем» обычно становится человек или элементал. По общему мнению сторонников современных культов, часто одержимость духами ошибочно принимают за психическое заболевание, а поэтому врачи-материалисты пользуются неподходящими для лечения средствами, не понимая разницы между одержимостью и настоящим психозом. Не исключено, что такие ошибки действительно имеют место.
Неоднократно сталкиваясь со случаями предполагаемой одержимости, я имел прекрасную возможность неплохо изучить этот странный феномен. Для большинства наблюдаемых мной пациентов было характерно такое явление, как раздвоение личности. Почти каждый из них в какой-то мере был «доктором Джекиллом и мистером Хайдом». Среди приверженцев мистических направлений уже много лет ведутся нескончаемые споры о высшей и низшей природах и вечном конфликте между ними, о котором, пользуясь словами Гете, можно сказать, что «внутри нас происходит борьба двух душ». Другими словами, Фауст и Субфауст сражаются за власть. Господствующую личность начинают признавать своим обычным «я», а подчиненная личность остается непризнанной, пока нечто из ряда вон выходящее не поменяет полярность.
Раздвоение личности может произойти по причине насильственного подавления целого ряда нормальных и естественных побуждений. Переизбыток наставлений может вызвать настоящий взрыв скрытых сил, которым жесткие правила стремятся помешать. Наглядным примером тому может послужить привычное убеждение, что сын священника наверняка плохо кончит.
Передозировка нравоучений в раннем возрасте неизбежно восстановит разум против всех религиозных убеждений. Ничего хорошего нельзя добиться подавлением нормальных ментальных, эмоциональных или физических склонностей; заложенный в человеческой природе механизм автокоррекции в конце концов высвободит подавляемые импульсы. Если разного рода запреты были чересчур длительными и строгими, то процесс высвобождения влечений может привести к катастрофическим последствиям.
Один спокойный и терпеливый муж в течение двадцати пяти лет безропотно выносил жесткую и мучительную тиранию жены, ни разу не потеряв самообладания. Однажды утром он убил ее топором. Но если бы он за время супружеской жизни хотя бы иногда давал волю своему гневу, то характер его жены изменился бы к лучшему и он сам не стал бы убийцей. Он, будучи уверенным в собственной правоте, слишком долго подавлял возмущение, что и послужило причиной трагедии.
Маленькая девочка из очень бедной семьи каждый день часами простаивала перед витринами магазинов, разглядывая хорошенькие безделушки, на которые у нее не было денег. Позже, удачно выйдя замуж, она получила достаточно средств на покупку всего, что только пожелает, но… было слишком поздно; годы запрета лишили ее способности радоваться тем вещам, которые так нравились ей когда-то. Затем у миссис Уинтерс, как мы ее назовем, вдруг обнаружилась клептомания. Она начала воровать разные мелочи и была невыразимо счастлива, разглядывая украденные ею пустячки, но не получала никакого удовольствия от тех же вещей, если их ей покупали. А тем временем мистер Уинтерс, ничего не говоря жене, спокойно обходил магазины и платил хозяевам за украденные у них товары.
Этой женщиной владели две навязчивые идеи: любовь к красивым безделушкам и сложившееся у нее в детстве представление, что покупка таких вещиц стала бы непростительным сумасбродством, поскольку неразумная трата денег оставила бы всю семью без еды. Все это настолько прочно закрепилось в ее подсознании, что во взрослой жизни те вещи, которые она хотела иметь, приносили ей счастье только в том случае, если она могла заполучить их, не потратив на это ни единого цента, от которого когда-то буквально зависела жизнь и смерть ее семьи.