— Я предпочитаю не верить в судьбу, — ответил Игорь.
— Просто ради интереса, — ответила девушка. Она вернулась к своему сундучку и достала из него колоду карта. Девушка стала её перемешивать, когда Игорь подошёл и взял её за спину.
— Ради интереса можно сделать кое-что другое.
— Вам так не терпится, мой князь? — Девушка поёрзала в его руках.
— Нет.
— Тогда… Как вы велите, — вдруг она повернулась, карты посыпались на землю, и два тела, переплитаясь, свалились на кровать…
…
…
1. Эпилог
Эпилог
Прошла ночь. Снова вспыхнул день.
Девушка проснулась, ловко выскользнула из рук юноши и спустила свои голые ножки на землю.
Она прошлась до столика, на котором стоял графин, и налила себе стаканчик чистой воды. Пока девушка его выпивала, она всё смотрела на спящего юношу. Потом взгляд её переместился на разбросанные возле кровати карты…
Девушка задумчиво наклонила голову, подошла и стала собирать их в колоду. Потом она снова взглянула на кровать, прикрыла глаза, что-то прошептала, и вытянула одну карту, вторую и третью.
Девушка отложила колоду в сторону и с большим интересом присмотрелась к получившейся троице.
На первой карте была прекрасная дама в красном платье, на коленях перед чёрным демоном. Как занимательно.
Вторая карта изображала уже двух демонов, — чёрного и алого. Две стороны одной медали?
И наконец третья карта. На ней красный демон вырезал чёрному его сердце. Девушка присмотрелась к этому изображению, взяла карточку в руки и улыбнулась. Она заметила занимательную деталь. Красный демон как будто бы радовался, смеялся, но в то же время по его лицу бежали слёзы.
Ах, — вдруг девушка хмыкнула.
Так это была не драма, не трагедия, не фарс и даже не то новомодное слово, боевик.
Это была глупая, глупая история любви…
Девушка вернула карты в колоду и уже было собиралась разлечься снова на кровати, — как вдруг, приподнявшись и посмотрев на белую простыню обомлела. На ней, кроме юноши, лежало ещё кое-что.
А вернее…
Кое-кто.
…
Конец 1 главы.
2. I
Глава Вторая
I.
Что-то странное заметила девушка на кровати юноши, прямо возле его спины, на которой чернел большой перевёрнутый крест. Эта странность касалась крестика, прилегая к спинке и напоминая странный красный нарост, на подобии опухоли.
Сердце девушки грохнуло в груди. Самым странным в этом наросте были его очертания, — неким таинственным образом они напомнили ей коллегу по цирку, пару сиамских близнецов, если так можно выразиться, — в боку того человека была большая мясистая опухоль, с очертаниями младенца, которую он одевал в костюмчик.
Вот, на что похож был этот нарост. Девушка оцепенела, а потом, ведомая странным чувством, подошла поближе и коснулась набухающего красного шарика.
Он был мягким.
И тёплым.
Девушка растерянно поморгала и попробовала столь же осторожно отвести руку.
У неё не вышло.
Удивлённая, она внимательно рассмотрела свои пальцы. Её фаланги немного залезли вовнутрь красного шарика. Девушка снова попыталась вырваться, и снова у неё ничего не получилось, — своими брыканиями она только ещё глубже залезла вовнутрь. Теперь пальцы её растворились целиком, а вместе с ними и кусочек ладони, а затем и сама ладонь, и запястье.
Опухоль втягивала девушку в себя, набухая, разрастаясь, вбирая всё быстрее и быстрее.
Глаза девушки засверкали, губы приоткрылись, — это было выражение человека, который вот-вот закричит.
Но не вышло.
За мгновение девушка исчезла.
Опухоль впитала её всю одним махом. Некие последующие секунды ещё были заметны её очертания за полупрозрачными стенками, а потом всё это растворилось до алого месива.
Потом опухоль забурлила, словно вскипятившись. Это продолжалось несколько мгновений, на протяжении которых внутри неё лепился новый силуэт. Затем был лёгкий толчок, — пузырёк лопнул, и на белые простыни брызнула кровь.
Небольшое создание приподняло свою голову. Там, где была опухоль, появилась новая девушка. Она была ниже и тоньше прошлой, кожа да кости. И волосы у неё были другие, белые, волнистые, — они разливались по выпирающим из белой кожицы косточкам.
Глаза девушки пылали. Белки в них были чёрными, а зрачки напоминали горящие в ночи угольки.
Девушка была голой, совершенно, однако целомудренно с ног до головы она была покрыта кровью, словно новорождённый младенец, — словно это было чудесное алое платье.
Её сверкающие глаза посмотрели вокруг, затем всмотрелись в Игоря, который всё ещё дремал крепким сном. Девушка наклонилась к его шее и поёрзала носиком: