Игорь тихо вздохнул.
Перед ними как будто положили шкатулку, в которой находилась бумажку с ответами на все вопросы мироздания, и вместе с тем взрывное устройство… Откроешь, и тебя разорвёт на куски.
Что же делать?
Может… Ничего?
Кем бы ни был тайный кукловод, Игорь был ему для чего-то нужен здесь и сейчас. С определённой вероятностью, неизвестный хотел, чтобы юноша сразился с огромным змеем.
Но что если он… просто не будет этого делать?
Тогда чей-то план может пойти наперекосяк. И тогда, может быть, дирижёру придётся вертеться, пытаясь придумать что-нибудь другое. Может быть даже самому отбивать в триугольник.
Игорь улыбнулся.
Он всегда испытывал особенное удовольствие, когда своими действиями ломал чужие планы.
Одна проблема…
Если Игорь действительно выберет пассивность, он хоть и раскроет тайну личности своего противника… Но при этом Мисураги, которая и так уже была довольно потрёпана, умрёт в зубах белого чудища.
Игорь вздохнул.
Ему предстояло сделать сложный выбор…
1. IV
Гримаса боли перекосило лицо Мисураги Юй.
Дыхание девушки были прерывистым и тяжёлым.
Казалось, раскалённый воздух разрывает ей лёгкие.
Она наклонила голову и прищурилась…
…Пылало яркое, алое пламя. Девушка стояла посреди руин, на пыльной, утрамбованной земле, и держала в руках пламенную нагинату. Вокруг пламя и пыль сошлись воедино в бешеном урагане, который разносил во все стороны ревущий ветер. Вот его прохладный поток задел алую маску на лице Мисураги; он пах гарью и кровью и даже так его касание было приятным для девушки.
Он сделала глубокий вдох и попыталась взять в себя руки.
Вдруг, перед девушкой, в пыльном тумане раздался безумный рёв. Алая Они сдавила зубы и бросилась в сторону. Её доспех превратился в алую дымку, которая моментально умчалась на добрые полсотни метров в сторону. Он был стремителен как призрак… Но даже этого было недостаточно.
Не прошло и мгновения, как с небес обрушился огромный белый хвост. С ужасающим треском разрывая воздух, он ударился о землю в считанных сантиметрах от Мисураги. Ударная волна вызвала землетрясение и отбросила девушку ещё немного дальше в сторону.
А затем хвост пришёл в движение и словно хлыст последовал за ней. Алая Они в последнюю секунду удержалась на ногах. Девушка понимала: ей нужно было бежать. Змей, несмотря на свои габариты, был невероятно стремителен. Его сила была невероятной. Каждый раз, когда она ловила его удары, Мисураги казалось, что в неё врезается лошадь…
И несмотря на это, несмотря на то, что она понимала, что её сейчас ждёт, Мисураги не убежала, нет… Она бросилась вперёд, прямо на демона. Безумный крик вырвался у неё из горла. Она хотела перекричать чудище. Девушка подпрыгнула, замахнулась и вонзила свою пламенную нагинату в белую чешуйчатую кожу монстра.
Она стала наполнять её пламенной маной; спустя мгновения где-то в небесах, где висела голова монстра, раздался рёв; его хвост взмыл на сотню метров, повернулся и полетел вниз.
Алая Они повисла в горизонтальном положении. Ещё немного, и белая масса должна был придавить её к земле. В последнюю секунду девушку вырвала свою нагинату, повернула её, ударила тыльной стороной о звериный хвост и таким образом отбросила себя в сторону… Она пролетела несколько десятков метров и свалилась в деревянные руины.
Последовал грохот. Змей ударил о землю, и тут же взмыло густое облако пыли, — взмыло, и немедленно развеялось под напором различимой невооружённым глазом ударной волны. Она была настолько сильной, что было очевидно, — если бы девушка вовремя не сбежала, её бы превратило в железную лепешку.
Мисураги прокашлялась.
Вдруг, не успела она прийти в себя, как хвост снова пришёл в движение. Он возник из ниоткуда и ударил её доспех. Раздался звонкий металлический скрежет. Алую Они немного смяло и отбросило на добрый километр.
Девушка оказалась в свободном полёте. На мгновение все мысли оставили её голову. Она слышала только ветер, который ревел вокруг. Приятный, прохладный ураган…
Затем спина девушки соприкоснулась с каменной стеной, пробила её насквозь, потом ещё одну и ещё одну — Алая Они устала считать, сколько было таких стен… Ударная волна протащила её до небольшого бедного домика.
Мисураги Юй свалилась на землю прямо во дворике. Перед ней протянулся огромный туннель, который она своей же спиной проделала в жилой застройке. Если присмотреться, можно было заметить предметы интерьера тех домишек, которые она снесла.