— Ну, по нынешним временам… — сказал Аспирант. — Хорошо, пусть баба. Что дальше?
— Почти всегда бабы у таких ботаников — из собственного коллектива, — сказал Олег.
— Допустим, — согласился Аспирант.
— То есть из школы. Школа маленькая, их там учителей человек пятнадцать…
— Так. И?
— Поставить детектор.
Аспирант задумался. Погрыз костяшки пальцев.
— А кровь на подушке проверили?
— Проверили. Другая кровь. Третья плюс. А у него вторая плюс. Может, санитарные книжки поднять?
— Что-то я не помню, чтобы в санкнижках группу крови рисовали…
— Учителя же военнообязанные.
— Кому-то это сейчас интересно… Товарищи офицеры, давайте не растекаться. Я знаю, все устали… Почему я против зайти в отдел кадров и против поставить детектор. Мы сильно рискуем засветиться. Мы и так засветились по самое не балуйся, а теперь ещё и упорствовать в этом… нет. Должно быть какое-то простое решение.
— Незамужняя, — сказал Сергеич. — Или разведёнка. И молодая.
— Почему молодая? — спросил Аспирант.
— Потому что у него жена старая, — сказал Сергеич. — Старая и властная. Так что эта — молодая, не сомневайтесь.
Справедливости ради надо сказать, что жена Чубаки, Ира Седова, вовсе не была старой, даже года на два помладше мужа — просто она принадлежала к тому типу женщин, которые как-то слишком быстро превращаются из девушек в тёток. А что до властности, то да, конечно — только сам Чубака этого не замечал, полагая подсознательно, что так оно и надо. Посмотрели бы вы на его матушку… Кстати, Ира и Лидия Гавриловна друг в дружке души не чаяли, и был случай, когда Лидия Гавриловна прямо сказала сыну, что если вдруг что — пусть убирается на все четыре, а она останется с Ирочкой. Такие вот странности любви.
— Я думаю, следует применить «исключение главного», — сказал Олег. — Просто пойти к учителю…
— Годится, — сказал Аспирант. — Давай, Олег.
«Исключение главного» — древний, но по-прежнему эффективный метод дознания. Человека заставляют, например, написать полный список всех своих знакомых. Зная или подозревая, что связь с НН дискредитирует и его самого, человек попытается или вообще не вписать этого НН в список, или вписать в самом конце, среди случайных контактов. Опытный дознаватель, имеющий представление о контактах подозреваемого, легко находит эти несоответствия и получает пищу для дальнейших разработок. Олег был достаточно опытен, да и задача его в сравнении с примером была очень проста…
— И есть у меня ещё одно соображение по поводу Благово, — сказал Аспирант. — Пойду потолкую с возможным фигурантом. Сергеич, на тебе волк и всё вокруг волка. Или волков.
— Тушку забирать?
— Пока нет. Куда мы её денем?..
Подошёл Суслик. Аня как раз доела батончик, смяла обёртку и сунула Суслику в карман.
— Спасибо, — серьёзно сказал Суслик. — Разглажу и повешу на стенку.
— Обращайся в любое время, — сказала Аня. — Чего тебе?
— Ребята просят на пару минут. Посмотреть там на одну штуку.
— Куда ещё? И какую штуку?
— К Паулюсу. А какую, я не могу сказать. Увидишь.
«К Паулюсу» означало — на лестницу, ведущую в подвал, в бомбоубежище. Само бомбоубежище было заперто намертво, а вот к двери на лестницу Вован ключ подобрал. Пока что это удавалось сохранять в секрете.
— Ну смотри, если опять ужей наловили…
— Можешь мне тогда больше обёрток не дарить. И я тебе даже эту верну.
Выход на задний двор, на спортплощадку, имел, как и положено, тамбур. В этот тамбур открывалась ещё одна дверь, с подвальной лестницы — той самой, «к Паулюсу». Суслик убедился, что ни сзади, ни со двора никто из посторонних не приближается, и легонько стукнул по железному полотну. Дверь тут же приоткрылась, Аня вошла, Суслик остался на стрёме.
Внизу над массивной тёмно-зелёной дверью горела тусклая лампочка. Вован и Кирилл стояли под лампочкой и что-то рассматривали на просвет. Аня спустилась.
— Ну что, мальчики? Говорят, соскучились?
— Посмотри-ка, — сказал Кирилл, подавая её что-то в щепотке.
Аня убрала руки за спину.
— Опять? — строго спросила она.
— Да нет, всё по-взрослому, — сказал Вован. — Вот, — и протянул свою руку.
На ладони лежала жемчужина.
Аня склонилась над ней. И тускло цвета было достаточно, чтобы увидеть, как внутри что-то плывёт и переливается.
— Класс, — сказала она. — Где вы это взяли?
— В Сухой балке нашли, — ответил Вован. — У тебя сейчас с Артуром как? По-нормальному?