– Ты уходишь? – Леночка пила кофе и с любопытством посматривала на Сашку.
Сашка молча собирал вещи.
– Глупо! Завтра нас вызывают в суд. Можешь считать, что ты выиграл свое дело.
– Какой еще суд? – не оглядываясь, буркнул Сашка.
– Твоя бывшая жена подала заявление о том, что недовольна предыдущим разделом имущества. Она фактически ликвидировала ваше соглашение. Понимаешь?.. Она сделала это сама, что и требовалось доказать!
– Ну и что?
– А то, что я хорошо знаю судью. Год назад она ушла от мужа, забрав только двух детей. Я не завидую твоей бывшей женушке.
Сашка посмотрел на Рагдая. Пес лежал на полу, прижав передними лапами его ботинки, и не спускал глаз с хозяйки.
Сашка присел на стул и нашарил в кармане сигареты.
– Зачем она это сделала?
– Подала повторное заявление? – Леночка не могла скрыть победной улыбки. – Все очень просто как интрига Мадридского двора!.. Пусть косвенным образом, но я смогла убедить твою бывшую жену, что завещание было на самом деле. А ты сговорился с ее другом, и вы облапошили доверчивую женщину. Кстати, в это было легко поверить, потому что после развода ты вел вызывающе шикарную жизнь с не менее шикарной женщиной…
24 июля, 1998 года. Трасса «Воронеж – Ростов»
…Сашка смеялся едва ли не до слез.
– Хорошо, Конопушкина, уговорила! Дядя Саша отвезет тебя прямо в Дубки, только не трогай руль. Иначе мы врежемся.
– Дядя Саша, вы прелесть! – Леночка подпрыгнула на сиденье. – Кстати, почему вы называете себя «дядя»? Вы же еще совсем не старый.
– Мне скоро двадцать пять. А тебе?
– Восемнадцать! – соврала Леночка.
Сашка свернул в сторону турбазы на узкую линию асфальта. Азартно прикусив губку, Леночка положила на руль ладонь и сжала ее…
Встречный «КАМАЗ» вынырнул из-за поворота настолько неожиданно, что Леночка успела только ойкнуть и рванула руль в сторону…
Сашка и Лена стояли в коридоре суда. Лена с грустью смотрела на лицо Сашки. Она погладила его по щеке и устало улыбнулась.
– Теперь действительно все… Ты выиграл свое дело. Правда, ты так и не узнал меня, дядя Саша.
Сашка изумленно посмотрел на лицо молодой женщины.
– Ты?!.. – его шатнуло. – Ты «Конопушкина»?!..
24 июля, 1998 года. Трасса «Воронеж – Ростов»
…Разбитые «Жигули» горели уткнувшись в сосну.
– Сиди тихо, ты мешаешь! – Сашка возился с намертво зажатыми ногами девушки.
Леночка держалась руками за окровавленное лицо и плакала.
– Дядя Саша!.. Дядя Саша! – с ужасом повторяла она.
– Ну что, дядя Саша? – не поднимая головы, проворчал Сашка.
– Дядя Саша!..
Водитель «КАМАЗа» отбросил в сторону так и не заработавший огнетушитель и метнулся в сторону.
– Уходи, дурак!.. – закричал он. – Бак горит!
Дым в машине мешал дышать. Сашка выпрямился и, улыбнувшись, вытер кровь с лица Леночки тыльной стороной ладони.
– Я сейчас попробую ключом… – сказал он. – Тебе будет немножко больно. Ты терпи, хорошо?
Леночка быстро закивала головой.
– Дядя Саша, только не уходите!
– А куда я, на хрен, денусь? – Сашка снова склонился вниз, к ногам девушки. – Не горюй, Конопушкина, выберемся!..
Обеденное время закончилось и в маленьком кафе почти не было посетителей.
– …Я ждала тебя в больнице, – глухо говорила Лена, стараясь не смотреть на Сашку. – Мне немножко «поправили» лицо и я страшно переживала, что могу не понравиться тебе. Знаешь, что я больше всего вспоминала после аварии? Твою мокрую от пота рубашку, когда ты возился с моими ногами. И тогда я поняла, что настоящий мужчина тот, кто не уходит… Пусть рушится все на свете, но он вытрет тебе лицо, улыбнется и снова возьмется за свою страшную и тяжелую работу… Я ждала тебя очень долго… Даже когда вышла из больницы. Так я научилась прощать. Я прощала тебя тысячи и тысячи раз. Наверное, это было похоже на безумие – научиться прощать за единственный поступок ежедневную и почти невыносимую боль ожидания. Через три года я пыталась выйти замуж и не могла… Ты подарил мне жизнь, но ты же отнял у меня самое главное в ней – самого себя. Господи!.. – Лена закрыла лицо руками. – Я понимала все, но я никак не могла понять одного, почему ты не пришел?!.. Ты остался со мной там, в горящей машине, но почему ты не пришел потом, хотя бы просто так?
Сашка виновато улыбнулся и потер щеку.
– В общем, как это?.. Понимаешь, я занят был. «Жигули» свои ремонтировал.
Он окончательно смутился и замолчал.
– Так ты что, машину свою пожалел, а не меня?! – Лена смотрела удивленными, широко распахнутыми глазами на лицо Сашки. – Ты что, из-за нее на меня обиделся?!
Сашка не поднимая головы, кивнул.
– А зачем ты за руль схватилась?
Лена горько засмеялась.
– Знаешь, Саша, один человек сказал, все люди встречаются на Земле дважды. Первый раз для того чтобы полюбить друг друга, а второй раз чтобы простить обиды. Но когда ты пришел ко мне две недели назад, я уже не могла прощать тебя. Я поставила тебя на свое место… И правильно сделала. А теперь прощай, жмот!
Она резко встала и быстро пошла к выходу.
Переходя через улицу, Лена почти не смотрела по сторонам. Она зло рванула дверцу серебристого «Вольво» и обрушилась на сиденье…
В машине пахло цветами. Лена оглянулась… Цветы были везде: на сиденьях, на спинках, возле заднего стекла и даже на полу.
«Сашка…» – догадалась Леночка.
– Будь ты трижды проклят, гад!
Она уронила голову на руль и заплакала…
Утро было светлым, но за окном накрапывал легкий дождик.
– Ленка, это же целое море любви! – Сашка лежал в постели и тянул руки к потолку. – Я чуть не умер!.. Точнее, чуть не захлебнулся в нем, – он засмеялся. – Леночка, иди сюда!..
Лена одевалась стоя спиной к кровати.
– Почему ты молчишь? – удивился Сашка.
– Я спешу – сухо ответила Лена. – Сегодня у меня много дел.
Она вышла из комнаты и вернулась с подносом.
– Это твой завтрак… Ешь.
Лена поставила поднос на столик и присела рядом. На Сашку взглянули спокойные и удивительно холодные голубые глаза.
Сашкина улыбка растаяла без следа.
– А я думал… – начал, было, он.
– Мало ли, что ты думал!.. – Лена резко встала и подошла к зеркалу. – Поешь и вымой посуду!
Сашка почти со страхом смотрел на женскую спину.
– Лена, что это с тобой?..
– Ничего!
– Ты похожа на Снегурочку. Тебя что, опять заморозили?
Выходя из комнаты Лена громко хлопнула дверью.
Сашка осмотрел поднос: завтрак был просто великолепен.
«И когда только она успела? – подумал он, принимаясь за ветчину. – Мы же почти и не спали совсем…».
Сашка вспомнил холодные глаза Лены и покачал головой. Потом он подумал о том, что настоящий мужчина никогда не уходит… Чтобы не случилось. Потому что у него всегда найдется много трудной работы и целое море теплой любви.
Мадам «нет»
В лице Джона Сидни не было ничего карикатурного и, тем не менее, оно имело какое-то неуловимое сходство с шаржами на акул капитализма в старых коммунистических плакатах. Впрочем, когда мистер Сидни улыбался, сходство исчезало без следа.
– Итак, Танечка, вы очень любите деньги?
Девушка в кресле перед столом миллионера покраснела и кивнула.
Джон был он готов расхохотаться как мальчишка. Он опустил голову и посмотрел на грубо заточенный карандаш. Незадачливую гостью уже давно следовало выгнать из кабинета, но, во-первых, у Джона было отличное настроение, а, во-вторых, девушка была удивительно похожа на его внучку Сьюзан. Иногда Сьюзи ласково целовала деда в щеку и нежно шептала, что она готова ждать наследства еще хоть сто лет.
– Подведем итог нашей беседы, Танечка, – Джон старался остаться серьезным. – Когда вы так отчаянно рвались ко мне на прием, я решил, что вы финансовый гений или, по крайней мере, будущая английская королева. Но вы абсолютно не умеете ничего делать! Вы даже не смогли, как следует заточить карандаш.