Юноша покачал головой. Судя по всему, ему придётся оставить это дело на потом. Или подождать, пока оно само по себе не решит наведаться к нему в гости… Что было очень даже вероятно.
Меж тем заработало радио.
Игорь сообщил Алой Они:
«I am free»
Она ему ответила:
«GO»
Гоу так гоу.
Юноша поднялся со стула, размял спину и направился на выход. Маргарита проследовала вместе с ним. Когда Игорь поднимался из бункера, ему встретился немного потрёпанный Краснопольский. Генерал-майор немедленно отдал честь, а затем спросил немного растерянным голосом: что им делать теперь?
— Займите рубежи и ждите дальнейших приказов. У меня есть определённые дела.
— Дела, ваше Превосходительство? — мужчина нахмурился.
— Вы действительно собираетесь…
— Именно так, — Игорь похлопал мужчину по плечу.
— Ожидайте новостей, — а затем прошёл несколько метров за его спину и вдруг превратился в массивного Алого Демона. На его спине вспыхнули пламенные буквы. Краснопольский ощутил страшный жар просто от нахождения рядом с этим монстром. Мужчина быстро зажмурился и прошёлся назад. Спустя несколько секунд в лицо ему ударил знойный ветер. Генерал-майор отважился и открыл глаза, и обнаружил, что демон, его Высокопревосходительство, и его странная служанка с пылающему глазами исчезли…
…
…
…
Киото совмещал в себе столицу Японской империи и военную базу британской армии, вторую по величине на острове — первая находилась немного южнее, в Эдо; одновременно с этим, это был один из древнейших городов на острове, где в наиболее полном виде сохранились культура и архитектура. Ещё на закате девятнадцатого века тогдашний владыка Японии, Сёгун, запретил проводить в городе массивные реновации и развивать промышленные предприятия; формально, данный закон был направлен на сохранение наследия древней столицы: на самом же деле она был принят с той мыслью, чтобы ограничить растущую власть императора, который традиционно был скорее религиозной, нежели политической фигурой.
Сегун опасался, что с укреплением столицы, единственного города, где императорская власть имела реальный вес, он заимеет серьёзную угрозу для своего правления.
После поражения Японии в Великой Войне власть сёгуната сместили; Британия объявила его тираном и сделала императора новым, единоличным правителем Империи, — опять же, формально, — в то время как реальная власть находилась в руках военной администрации. Закон отменили, и в Киото впервые за много лет дунул ветер перемен; понемногу старые деревянные дома сносили. На их место возводили новые многоэтажные постройки. Над древними улицами возводили линии электропередачи.
Всё это происходило медленно и неравномерно. Население значительно обнищало после войны, да и новые британские порядки едва ли способствовали стремительному развитию. И тем не менее древний город медленно, но верно просыпался от своего многолетнего сна…
И всё для того, чтобы в одно мгновение его снова загнали в каменный век.
— Подрывай!
— Так точно!
Дюжина вооружённых солдат стояли посреди широкой улицы и хмуро смотрели по сторонам. После крика ещё один из них выбежал из новенького трёхэтажного здания и закрыл уши. Раздался взрыв. Во все стороны разлетелись осколки. Здания затрепетало и обвалилось, превратилось в руины, которые перекрыли дорогу.
— Готово, к следующей точке, — крикнул офицер, и махнул рукой небольшому грузовику, багажник которого был доверху набит взрывчаткой. Солдаты запрыгнули в него и поехали к следующему пункту.
По дороге они услышали ещё парочку таких же немного более отдалённых взрывов. С высоты птичьего полёта было видно, как над Киота мелькают пламенные вспышки.
Британцы минировали дороги и блокировали с помощью обломком основные пути в город.
Его готовили к осаде.
Примерно четыре часа назад начальник столичного гарнизона получил сообщение, в котором говорилось, что силы повстанцев выдвигаются в сторону города. Мужчина был обескуражен подобным развитием событием, особенно в свете того, что генерал-губернатор Дуглас совсем недавно отправился уничтожать гарнизон противника на Хоккайдо; несмотря на стремительность всего происходящего, мужчина взял себя в руки и проявил Недужий профессионализм. Он приказал подготовить город к осаде и сообщить о происходящем Генерал-губернатору и верховному адмиралу тихоокеанского флота. Одновременно с этим в городе был введён комендантский час. Всех жителей насильно согнали в свои дома, чтобы они не могли помочь армии восставших.